Maastricht, 28 januari 1958 Turennestraat 21. Hooggeachte Heer Prick, Gelieve vooreerst mijn groot schrift te verontschuldigen. Ik heb veel last van mijn ogen en compenseer dat alvast door grotere letters. Dan mijn dank voor Uw brief. Met die vier bundels zal het wel niet zo’n vaart nemen. „Droom in het Jekerdal” is geen bundel maar een kindergedicht van even over de 100 versregels. Juist toen in de kranten berichten verschenen over een uitgave (bibliofiel) in het voorjaar kregen de drukker en de graveur ernstig verschil van mening over het papier en de gravures. Waarschijnlijk komt er niets van een uitgave. Deze uitgave zou (evenals die van de Maastrichtse Suite) alleen mogelijk door veel liefhebberij en toewijding en als normale uitgave eenvoudig niet te betalen zijn. In ieder geval zal ik U gaarne als intekenaar beschouwen en heb ik U als zodanig op de lijst gezet. Indien er nog iets van terecht komt, houd ik U intijds daarvan op de hoogte. Ik weet niet of het U bekend is, hoe de 19 zijn ontstaan. Shelley nam indertijd aan, dat hij van zijn „Prometheus unbound” misschien wel 20 ex. zou verko pen. Nu kreeg ik indertijd sommige langere gedichten als de „Namiddag van een stille Katholiek” en de „Elegie om het verlies van Amaranth” nergens geplaatst. Stols in Den Haag had ze wel gecontracteerd voor de Helikonserie, maar daar verliep de aftrek van deze serie ook. Ik kon toen nog een bundel in de serie geplaatst krijgen en dat werden de kleinere gedichten „Phototropen en Noctophilen”. Ten einde raad (want ik kon de uitgave zelf niet aan) begon ik die langere gedichten in een aantal exem plaren te typen. Ik mocht niet boven Shelley gaan en bleef er dus even onder, dat werd 19. Aan een aantal trouwe vereerders en muzen werd een exemplaar ervan verzonden. Tot een jaar of zes of vijf geleden ook exem plaren in handen kwamen van Dr. Tijdens alhier. Deze wendde zijn invloed (ook in familieverband) bij Bert Bakker/Daamen’s Uitg. Mij te Den Haag aan en toen verschenen die gedichten, als ook „Tzigane” en de „Franse Les in een korenveld” in Maatstaf. Een afschrift van Shelley’s brief over die 20 ex. heb ik hier nog wel ergens. In ieder geval, ik heb Uw intekening genoteerd en ik dank U nogmaals voor Uw hartelijke brief. Hopend U nog vaker te mogen lezen, met dichtergroet en alle hoogachting, Pierre Kemp [handtekening] (PIERRE KEMP)
Uitgetypte tekst Inv 323 -052 Een man kijkt naar den schaduw van zijn oor, 20/1/30 hij is in zijn gratissen tijd en krijgt er niets voor. maar om zijn oor ziet hij een lichten schijn, die het gehoor van zijn ziel kan zijn.
Maastricht, 28-3-1958 Turennestraat 21 Zeer Geachte Heer Prick, Als beloofd, hierbij ex. no. 17 van „Droom in het Jekerdal”. Misschien volgt ook nog stel van 3 gravures door Jos. Kipping in een afzonderlijk mapje. Maar die mapjes krijg ik op zijn vroegst eerst op 2 April e.k.. Waar ik mijn „huisdrukkers” Maurice Laudy en zijn Vrouwtje „Roodkapje” niet voor niets kan laten werken, moet U dus in rekening worden gebracht ƒ. 12.50 voor de bundel (incl. portokos ten) en ƒ.5.- voor het mapje gravures (portokosten inbegrepen). Mocht U het mapje niet wensen te bezitten, dan zal ik dit gaarne tijdig van U vernemen. Intussen met beste Jekerdaliaanse groet en met alle hoogachting, Pierre Kemp [handtekening] (PIERRE KEMP)
Maastricht, 2 juni 1958 Turennestraat 21. Zeer geachte Heer Prick, Eindelijk ben ik er dan met de gravures van Jos Kipping voor mijn [zoon?] in het Jekerdal. Zoals U uit Roeping april jl. hebt gezien zijn de lino’s van Geertrui Charpentier daar favoriet geweest boven de gravures van Kipping. Het heeft lang geduurd, eer ik die van Kipping kreeg. Eind afgelopen week kwam eerst het ex. 17/21, dat ik kon laten aansluiten bij Uw no. 17 van de druk van Maurice Laudy. Ik hoop maar, dat U mij wilt excuseren voor deze vertraging, waaraan ik eigenlijk ook geen schuld heb; edoch, een dichter verontschuldigt zich vaker voor dingen, waar hij niets aan kan doen, in rijm, zowel als in onrijm. Hoe het met mijn komende bundels gaat, weet ik nog niet, de 5 families en 1 poederblauw zullen er wel komen; over Emeritaat verwacht ik nog nadere berichten. Met de beste wensen voor uw eigen werk, Hartelijke dichtergroeten en de meeste hoogachting Pierre Kemp [handtekening]
Maastricht 2 jan. 1959 Turennestraat 21. Hooggeachte Heer Harry Prick, Verontschuldig U mij vooreerst, als ik niet overall precies meer op de lijntjes schrijf of onregelmatigheden in mijn schrift niet weg kan corrigeren. Het is leesglas-werk. Maeterlinck is nooit een beminnelijk mens geweest naar het schijnt. En als hij zijn zin niet kreeg, wilde hij daar wel om duelleren, als in het geval met Debussy die aan Mary Garden voor de Mélisande-rol de voorkeur gaf boven Georgette Leblanc. Ik mag niet te lang zijn in mijn antwoord, daarom met tegenzin iets korter. De Tocht ligt hier onvoltooid voor met 2102 versregels. Zou dit ineens niet te veel zijn voor de goede wil van Lilly?! (Het spreekt vanzelf, dat alle papier– en andere materiaalkosten direct voor mijn rekening komen). Zou men het haar niet kunnen doseren, per „zang” bijvoorbeeld? Ik ben gisteren gekomen tot en met versregel No. 129. Ik kan ook een paar „zangen” bij elkaar laten komen. Misschien kan ik U hierover of nog een week later iets meer vertellen tegen Woensdag van de volgende week, - in dien ik zo ver kom. Aan de Suite denk ik ook; bij wijze van verpozing op de Tocht, begin ik wel te snuffelen. Ik wens U veel heren-genoegen aan de lectuur van Jelling. Maar nu moet ik eindigen, want ik zal ook nog eens zoeken naar kleinere Kempiana, die een literair speurder van uw formaat toch ook interesjes zullen bieden. Onder de tonen van en Valse-séduction aan de radio met herhaalde extra-goede wensen voor 1959 en hopend nog de „revisie” van Tocht te kunnen voltooien met hartelijke groet en dito hoogachting gaarne Uw Pierre Kemp [handtekening] P.S. de bespreking van Paul Haimon over De S Fam. las ik, hij gaat er nog al uitvoerig op in en heeft er heel wat pointes uit naar voren gebracht.
01-02-1959 Maastricht, 1 feb. 39 Turennestraat 21, Hooggeachte Heer Prick, Voor vandaag even een kleine hartelijke dichtergroet, ook aan Uw Lily en de belofte van een langere brief een dezer dagen. Van Oorschot heb ik aangeschreven over een ex van de 5 F’s van Tegenbosch/Roeping en ook al diens antwoord ontvangen, dat hij dit al heeft laten doen. Z.O.Z Deze dagen trof ik in een gram[m]ofoonplaten-supplement de aankondiging van een plaatje gezongen door Edith PIAF, waarop voorkomt o.m. door haar gezongen “Le Ballet des Coeurs”. dat is iets anders dan “Ballet de Coeur”, dat zijn titelorigine vond in GabrielPierné’s Ballet de Cour. U blijft “Ballet de Coeur” prefereren, want ik weet niet welke Fransman heeft geschreven: le coeur a ses raisons. En dat is ook zo! Hartelijke groeten voor u beiden, Pierre Kemp [handtekening]
CONTES LES A = (=) " EA == Fe en CORNE. — INPRINERIEÉD. CRÈTÉ RIE DORE LEF ÉMILE GUÉRIN, ÉDITEU ÈS DE CONTES PERRAULT PRÉCÉDÉS D'UNE PRÉFACE _ J.-T. DE LIBRAIRIE DE SAINT-GERMAIN PARIS, THÉODORE LEFÈVRE ET C" ÉMILE GUÉRIN, ÉDITEUR 1 \ *% = S < en En = cn A UNE MÈRE PRÉFACE Dans ec siècle un peu positif, quelques esprits absolus ont proposé d'interdire à l'enfance toute œuvre d'imagination et de anis lou ces austères pri cepteurs, l'éducation consisterait à entrer dans une charmante petite tête antant de faits qu'elle en contenir sans éclater la t parfait si nous n'avions d'autre but que de transformer la mémoire de l'enfant en un éritable d ionnaire eneyelopédique, pour le mettre en état de dlisserter deomnire seibili(ee dont Dieu nous rde! sil'hômme ne vit pas seulementde pain, l'espr ne vit pa seulementde faits. Et puis, en dehorsde la vérité évangél ue, sou de lumière, presque tout, sauf quelques axiomes incontestable n'est-il pas, autour de nous, incertitude, illusion, mystère? « Que sa -je? » disait naïvement Montaigni ce que je sais, c'est que je ne sais rien, » dit PRÉFACE. En effet, plus le savant pénètre dans le domaine mystérieux de la science, plus il mesure la profondeur de l'abime qui le sépare encore de la vérité. owt NE ra OT d'un grand écrivain : « La vérité historique devrait être non moïns sacrée que la religion. Siles préceptes de la foi élèvent notre âme au-dessus des intérêts de ce monde, les enscignements de l'histoire, à leur tour, nous inspirent l'amour du beau et du juste, la haine de ce qui fait obstacle aux progrès de l'humanité. Ces i, pour être pr ines conditions : il faut que les faits soïentreproduis avec une rigoureuse exactitude (1). » Mais, à en juger par les récits contradictoires des événements qui se sont accomplis sous nos yeux, où les écrivains de l'avenir retrouveront-ils, en consultant nos contemporains, les faits reproduits avec une rigoureuse exactitude? Tout cela, direz-vous, estbien sérieux pour de petits enfants. Aussi nous nous bornons à constater en quelques mots que In science est une série d'observations etd'hypothèses lamétaphysiqueune énigme, l'histoire L h la poésieun rêve, l'artle domaine exelusifde l'imaginution et de Ia fantaisie. si h PRÉFACE. leur intelligence, ne eraignons pus de laisser un peu ces pauvres petits faire l'école buissonnière dans les champs de l'idéal et de la fantaisie. E la morale? Nous l'estimons fort, mais à cette condition qu'elle trouvera moyen de se faire comprendre. Nous en avons fait l'expérience : nous avons essayé souvent de lire à de petits enfants des histoires Lien édifiantes et bien raisonnables; mais, à la seconde page, le jeune auditoire était distrait, et à la troisième il étai di N Tiieracteue imitables contes de Perrault, et aussitôt le silence était rétabli l'attention contenue. La féerie déja dix fois racontée était écoutée des yeux et des oreilles, avec ln mème avidilé que si e’était la nouvelle du jour. Etsi parmalheur ilnous arrivait de passerune ligne, nous étions bien vite rappelé à l'ordre par ces connaisseurs qui savaient par cœur ce qui allait les surprendre. C'est que si le corps de l'enfant, lorsqu'il est demeuré quelque temps dans le repos ou la contrainte, éprouve un besoin impérieux de mouvements violents dé les mères, son jeune esprit, qui n'est pas encore dompté par les liens et les exigences de la vie réelle, a aussi besoinde s'élancer dans les sphères de l'idéal, de l'infini, de l'impossible. Rien ne les descriptions les plus hyperboliques. diamant d’un seul morceau Ini semble tout juste ce 6 PRÉFACE, qu'il faut pour loger une belle princesse dont la robe est couleur de soleil levant. Le sommeil de la belle qui dort cent ans est pour lui la chose la plus simple du monde, Les hottes deseptlieues nelui causent pas plus d'étonnement quele train express, et d'ailleurs le té graphe électrique q ila vu fonctionner est bien autre chose. Quant à faire un brillantéquipage avec un potire à, la belleaffaire !ilen ferait bien d'autres s'il avait seulement une bagnelte de fée. Ce serait donc une illusion bien gratuite de se figurer qu'on risque de fausser l'esprit de l'enfant en le laissants'égarer dansledomuinedu merveilleux. C’est aus ane erreur de se persuader qu'un pauvre innocent saura déméler la vérité dans tant de li contradietoir « Olivres menteurs ‘disait Musset,je vous brûler lous jusqu'au dernier. » Un charmant poète a raconté, à proposde la vérité deslivres, une jolie histoire que nous abrégeons à regret, pou € pas abuser de l'espace que 1 iteurveut bien nous r ver en tête de cette belle édition : « Forcé de partir pour la guerre, un calife à bon droit vanté ; mais dont le nom n'est pas resté (ce nom ne fait rien à l'affaire), voulut emporter avec lui tous ses livres où sa sagesse voyait la meilleure richesse. « Plus de cent cl ameaux sont chargés de la biblicthèque du life. Un sage conseiller ose faire EN | | | | L w PRÉFACE, observer humblement an maître que cette lourde charge entraverait la marche de l'armée. « Le prince se rend à ce : il fait dans tous ses livres un premier choix qui forme encore la lourde charge de dix chameaux « Nouvelle”supplique du sage conseiller : « Sei“ gel s,»dit-il, « c'estencore trop. Quand Alexandre «partait en campagne, il n'emportait qu'un seul livre, etce livre était Homère. ' ) VV 2/1) FU À ? | à 4 A7 À #4) va . [V7 #t \} » Qu'on amène tous les docteurs de l'empire et tous «les auteurs, dit le calife. Armés de plumes, qu'ils tintdetousces volumes les passages les plusvan cles plus sublimes vérit 1 — Ce miel choisi de tant d'abeilles remplissait encore vingt corbeilles. x — Crest encore ün trop lourd trésor, ditl prince, Célaguez encore; de l'esprit et de la science je ne « veux que In quintessence. » — Et nos docteurs firent si bien, triant et résumant sans cesse, qu'il ne resta presque plus rien : mais cette fois, rare richesse, c'était l'or purde la sagesse (1). Un bibliophile de nosamis nous paraît plus exclusif encore quele puissant calife. I adore ses livres, il vi danstouragréablecompagnie ils'égare aveceux dens les séduisantes régions de la poésie, de l'art, du senti- ment, de l'i Leur doitles plus douces jo ces et les stunts les plus heureux de sa vie, ma 1 M. Marlin, Poésies complètes, 1e édition, 187 PRÉFACE. PRÉFACE et qu'il s'empare de Lure et qu'il aspire le parfum des fleurs et des feuildans ses petits bras; il faut qu'il ouvre el déchire la fleur pour en pénétrerle mystère, comme il éventréra sa montre pour y chercher la petite bête comparant leurs doctrines et leurs assertions contra dictoires, il n'a pas confiance entière dans leur vérité {toute réserve faite d'ailleurs pour les articles de foi) Un jouril nous faisait passer en revue sa charmante 4 ornéedes plus lé eliures. Au milieudeces trésors de l'art et du goût, no: yeux s'arrétérent avec intérêt sur un petit livre qui portait pour étiquette : Le livre sans mensonge. Nous Allez, allez, à jeunes filles, Cueillir des bluots dans les Blés ! Allez,allez, jeunesenfants, eucillir dans les champs de ce livre rare. — « Emportez-le » — dit ce généreux anienl'enveloppantsoigneusement,sansnous lisser letempsde l'ouvrir. Hfallut céderà son obligeanteinsistance. Nousétions pressé, comme on peut le supposer, de nouspénétrer des salutaires enseignementsdu livre sans mensonge ; c'était — faut-il le dire? c'était un beau livre de papierblane. Si la certitude est si ficile à poursuivre, pourquoi ne pasnous laisser puiser à pleine coupeaux sourcestransparentes de l'illusion? iq vous suivi l'enfance dans ses jeux? avez-vous is un jeune garçon à la 3 près de °p : paceetdemouvement, quand de vasteschamps 1 se déroulent devant lui ; vous le mettrezau supplie Ilfautqu'ileoure, qu'ils'élance, qu'il divague, qu'il montesur ee lertre pour découvrirce qui est au del, qu'ildescende dans les bas-fonds pour en explorer les mystères, qu'il saisisse ce papillon qui l'attire, qu'il Les: Ps] la fanlaisi Is l'avons peut-être déjà dit, lout ce qui nous entoure n'est-il pas mystérieux?Nos astronomes grossissent les verres de leurs lunettes, nos savants observent et euregistrentles phénomènesavecune admirable perï aborderles problèmes de 1 st confondent notre intelligence, demandez-leur seulement ce que c'est que la lumière, la chaleur, l'électricité, ils vous répondront que ce sontules vibrations d'un fluide impondérable ». Voilà de quoi satisfaire les plus curieux! Demandez-leur comment se forme dans l'ombre le diamantlumineux, comment le grain de bléproduitdes épis, comment la fleur se développe, and devientun chêne, comment l'enfant devient homme; c'est le secret de Dieu arquelenchantementune gouttede rosée en pleine à devient-elle ; s quel lumière un diamant sans pareil? Par sortilège, au coucher du soleil, le sable se change SR CONTES DE PERRAULT PRÉFACE. til en poudre d'or et la vaste mer en fournaisi Pourquoi le lac est-ilargent liquide quandla lune fait glisse: s sur. quoi, dans les ténèbres, la barque qui glisse sur les flots fait-elle jaillir autour de sa proue des boisseaux d'émeraudes et de rubis, des gerbes d'étincelles? Si nouscontemplons froidementees prodiges, voilà. vraiment bien de quoi nous émerveiller, de voir les souris de Cendrillon se changer en chevaux gris, et le rat se transformer en cocher! Nous avons bien vu des hommes, oubliant la dignité de leur nature, se transformer aussi, et descendre par leurs désordres au-dessous de l'instinet des animaux Ne sommes-nous pas lesacteurs d'une merveilleuse féerie?Lesobjets quinousentourent, grâceàl'idée que yatlnchons, relle;ils exercentsur nosactions etsurnos cœurs une influence à laquelle nous ne saurions nous soustraire Le clocher du village montre le ciel et appelle la hénédiction sur les champs; la voix de la cloche dit bien des choses aux fidèles qui l'écoutent attentivement; le drapeau, ce lambeau de soie agité par le vent, entraîne à sa suite tous les cœurs; c'est le talisman de la patrie La fleur est la fée du printemps, l'étoile est la fée de l'avenir. 11 ÿ a encore la fée familière qui donne la joie au foyer. — Et au foyer, il y à une autre merle, c'est l'auréole angi qui rayonne autour Dans les limites étroites du monde que nous habitons, l'imagination est le premier des biens; c'estla. fée qui grandit nos domaines. Que de pauvres gens ne posséderont en ce monde d'autre champ que celui ! de la pensée, d'autre château que celui qu'ils bâtissent en Espagne, d'autre trésor que la poésie, d'autre bonheur que le rève ! laissons-les rèver — ne les réveillons pas ! Et quel thème inépuisable que ces contes de Perrault pour donner innocemment carrière à l'imagination! Nous ouvronsle livre: «11 y'avait une fois une petite fille de village,la « plus jolie qu'on eût su voir, — sa mère en était « folle et sa mère-grand plus folle encore... » du grand Balzac on du plus fécond réaliste pourrait renchérir sur ce tableau en miniature, quand il nous onneraitle signalement des cheveux d'ordel'enfant, de son front blane et pur, de ses grands yeux bleus au regard profond, de sa petite bouche rieuse, de sa démarche légère et de sa grâce mignonne ? Et puis, sa mère en était folle, n'est-ce pas tout dire? S'il nous présente une jeune princesse, elle est simplement plus belle que le jour. Ne voyez pus cela d'i PRÉFACE Et la pauvre Cendrillon : « Sa marraine ne fit que la toucher avec sa ba«guelte, eten même temps ses habits furentehangés «en des habits de drap d'or et d'argent, tout cha« marrés de pierreries : elle lui donna ensuite une « paire de pantoufles de vair les plus jolies du « monde. » Ses palais splendides, ses décorations fastueuses, ses perspectives infinies, ses feslins pantagruéliques, ses éclairages à giorno, ses princes charmants, ses tyrans intraitables, sesogres féroces, ses héroïnes si belles et si louchantes, tout cela laisse dans l'esprit des impressions inelfneubles. Nous n'entreprendrons pas de raconter ici la vie de Charles Perrault ;onliradanstoutes les biographies qu'il naquit en 1628, et mourut en 1703. Il remplit une grande place et lit beaucoup de bruit dans le monde littéraire du grand règne. IL passionna les esprits par lu question qu'il souleva el qu'il soulint avec énergie, de la supériorité des modernes sur les anciens, cl as avons vu agiler de notre temps la question des romantiques et des classiques. I contribua à la fondation de l'Académie de peinture,de sculpture et d'architecture, et de celle des 11 fut nommé, en 1671, membre de l'Académie française, el eomposa un grand nombre d'ouvrages de littérature et d'art. Il ne pouvait prévoir que tout cela serait bientôt oublié, et que son nom ne passerait à le postérité que sur les pages d’un petit livre de contes de fées qu'il composa dans sa e du faubourg Saint-Jacques, pendant les d es années de sa vie, en recueillant de vieilles pour l'amusementde son jeune fils. rèe, Claude Perrault, qui était docteur en mé: decine de la fneulté de Paris, avant de devenir leete, ne se doutait pas non plus, au commencement des eurrière, que ses travauxanatomiques ne laisseraient pas de Lraces, Cependant son nom n célèbre que parses œuvres d'art, eLnotamment p colonnadedu Louvre, que l'on regarde encore comme le chef-d'œuvre de l'architecture frança Sinous parlons iei de celte belle conception, bien qu'elle nous éloigne un peu de notre sujet, c'est que Charles Perrault, qui s'entendait à out, fut en cette occasion d'un grand secoursäson frère, tant par son influence sur les décisions du mi par sa connaissance ou plutôt son intellig 11 dit quelque part dans ses Mémoires du péristyle est de moi, et, l'ayant communiquée à mon frère, il la mit dans son dessin et l'embellit infiniment. » La belle ordonnance des colonnes accouplées frappe les plus indifférents d'un sentiment de grandeur qui tient moins aux dimensions de l'édifice qu'à la juste proportion et à la parfaite harmonie de l'ensemble. in e survit toutentier dans s PRÉFACE. les peintres, les poètes, les musiciens jouissent aussi de l'heureux privilège d'exercer cette influence presque surnaturelle sur leurs contemporains et sur lu postérité. Lepluspetitlivrea S'il est seulement écrit sous l'inspiration d'un eur sincère, il fera le tour du monde, et sur les points les nn à F pi pourl'anteurla compens Les contesde Perrault, bien qu'ils soient plutôt un livre de récréation qu'une œuvre de sentiment, semblent doués plus que tout autre livre du don fécrique d'une jeunesse éternelle, Ce n'est pas par centaines de mille,maispar millions qu'il faut compterlesexemplaires répandus dans le monde depuis bientôt deux siveles. Et il faut produis des édi , sous toutes les formes, pour satisfaire de nouvelles curiosités ; car, en dépitde quelques serupules,il faut bien connaitre les contes de Perrault; l'histoire du Chat Botté est plus populaire que celle de Jules César. La Belleau bois dormant, Peau d’Ane, Cendrillon, les trois Grâces de Perraultqui ont inspiré les peintres, les poètes etles musiciens, sont aussi renommées que les Grâces et les Muses de la mythologie. Laféerie esttellement le domaine de Perrault qu'on lui attribue et qu'on joint depuis longlemps à son recueil des contes qu'il n'a pas composés. Nous n'avons pas usé de cette liberté; l'édition nouvelle que nous offrons au publie, après tant d'autres, contient le texte pur de Charles Perraul!, sans aucune addition étrangère. Est-ce à dire que nous approuvions quelques licences qui ont échappé à la naïveté du conteur, ou quel- ques scènes de grosse tragédie qui font un tr Lrasteaveclesgrâcesduli plairait d'effacer ou d'aténuer certaines pages, s'il permis de toucher à une œuvre d'art; nous en dirions bien autant de quelques chefs-d'œuvre du même temps, dont certains passages ne sont plus en rapport avec la délicatesse apparente de nos mœurs. Mais il faut se souvenir que l'enfance n'en prend dansun livre qu'à lu mesure de son espritinnocent; et quant aux scènes terribles,si vous files jouer un pe lit garçon avec des sabres, des fusils et autres instru ments de meurtre el de destruction, vous pouvezsans srupule Lui laisser voir le grand sabre de Barbe Bleue, qui n'a jamais tué personne. L'histoire présente bien d'autres atrocités, et les premières pages dela Bible, que vous faites épeler aux petits enfants, commencent par un meurtre abominable. Quant à lu moralité, elle est saisissante. Depuis lu mésaventure du Petit Chaperon Rouge, les petits enfants vont droit leur chemin, ou à peu près, et ne ‘atlardent plus à faire l'école buissonnière, Depuis les lerreurs de madame Barbe Bleue,on ne voit plus, où presque plus, une jeune femme désobéir à son mari. L'histoire merveilleusedu Chat Bolté apprend à se contenterde la plus petite part, à Uirer p des ressources; le Petit Poucet est un préce prudence et de présence d'esprit. I serait duire ainsi une lecon utile dechaeune de e tions; d'ailleurs Perrault a écrit une moralité en vers te de chacun de ses contes. La plus touchante notre avis, est la petite histoire qui a pour titre les Fées. Nous l'avons connue, la belle et aimable fille qui figure dans cette histoire. Elle était si bonne,sa voix étaitsi douce, son sourire si affable, qu'à chacune de ses paroles on croyait voir sortir deses lèvres une rose une perle et un diamant Quand bien même nous tiendrionsune baguette de fée au lieu d'une plume, nous n'oserions of rir ee dlon superflu à notre aimable ; car nous restons persuadé que son bieuveillant sourire vaut un diamant, une perle ét une rose JET, ve Sanr-Grnvaix LA BELLE BOIS DORMANT tait une étaient fants, si si is un roi et une reine qui chés de n'avoir point d’enqu'on ne saurait dire. Ils allèrent à toutes les eaux du monde: vœux, pèlerinages, menues dévotions, tout fut mis en œuvre, et rien n'y faisait. Enfin pourtant la reine devint grosse, et accoucha d'une fille. On fit un beau baptème; on donna pour marraines, à la petite princesse, loutes les fées qu'on put trouver dans le pays (il s'en trouva sept), afin que, chacune d'elles lui faisant un don, comme c'était la coutume des fées en ce temps-là, la princesse eût, parce moyen, toutes les perfections imaginables. Après les cérémonies du baptême, toute la compagnie revintau palais du roi, où il y avait un grand festin pour les fées. On mit devant chacune d'elles un couvert magnifique avec un étui d'or massif où il y avait une euiller, une fourchette etun couteau de fin or, garni de diamants et de rubis. Mais comme chacun prenait sa place à table, on vit entrer une vieille fé qu'on n'avait point priée, parce qu'il y avait plus de cinquante ans qu'elle n'était sortie d'une tour: on la eroyait morte ou enchantée. Le voi lui fit donner un couvert; mais il n'y eut pas moyen de lui donner un étui d'or comme aux autres, parce que l'on n’en avait fait faire quesept, pour les sept fées. La vieille erut qu'on la méprisait, et grommela quelques menaces entre ses dents. Une jeune fée, qui se trouva auprès d'elle, l'entendit, ctjugeant qu'elle pourrait donner quelque fücheux don à la petite princesse, alla, dès qu'on fut sorti de table, se cacher derrière la tapisserie, afin de parler la dernière et de pouvoir réparer, autant qu'il lui serait possible, le mal que la vieille aurait fait. Les fées commencèrentalorsà faire leurs dons AU BOIS DORMANT. à la princesse. La plusjeune lui donna pour don, qu'elle serait la plus belle personne du monde ; celle d'après, qu'elle auraitde l’espritcommeun ange: la troisième, qu'elle auraitune grâce admirable àce qu'elle ferait ; la quatrième, qu’elle danserait parfaitement; la cinquième, qu'elle chanterait comme un rossignol; et la sixième, qu'elle jouerait de tous lesinstruments dans la k fe Lerangdelavieillefé venu, elle dit, en branlant la tête, encore plus de dépit que de vieillesse, que la princesse se perceraitlamain d'un fuseauet qu'elleen mourrait. Ce terrible don fitfrémir toute la compagnie, etiln'yeut personne qui ne pleurât. Dans ce moment la jeune fée sortitde derrière la apisserie, etdittout P te z-vous, roi etreine, votre fille n’en mourra point;ilest vrai que je n'ai pas assez de puissance pour défaire entièrementce que mon anciennea fait; la princesse se percera la main d’un fuseau; mais, au lieu d'en mourir, elle tombera seulement dans un profond sommeil, qui durera cent ans, au boutdesquelsle fils d'unroi viendrala réveiller.» Le roi, pour tâcherd'éviterlemalheur annoncé parla vieille, fit publier un édit par lequelil défendaità Loute personne de filer au fuseau, ni 3 LA BELLE d’avoir des fuseaux chez soi, sur peinede la vie. Au bout de quinze ou seiz reine élant allés à une de leur sance, ilarrivaquelajeuneprincesse, courantun jour dans le château et montant de chambre en chambre, alla jusqu'au haut d'un donjon, dans un petit galetasoù une bonne vieille était seule à filer sa quenouille. Cette bonne femme n'avait pointouï parlerdes défensesquele roïavaitfaites AU BOIS DORMANT. 3 La bonne vieille, bien embarrassée, crie au secours : on vientde tous côlés ; on jette de l’eau au visage de la princesse, on la délace, on lui frappe dans les mains, on lui frotte les tempes avec de l’eau de la reine de Hongrie; mais rien ne la faisait revenir. Alorsle roi,qui élaitmontéaubruit,sesouvint de la prédiction desfées, etjugeant bien que cela devaitarriver, puisque les fées l'avaient dit, fit mettre la princesse dans un bel appartementdu palais sur un lit en broderie d'or et d'argent. On eûtditd’unange, tantelle étaithelle ;carson évament n'avait point été les couleursviv es joues étaient incarnates el lèvres commedu corail; elle avait seulementles veux fermés, mais on l'entendaitrespirerdouce- de filerau fuseau. « Que faites-vouslà, mabonne femme ? dit la princesse. — Je file, ma belle en- fant, lui réponditla vieille qui ne la connaissait pas. — Ah ! que cela estjoli !repritla princesse; comment faites-vous ? Donnez-moi quoje voie si j'en ferais bien autant. » Elle n'eut pas plutot pris le fascau, que, comme elle était fort vive, un peu étourdie, et que d’ailleurs l'arrêt des fées l'ordonnail ainsi, elle s’en perca la main el tomba évanouie. ment:eequi faisait voir qu'ellen'étaitpasmorte. Leroiordonna qu'onlalaissätdormiren repos jusqu'ace que son heuredeseréveiller fût venue. La bonne fée qui luiavait sauvé la vie, en la condamnantàdormireentans, élait dans le royaume de Mataquin, à douze mille lieues de là, lorsque l'accident arriva à la princesse ; mais elle en fut avertie, en un instant, par un petitnain qui avait d lieues (c'étaient d desk lesquelles on faisait sept lieues d’une seule en- PERRAULT DS LRTTR #e% vice Re LA BELLE jambée). La fée partit aussitôt, et on la vit, au bout d'une heure, arriver dans un chariottoutde feu trainé par des dragons. Le roi alla lui pré- senter la main, à la descente du chariot. Elle approuva tout ce qu'il avait fait ; mais, comme elle était gravement prévoyante, elle pensa, que, quand la princesse viendrait à se réveiller, elle serait bien embarrassée toute vieux château : voici ce qu’elle fit. Elle touchadesa baguette Loutcequiétait dans cechâteau (horsle roi etlareine) : gouvernants, filles d'honneur, femmes de chambre, genti hommes, officiers, maitres d'hôtel, cuisiniers, marmitons, galopins, gardes, suisses, pages, vaD itouslesel qui étaient dans les écuries, avec les palefreniers, les gros mâtins de la basse-cour el la pelile Pouffe, petite chienne de la princesse, qui était auprès d'elle sur sou lit. Dès qu'elle les eut touchés, ilss’endormirentlous, pournese réveiller AU BOIS DORMANT qu'enmême temps queleurmaîtresse, afin d'être prêts à la servir quand elle en aurait besoin. Les broches mêmes qui étaient au feu, toutes pleines de perdrix et de faisans, s'endormirent, i. Tout cela se fit en un momen les fées n'étaient pas longues à leur besogne. Alors le roi el la reine, après avoir baisé leur chère enfant sans qu'elle s’éveillät, sortirent du château et firent publier des défenses à qui que oitd” ‘en approcher. Ces défensesn'étaient k pas nécessaires, car il crût, dans un quart d'heure, tout autour du pare, une si grande quantité de grands arbres etde petits, de ronces et d'épines entrelacées les unes dans les autres, que bë nihommesn'yauraientpu passer; ensorte qu'on ne voyait plus que le haut des tours du château, encore n'était-ce que de bien loin. On ne douta pas que la fée n’eût encore faitlà un tour de son métier, afin que la princesse, pendant qu'elle dormirait, n'eût rien à craindre des curieux. Au bout de cent ans, le fils du roi qui régnait alors, etquiétait e d'une autre famille que la prin- ndormie, étant allé à la chasse de ce côté, demanda ce que c'était que les tours qu'il voyait au-dessus d'un gros bois fort épais. Chacun lui répondit selon qu'il en avait oui parler : les uns 5 DE PERRAULT LA BELLE disaient que c'était un vieux château où il reve- nait des esprits ; les autres, que tous lessorciers delacontréey faisaient leursabbat. La plus commune opinion était qu'un ogre y demeurait, et quelà ilemportait tous les enfants qu'il pouvait attraper, pour les pouvoir manger à son aise et sans qu'on pût le suivre, ayant seul le pouvoir de se faire un passage au travers du bois. Le prince ne savait qu'en croire, lorsqu'un vieux paysanpritlaparoleetluidit:«Mon prince, il ya plus de cinquante ans que j'ai oui dire à mon père qu'il y avait dans ce château une pi cesse, la plus belle du monde; qu'elle y devait dormir cent ans, et qu'elle serait réveill le fils d’un roi, à qui elle était réservée, » AU BOIS DORMANT. était. À peine s'avança-t-il versle bois, que tous d sr piness'écartèrent d'eux-mêmes pour le laisser passer. Il marcha vers Je château, qu'il voyait au bout d'une grande avenue où il entra, et, ce qui le surprit un peu, il vit que personne de ses gens ne l'avait pu suivre, parce que les arbres s'éaient rapprochés dès qu'ilavait été passé. Ile laissa pas de continuer son chemin: un prince jeune etamoureuxest toujours vaillant, Il entra dans une grande avant-cour, où tout ce qu'il d'abord était capable de le glacer de crainte. C'étaitun silence affreux: l'image de la mort s'y présentait partout, et ce n'étaient que des corps étendus d'hommes etd’animaux qui paraissaient morts. Il reconnut pourtant bien, au nez bourgeonné et à la face vermeille des suisses qu'ils n'étaient qu'endormis; et leurs tasses, où il y de vin Le jeune prince, à cediscours, se sentittout de feu; ilerut, sans balancer, qu'ilmettraitfinä une sibelle aventure,et, poussé par l'amour et par la gloire, il résolutde voir sur-le-champ ce qui en assez qu'ils s'étaient endormis en buvant. 11 passe une grande cour pavée dle marbre; il monte l'escalier; il entre dans la salle des gardes, qui étaient rangés en haie, la carabine sur l'épaule, et ronflant de leur mieux. Il traverse plusieurs chambres, pleines de gentilshommes et de dames, dormant tous, les uns debout, les LA BELLE autres assis. Il entre dorée, et il voit dans une chambre toute un lit, dont les rideaux étaient ouverts de tous côtés, le plus beau speetacle qu'il eût jamaisvu: une princesse qui pa- raissait avoir quinze ou seize ans, et dont l'éclat resplendissant avait quelque chose de lumi- neuxetde divin. 1Ls’approcha en tremblant et en admirant, et se mi à genoux auprès d'elle, Alors, comme la fin de l'enchantement était venue, la princesse s'éveilla, et, le regardant avec des yeux plus tendres qu’une première vue ne semblait le permettre f-ce vous, mon prince? lui dit-elle; vous vous êtes bien fait altendr Le prince, charmé de ces paroles, et plus encore dela manière dont ell nt dites, ne savait comment lui témoigner sa joie et sa reconnaissance; il l’assura qu'il l'aimait plus que lui-même. Ses discours furent mal és; ils en plurent davantage: peu d'élo, beaucoup d'amour. Il était plus emba rassé qu'elle, et l'on ne doit pas s'en étonner: elle avait eu le temps de songer à ce qu'elle aurait à lui dire ; car il y a apparence (l'histoire n'en dit pourtant rien) que la bonne fée, pendant un si longsommeil, lui avait procuré le plais Enfin il ÿ avait quatre AU BOIS DORMANT. heures qu'ils se parlaient, etils ne s'étaient pas ditla moitié des choses qu'ils avaient à se dire. Cependant tout le palais s'était réveillé avec la princesse : chacun songeaità faire sa charge: et, comme ils n'étaient pas tous amoureux, ils iouraient de faim. La dame d'honneur, pressée comme les autres, s’'impatienta, et dit tout haut à la princesseque la viande était servie. Le prince aidala princes e a se lever : elle était tout habillée, et fort magnifiquement ; mais il se garda bien de lui dire qu’elle était habillée comme ma mère-grand, et qu’elle avait un collet monté ; elle n'en était pas moins belle. êrent dans un salon de miroirs, et y nt,servis parlesofficiers dela princesse. violons et les hautbois jouèrent de vicilles ces, maisexcellentes, quoiqu'il ÿ eût plusde centans qu'on ne les jouñt plus; et, après souper, sans perdre de temps, le grand aumônier les maria danslachapelle du château, etla dame d'honneur leurtirale rideau. Ils dormirentpeu: la princesse n’en avait pas grand besoin, et le prince la quitta, dès lematin, pour retournerà la ville, oùson père devaitétreen peine de lui. Le prinéelui ditqu’en chassantils'étaitperdu dans la forèt, et qu'ilavait couché dans la hutte LA BELLE d’un charbonnier, qui lui avait fait manger du pain noir et du fromage. Le roi son père, qui étaitbon homme,le eut; mais samère n'en fut pas bien persuadée, et, voyant qu'il allait presque tous les joursà la chasse, et qu'il avait tou jours une raison en main pour s'exeuscr quand ilavaitcouchédeux outrois nuits dehors, elle ne douta plus qu'il n'eût quelque amourette: earil vécut avecla princesse plus dedeux ans entiers, eten eut deux enfants, dontle premier, quifut une fille, fut nommé l'Awrore, et lesecond, un fils, qu'on nomma le Jour, parce qu'il paraissait encore plus beau que sa sœur. La reine dit plusieurs fois äsonfils, pourle faireexpliquer, qu'il fallait se contenter dans lavie; mais il n'osa jamaisse fier à ellede son secret : il la craignait, quoiqu'il l'aimàt: elle étaitderace ogresse, etle roi ne l'avait épousée qu'à cause de ses grands biens.On disait même tout bas à la cour qu'elle avait les inclinations des ogres, et qu'envoyant passer de petits enfants, elle avail toutes les peines du monde à se retenir de se jeter sur eu ainsi le prince ne lui voulut jamais rien dire. Mais quand le roi fut mort, ce qui arriva au bout de deux ans, et qu'il se vit maitre, il déclara publiquement son mariage, et alla en AU BOIS DORMANT. grande cérémonie quérir la reine sa femme dans son château. On lui fit une entrée magnifique dans la ville capitale, où elle entra au milieu de ses deux enfants. Quelque tempsaprès, leroialla Rire laguerre à l'empereur Cantalabutte, son voisin. Il laissa la régence du royaume à la reine sa mère, et lui recommanda fort sa femme et ses enfants : il devait être à la guerre tout l'été ; et, dès qu'il fut parti, la reine mère envoya sa bru et ses en fants à une maison de eampagne dans les bois, LA BELLE pour pouvoir plus aisément assouvir son horrible envie, Elle y alla quelques jours après, et dit un soir au maître d'hôtel : « Je veux manger demain à mon diner la petite Aurore. — Ah! Madame, dit le maître d'hôtel. — Je le veux, dit la reine (et elle le dit d’un ton d’ogresse qui à envie de manger de la chair fraiche), et je la veux manger à la sauce Robert. » Ce pauvre homme, voyant bien qu'il ne fallait AU ROIS DORMANT. la main, dont il faisait des armes avec un gros singe : il n'avait pourtant que trois ans. Il le porta à sa femme, qui le encha avec la petite Aurore, et donna, à la place du petit Jour, un petit chevreau fort tendre, que l'ogresse trouva admirablement bon. pas se jouer à une ogresse, prit son grand cou- leau et monta à la chambre de la petite Aurore : elle avait pour lors quatre ans et vint en saulanteteuriant se jeter à son cou et lui demander du bonbon. Il se mit à pleurer : le couteau lui tomba des mains, et il alla dans ln basse-cour couper la gorge à un petit agneau, et lui fit une Si bonne sauce que sa maïtresse l'assura qu'elle n'avait jamais rien mangé de si bon. Il avaiLemportéen même temps la petite Aurore, et l'avait donnée à sa femme pour la cacher dans le loge ment qu'elle avait au fond de la basse-cour. Huit jours après, la méchante reine dit à son maître d'hôtel : « Je veux manger à mon souper le petit Jour. » Il nerépliqua pas, résolu de la tromper comme l’autre fois. Il alla chercher le petit Jour, et le trouva avec un petit fleuret à Cela était fort bien allé jusque-là; mais, un soir, cette méchante reine dit au maître d'hôtel: «Je veux manger la reine à la même sauce que ses enfants. » Ce fut alors que le pauvre maître d'hôtel désespéra dela pouvoir Lajeune reineavait vingt ans terles cent ans qu’elleavait dormi : sa peau était un peu dure, quoique belle et blanche: et le moyen de trouver dans la ménagerie une bête aussi dure que cela? Il prit la résolution, pour sauver sa vie, de couper la gorge à la reine, et montadans sa chambre dans l'intention de n’en pas faire à deux fois. Il s’excitait à la fureur, et 5 a Z, CONTES DE PERRAULT ver 2 = 1 HER LA BELLE entra, le poignard à la main, dans la chambre AU BOIS DORMANT une salle basse le petit Jour qui pleurait, parce que la reine sa mère le voulait faire fouetter à de la jeune reine; ilne voulut pourtant pointla surprendre, et lui dit avee beaucoup de respect l'ordrequ'ilavaitreeu de la reine mère. « Faites votre devoir, lui dit-elle en lui tendant le cou: son frère. L'ogresse reconnut la v et de ses enfants, et, l'urieuse d’avoir été trompée, elle commanda dès le lendemain matin, avec une voix épouvantable qui faisait trembler exéeutez l'ordre qu'on vous a donné : j'ira voir mes enfants, mes pauvres enfants, que j'ai lantaimés! » elle les croyait morts depuis qu'on les avait enlevés sans lui rien dire. « Non, non, Madame, lui répondit le pauvre maître d'hôtel tout altendri, vous ne mourrez tout le monde, qu'on apportât au milieu de la point et vous ne laisserez pas d'aller revoir vos enfants; mais ce sera chez moi, où je les ai cachés, etje tromperai encore la reine en lui faisantmangerunejeune biche en votre place. » I la mena aussitôt à sa chambre, où, la embrasser ses enfants et pleurer alla acord une biche, quela laissant avec eux, il cou une grande euve, qu'elle fit remplir de vipères, de crapauds, de couleuvres el de serpents, pour y faire jeter la reine et ses enfants, le maître d'hôtel, sa femme et sa servante : elle avait donné ordre de les amener derri les mains liées Ils étaient là, etles bourreaux se préparaient 8 à son souper avec le même appétit que si e’eût été la reine; elle était bien contente de sa cruauté, et elle se préparait à dire au roi, à son retour, que les loups enragés avaient mangé la reine sa femme et ses deux enfants. Un soir qu'elle rôdait, à son ordinaire, dans les cours et basses-cours du château pour ÿ halener quelque viande fraiche, elle entendit dans jeter dans la cuve, lorsque le roi, qu'on n'attendait pas sitôt, entra dans la cour, à che- val; il était venu en poste, et demanda, tout = = d’en être fâché : elle était sa mère; mais il s’en consola bientôt avee sa belle femme et ses enfants. MORALITÉ Attendons quelque temps pour avoir un époux iche, bien fait, galant et doux, La chose est assez naturolle; Mais l'attendre cent ans, et toujours en dormant On ne trouve plus de femelle Qui dormit si tranquillement. La fable semble encor vouloir nous fire entendre Que souvent de l'hymen les agréables nœuds, Pour être différés n'en sont pas moins heureux Et qu'on ne perd rien pour attendre, Mais le sexe, avec tant d'ardeur, Aspire à la foi conjugale, Que je n'ai pas la force, ni le cœur, De lui prêcher cette morale. Dan même la tête la première dans la cuve, et fut dévorée en un instant par les vi ‘qu'elle ÿ avait fait mettre, Le roi ne A eme pre = ÿù LA BELLE AU BOIS DORMANT étonné, cequevoulaitdirecethorriblespectacle. Personne n'osai l'en instruire, quand l'ogresse, enragée de voir ce qu'elle voyait, se jeta elle LE PET CHAPERON ROUGE LE PETIT CHAPERON ROUGE une petite fille de vilplus jolie qu'on eñtsu voir : sa mère en était folle, et sa mère-grand GP plus folle encore. Cette bonne femme lui fit faire un petit chaperon rouge, qui lui seyait si bien, que partout on Ÿ l'appelait le petit Chaperon Rouge. Un jour sa mère, ayant cuit et fait des galettes, lui dit : « Va voir comment se porte ta mère-grand, car on m'a dit qu’elle était malade. Porte-lui une galette et ce petit pot de beurre. » Le petit Chaperon Rouge aussitôt pour aller chez sa mère-grand, qui demeurait dans un autre village. En passant dans un bois, elle rencontra compère le Loup, qui eut bien envie de la manger: mais iln'osa pas, à cause de quelques bücherons qui étaient dans la forêt. IL lui demanda où elle allait. La pauvre enfant, qui ne savait pas qu'il CHAPERON ROUI vez tout là-bas, là-bas son du village. — Eh bien, dit le Loup, j l'aller voir aussi : je m'y en vais par ce cheminci et toi par ce chemin-là; et nous verrons à qui plus tôt y sera. » Le Loup se mit à couri toute sa force, par le chemin qui était le plus court, et la petite fille s’en alla par le chemin qui était le plus long, s'amusant à cueillir des noisettes, à courir après des papillons, et à faire des bouquets des petites fleurs qu'elle rencontrait. Le Loup ne fut pas longtemps à arriver à la maison de la mère-grand; il heurte: Toc, toc. élait dangereux de s'arrêter à écouter un Loup, lui dit : « Je vais voir ma mère-grand, et lui porter une galette, avec un pot de beurre que ma mère lui envoie. — Demeure-t-elle bien loin? lui ditle Loup. — Oh ! oui, lui dit le petit Ghaperon Rouge; c'est par delàle moulin que {votre fille, le petit Chaperon Rouge, dit le Loup en contrefaisantsa voix. qui vous apporte une galette el un petit pot de beurre, que ma mère vous envoie.» La bonne mère-grand,qui était dans sonlit, à cause qu’elle LE PETIT se trouvait un peu mal, lui eria : « Tire la chevillette, la bobinette cherra. » Le Loup tira la chevillette, et la porte s'ouvrit. [1 se jeta surla bonne femme ctla dévora en moins de rien, ear il y avait plusde trois jours qu'il n'avait mangé. Ensuite il fermala porte, et s'alla coucher dans le lit de la mère-grand, en attendant le petit Chaperon Rouge, qui, quelque lemps après, vint heurter à la porte : Toe, toc. « Qui est a? » Le pelit Chaperon Rouge, qui entendit la grosse voix du Loup, eut peur d'abord ; mais, eroyant que sa mère-grand était enrhumée, répondit : « Cest votre fille, le petit Chaperon Rouge, qui vous apporte une galette et un petit pot de beurre que ma mère vous envoie. » Le Loup ui cria en adoucissant un peu sa voix: « Tire la chevillette, la bobinette cherra. » Le petit Chaperon Rouge tira la chevillette, et la porte s'ouvrit. Le Loup, la voyant entrer, lui dit en se cachant dans le lit, sous la couverture: « Mets la GHAPERON ROUGE. mère-grand, que vous avez de grands bras! — C'est pour mieux l’embrasser, ma fille! — Ma mère-grand, que vous avez de grandes jambes ! — C'est pour mieux courir, mon enfant ! — Ma mère-grand, que vous avez de grandes oreilles ! — C’est pour mieux écouter, mon en- LE _ ÈS mi — si à =) NS AN fant! — Ma mère-grand, que vous avez de grands yeux! — C'est pour mieux {e voir, mon enfant! — Ma mère-grand, que vous avez de À grandes dents! — C'est pour Le manger ! » Et, ‘| en disant ces mots, ce méchant Loup se jeta r le petit Chaperon Rouge, et le mangea. galette et le petit pot de beurre sur la huche, et viens Le coucher avee moi. » Le petit Chaperon se déshabille, et va se mettre au lit, où elle fut bien étonnée de voir comment sa mêre-grand était faite en son déshabillé. Elle lui dit: « Ma MORALITÉ On voit ici de jeunes enfants, Surtout de jeunes filles, Belles, bien faites et gontilles, as LE PETIT CHAPERON ROUGE Font très mal d'éci ca Ho en y de re Et s chose étrange S'il on est tant Fe n loup mange de dis le loup, car tous les loups Da done I en est d’une humeur accorte, Sans bruit, sans flel et sans courroux, Qui, privés, complaisants et donx, Suivent les jeunes demoiselles Jusque dans les maisons, jusque dans les ruelles. Mais, hélas ! qui ne sait que ces loups doucereux, De tous les loups sont les plus dangereux ? BARBE BLEUE 1 était une fois un homme qui avait de belles maisons à la ville et à la campagne, de la vaisselle d'or et d'argent, des meubles en broderies, et des carrosses lout dorés. Mais, par malheur, cet homme avait la barbe bleue : cela le rendait si laid et si terrible, qu'il m'était ni femme ni fille qui ne s'enfuit devant lui. Une de ses voisines, dame de qualité, avait deux filles parfaitement belles. IL lui en demanda une en mariage, en lui laissant le is LA BARBE BLEUE choix de celle qu’elle voudrait lui donner. Elles n’en voulaient point toutes deux, et se le ren- voyaient l'une à l’autre, ne pouvant se à prendre résoudre un homme qui eût la barbe bleue. Ce qui les dégoûtait encore, c’est qu'il avait « LA BARBE BLEUE. ses bonnes amies ; qu'elle les menât à la campagne, si elle voulait que partout elle fit bonne chère. « Voilà, lui dit-il, leselefsde deux grands garde-meubles:; voilà celle de la vaisselle d'or et d'argentqui nesert pas lous les jours ; voilà celle de mes coffres-forts où est mon or et mon épousé plusieurs femmes, et qu'on ne savait ee que ces femmes étaient devenues. La Barbe Bleue, pour faire connaissance, Les mena, avec leur mèreet trois ou quatrede leurs meilleures amies, el quelques jeunes gens du voisinage, à une de ses maisons de campagne, où on demeura huit jours entiers. Ce n'étaient que promenades, que parties de chasse et de pêche, que danses et festins, que collations : on ne dormait point et on passait loute la nuit à se faire des malices les uns aux autres ; el tout alla si bien que la cadette commenca trouver que le maître de lo Uplus la barbe si bleue, et que c'était un fort honnête homme. Dès qu'on fut de retour à la ville, Le mariage se conelut. Au bout d'un mois, la Barbe Bleue dit à sa femme qu'il élaiL obligé de faire un voyage en province, de six semaines au moins, pour une affaire de conséquence : qu'il la priait de se bien divertir pendant son absence; qu'elle fit venir argent ; celle des easseties où sont mes pierreries ; et voilà le passe-partout de tous les ap- partements. Pour celte petite clef-ci, e’est la clef du eabinet au bout de la grande galerie de l'appartement bas ; ouvrez lout, allez partout: mais, pour ce pelit cabinet, je vous défends d'y entrer, et je vous le défends de telle sorte que, s’il vous arrive de l'ouvrir, il n'y a en que vous ne deviezattendre de macolère. » Elle promit d'observer exactement tout ce qui lui venait d'être ordonné, et lui, aprè voir embrassée, monte dans son carrosse el part pour son voyage. LA BARBE BLEUE voisinese les bonnes amies n’attendiquérir_ pour aller avaient d'impa‘ayant osé y venir pendant que de sa barbe bleue qui le: aussitôt à parcouri chambres. les cabinets, les garde-robes, toutes plus belles et plus riches les unes que les autres. Elles LA BARB se rompre le cou deux ou trois foi vée à la porte du cabinet, elle s'y arrêta quelque temps, songeant à la défense que son ma lui avait faite et considérant qu'il pour arriver malheur d'av $ désobéissante; mais la tentation était si forte, qu’elle ne put la surmonter : elle prit done la petite elef, et ouvrit en tremblant la porte du cabinet. D'abord elle ne vit rien, parce que les fenètres élaient fermées. Après quelques moments, montérent ensuite aux garde-meubles, où elles ne pouvaient assez admirer le nombre el la beauté des tapisseries, des lits, des sofas, des cabinets, des guéridons, des tables et des mi- roirs, où l'on se voyait depuis les pieds jusqu’à la tête, et dont les bordures, les unes de glace, les autres d'argent et de vermeil doré, étaient les plus belles et les plus magnifiques qu'on eût jamais vues. Elles ne cessaient d'exagérer el d’envier le bonheur de leur amie, quicependant ne se divertissait pointà voir ouvrir toutes ces riches- cause de l'impatience qu’elle avait d'aller le cabinetde l'appartement bas. compagnie, elle y descendit par un escalier dérobé, etavec tant de précipitation, qu’elle pensa elle commença à voir que le plancher était out couvert de sang caillé, et que dans ce san se miraient les corps de plusieurs femmes mortes, et attachés le long des murs : ient toutes les femmes que la Barbe Bleue avait épousées, et qu'il avait égorgées l’une après l'autre. Elle pensa mourirde peur, et la clef du cabinet, qu’elle venait de retirer de la serrure, lui tomba de la main. LA BARBE BLEUE. Après avoir un peu repris ses sens, elle ramassa la clef, referma la porte, el momta à sa chambre pour se remettre un peu; mais elle n'en pouvait venir à bout, tant elle était LA BARBE BLEUE — Ne manquez pas, dit la Barbe Bleue, de me la donner tantôt. » Après plusieurs remises, il fallut apporter la elef. émue, : quand on Ôôtait le sang terminée à.son avantage. a femme fit tout ce qu'elle put pour lui témoigner qu'elle était ravie de son prompt retour Le lendemain, il lui demanda les clefs; el elle les lui donna, mais d’une main si tremblante, qu'il devina sans peine tout ce qui s passé. « D'où vient, lui dit-il, que la clef du « binet n'est point avec les autres? — II faut, elle, que je l'aie laissée l-haut sur ma table. TES fait 4 ë mn D à rien? reprit la Barbe Bleue; je le sais bien, moi. Vous avez voulu entrer dans le cabinet? Eh bien, Madame, vous y entrerez et irez 5 tout n coté, il revenait de l'autre. La Barbe Bleue revint de son voyage dès le soir mème, el dit qu'il avait reçu des lettres, dans le chemin, qui lui avaient appris que l'affaire pour laquelle il était parti venait d'être femme plus pâle que la mort. — Vous n’en savez ce LA nettoyer La Barbe Bleue, l'ayant considérée, dit à sa femme : « Pourquoi y a-t-il du sang sur cette clef? — Je n'en sais rien, répondit la pauvre Ayant remarqué que la elef du cabinet était tachée de sang, elle l'essuya deux ou trois fois: mais le sang ne s’en alla point : elle eut beau la laver et même la frotter avee du sablon et avec du grès, il demeura toujours du sang, car la clef était fée, et il n’y avait pas moyen de la prendre place auprès des dames que vous y avez vues. » Elle se jeta aux pieds de son mari en pleurant et en lui demandant pardon, avee toutes les marques d’un vrai repentir, de n'avoir pas été obéissante. Elle aurait attendri un rocher, belle etaffigée comme elle était; mais la Barbe ait un cœur plus dur qu’un rocher. « Il Madame, luidit-il, et toutà l'heure. — Paisqu'il faut mourir, épondit-elle en le regardant les yeux baignés de larmes, donnezmoi un peu de temps pour prier Dieu. — Je vous donne un demi-quart d'heure, reprit la Barbe Bleue ; mais pas un moment davantage. » Lorsqu'elle fut seule, elle appela sa sœur, et lui dit: « Ma sœur Anne (car elle s'appelait ainsi}, monte, je te prie, sur le haut de la tour pour voir si mes frères ne viennent point : ils w’ontpromis qu'ils me viendraient voir aujourd'hui, et, si tu les vois, fais-leur signe de se hâter. » La sœur Anne monta s le haut de la tour; etla pauvre afligée lui criait de temps en Lemps : « Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu LA BARBE BLEUE cendre ? criait la Barbe Bleue. — Encore un moment, » répondait sa femme; et puis elle criait : « Anne, ma sœur Anne,ne vois-tu rien venir? — Je vois, répondit-elle, deux ca- valiers qui viennent de ce côté, mais ils sont rien venir? » Et la sœur Anne lui répondait « Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, « l'herbe qui verdoie. Cependant,la Barbe-Bleue, tenant un grand coutelas à la main, cria t de toute sa force à s4 femme : « Descends vite, où je monterai làhaut. — Encore un moment, s'il vous plait, » lui répondait sa femme ; et aussitôt elle criait tout bas : « Anne, ma sœur Anne, ne vois-lu rien venir? » Et la sœur Anne répondait : « Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, etl’herbe qui verdoie. » « Descends done vite! criait la ME N be Bleue ou je monterailà-haut. — Je m'en vais, » répondait la femme; et puis elle eriait : « Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu — Hélas! non, rien ve- mir? — Je vois, répondit la sœur Anne, une grosse poussière qui vient de ce côté-ci… — ont-ce mes frères? ma sœur; c'es un troupeau de moutons... — Ne veux-tu bien loin encore. — t-elle un moment après, Dieu soit loué! s'é ce sont mes fr leur fais signe lant que je puis de se hâte La Barbe Bleue se mit à crier si fort que toute la maison en trembla. La pauvre femme de: cendit, el alla se jeter à ses et tout échevelée. « Cela ne Barbe Bleue ; il faut mourir d'une main par les cheveux, le coutelas en l'air, il allait La pauvre femme, gardant avee des pieds, tout éple sertde rien, dit la ! » Puis, la prenant et de l’autre levant lui abattre la tête. se tournant vers lui et le reyeux mourants, le pria de lui donner un petit moment pour se recueillir. « Non, non, dit-il, recommande-toi bienà NOR Dieu; »et, levant son bras. Dans ce moment MORALITÉ on heurta si fort à la porte que la Barbe Bleue ’arrèta tout court. On ouvrit, el aussitôt on vibentrer deux cavaliers, qui, mettant l'épée La curiosité, malgré tous ses attraits, Coûte souvent bien des regrets; On en voit tous les jours mille exemples paraître. Cest, n'en déplaise au sexe, un plaisir bien léger Dès qu'on le prend, il cesse d EL toujours il eoûte trop che à la main, coururent droit à la Barbe Bleue. IL reconnut que c'étaient les frères de sa femme, l'un dragon et l'autre mousquelaire, de sorte qu'il s'enfuit aussitôt pour se sauver mais ENS vu.K LA BARBE BLEUE. LA BARBE BLEUE AUTRE MORALITÉ les deux frères le poursuivirent de si près qu'ils L'attrapèrent avant qu'il pût gagner le Pour peu qu'on ait l'esprit sensé, EL que du monde on sache le grimoire, On voit bientôt que eette histoire Est un conte du temps passé JL n'est plus d'époux si terrible, Ai qui demande l'impossible. Fût-il mulcontent et jaloux, rès de sa femme on le voit filer doux: Et, de quelque couleur que sa barbe puisse être, On a peine à juger quides deux estle maître. perron. Ils lui passèrent leurs épées au travers du corps et le laissèrent mort. La pauvre femme était presque aus i morte que son mari, et n'avait pas la force de se lever pour embrasser ses frères. Il se trouva quela Barbe Bleue n'avait point d’hériliers, et qu'ainsi sa femme demeura maitresse de tous ses biens. Elle en employa une partie à marier sa sœur Anne avec un jeune gentilhomme dont elle était aimée depuis long- temps; une autre partie à acheter des charges de capitaines à ses deux frères, el le reste à se marier elle-mème à un fort honnête homme, qui lui fit oublier le mauvais temps qu'elle avait passé avec la Barbe Bleue. 2 1e » LE CHAT BOTTÉ où LE CHAT BOTTÉ GS * meunier ne his a pour lrois enfants n'y furent point appel Ils auraient eu bientôt mangé Lout le p eutle moulin, le pouvait se consoler d'avoir un auvre lot: « Mes frères, disait-il, pourront AT Ft CONTES DE EU PERRAULT Cv;SU LE CUAT BOTTÉ. gagner leur vie honnètement en se mettant en- semble ; pour moi, lorsque j'aurai mangé mon chat, el que je me serai fait un manchon de sa peau, il faudra que je meure de faim. » Le chat, qui entendait son discours, mais qui n'en fit pas semblant, lui dit d'un air posé et sérieux : « Ne vous affligez point, mon maître ; vous n’avez qu'à me donner un sac et me faire faire une paire de boites pour aller dans les bronssailles, el vous verrez que vous n'êtes pas si mal partagé que vous croyez. » Quoique le maître du chat ne fit pas grand fond là-dessus, il lui avait vu faire tant de tours le souplesse pour prendre des rats et des souriis, comme quand il se pendait par les pieds, ou qu'il se cachait dans la farine pour faire le mort, qu'il ne désespéra pas d'en être secouru dans sa misère. Lorsque le chat eut ce qu'il avait demandé, ilse botta bravement et, mettant son sac à son cou, ilen prit les cordons avec ses deux pattes de devant, et s’en alla dans une garenne où il y avail grand nombre de lapins. I mit du son et des lacerons dans son sue, el, s'étendant comme s’ileûtété mort, ilattendit que quelque jeune lapin, peu instruit encore des ruses de LE CHAT BOTTÉ. ce monde, vint se fourrer dans son sae pour manger ce qu'il ÿ avait mis. A peine fut-il couché, qu'il eut contentement; un jeune étourdi de lapin entra dans son sae, et le maître chat, tirant aussitôt les cordons, le prit et le tua sans miséricorde. Tout glorieux de sa proie, ils’en alla chez le roi et demanda à lui parler. On le fit monter à l'appartement de Sa Majesté, où, étant entré, il fit une grande révérence au roi, et lui dit : « Voilà, Sire, un Inpin de garenne que monsieur le marquisde Carabas (c'était le nom qu'il lui priten gré de donner à son maitre) m'a chargé de vous présenter de sa part. — Dis à ton maitre, répondit le roi, que je le remercie et qu'il me fait plaisir. » Une autre fois, il alla se cacher dans un blé, tenant Loujours son sac ouvert, et, lorsque deux perdrix y furent entrées, il tira les cordons et les prit loutes deux. Il alla ensuite les présenter au roi, comme il avait fait du lapin de garenne. Le roi reçut encore avee plaisir les deux perdrix, et lui fit donner pour boire. Le chat continua ainsi, pendant deux ou trois mois, à porter de tempsen tempsau roi du gibier de la chasse de son maître. Un jour qu'il LE CHAT BOTTE sut que le roi devaitaller à la promenade, sur le bord de la rivière, avec sa fille, la plus be princesse du monde, il dit à son maitre : « Si vous voulez suivre mon conseil, votre fortune est faite ; vous n'avez qu'à vous baigner dans larivière, à l'endroit que je vous montrerni, et ensuite‘me laisser faire. » LE GHAT BOTTÉ. la rivière, lechat s'approcha du carrosse etait au roi que, dans le temps que son maitre se baignait, il était venu des voleurs qui avaient emporté ses habits, quoiqu'il eût crié av voleur ! de toute cachés sa force: le sous une grosse pierre. drôle les avait Le roi ordonna aussitôt aux officiers de sa garde-robe d'aller quérir un de ses plus beaux habits pour monsieur le marquis de Carabas. Le roi luifit mille caresses, et, commelesbeaux habits qu'on venaitde lui donner relevaient sa bonne mine (car il était beau et bien fait de Le marquis de Carabas fit ce que sonchat lui conseillait, sans savoirà quoi cela lui serait bon. Dans le temps qu'il se baignait, le roi vint à passer, et le chat se mit à crier de toute sa force : « Au secours ! au secours! voilà monsieur le marquis de Carabas qui se noie! » A ce cri, le roi mit la lête à la portière, et, reconnaissant le chat, qui lui availapporté tant de fois du gibier, il ordonna à ses gardes qu'on allät vite au secours de monsieur le marquis de Carabas. Pendant qu'on retirait Le pauvre marquis de sa personne), la fille du roi le trouva fort à son gré, et le marquisde Carabasne lui eut pas jeté deuxoutroisregards, fortrespectueux eLun peu tendres, qu'elle en devint amoure: la folie. Le roi voulut qu'il montât dans son c: et qu'il fût de la promenade. Le chat, ravi de voir que son dessein commençait à réussir, prit les devants, et ayant rencontré des qui fauchaient un pré, il leur pa dit : « Bonnes gens qui fauchez, si vous ne dites au roi que le pré que vous fauchez appartient à monsieur le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté. » Le roi ne manqua pas à demander aux fau- sû LE GHAT BOTTE cheurs à qui tait ce pré qu'ils fauchaient « Cest à monsieur le marquis de Carabas dirent-ils tous ensemble ; ca la menace du chat leur avait fait peur. « Vous avez À un bel héritage, dit le roi au marquis de Carabas. — Vous voyez, Sire, répondit le marquis; c'est un pré qui ne manque point de rapporter abondamment toutes les années. » Le maître chat, qui allait toujours devant, rencontra des moissonneurs etleur dil : « Bonnes gens qui moissonnez, si vous ne dites que tous ces blés appartiennent à monsieur le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté. » L roi, qui passa un moment après, voulut savoir à qui appartenaïént tous les blés qu’il voyail. « C'est à moneur le marqui de Carabas ! » répondirent les moissonneurs ; el e roi s en réjouitencoreavec le marquis. Le chat, qui allait devant le carrosse, disait toujours la même chose à tous ceux qu'il rencontrait, et le roi était étonné des grands biens de M. le marquisde Carabas. Le maitre chat arriva enfin dans un beau château, dont le maitre était un ogre, le plus riche qu'on ait jamais vu ; car loutes les terres par où le roi avait passé étaient de la dépen- LE CHAT BOTTÉ #7 dance de ce château. Le chat, qui eut soin de S'informer qui était cet ogre et ee qu'il savait faire, demanda à lui parle ; disant qu'il n'avai pas voulu passer si près de son chà eau sans avoir l'honneur de lui ire la révérence. L'ogre le reçut aussi civilemient que le peut un ogre et le fit reposer. « On m'a assuré, dit le chat, que vous aviez le don de vous changer en toutes sortes d'animaux ; que vous pouviez, par exemple, vous transformeren lion, en élépondit l'ogre brusquephant.— Cela est vrai, ment, et, pour vous le montrer, vous m'allez voir devenir lion. » Le chat fut si eff 6 de voir un-lion devant lui, qu il gagna aussitôt les gouttières, non sans peine el sans péril, à cause de ses bottes, qu ne valent rien pour marcher sur les tuiles. Quelque temps après, le chat ayant vu que ERRAUL DA LE GHAT BOTTÉ. l'ogreavait quitté sa première forme, descendit et avoua qu’il avait eu bien peur. « On m'a assuré encore, dit le chat, mais je ne saurais le croire, que vous aviez aussi le pouvoir de prendre la forme des plus petits animaux, par exemple de vous changer en un rat. en une souris: je vous avoue que je liens cela tont à fait impossible. — Impossible! reprit l'ogre; vous allez voir ; » et en même temps il se chan- gea en une souris, qui se mit à courir sur le plancher, Le chat ne l'eût pas plutôt aperçue qu'il se jeta dessus et la mangen. Cependant le roi, qui vit en passant le beau château de l'ogre, voulutentrer dedans. Le hat, qui entendit le bruit du carrosse, qui passait sur le pont-levis, courut au-devant et dit au roi: CHAT ROTTÉ, vêrentune magnifique collation que l’ogreavait fait préparer pour sesamis, qui le devaient venir voirce même jour-là, mais quin'asaient pas osé entrer, sachant que le roi y était. Le roi, charmé des bonnes qualités de monsieur le marquis de Carabas, de même que sa fille, qui en était folle, et voyant les grands biens qu'il possédait, lui dit, après avoir bu cinq où six coups : « Il ne tiendra qu’à vous, monsieur le marquis, que vous ne soyez mon gendre. » Le marquis, faisantde grandes révérences, accepta l'honneur que lui faisait le roi, et, dès le même jour, il épousa la princesse. Le chat devint grand scigneur, ct ne courat plus après Les souris que pour se divertir. « Votre Majesté soit la bienvenue dans ce château de monsieur le marquis de Carabas! — Comment, monsieur le marquis, s'écria le roi, ce château est encore à vous? Il ne se MORALITÉ peut rien de plus beau que cette cour et que tous ces bâtiments qui l’environnent ; voyonsles dedans, s'il vous plaît. » Le marquis donna la main à la jeune princesse, et suivant le roi, qui montaitle premier, ils entrèrent dans une grande salle, où ils trou- Quelque grand que soit l'avantage De jouir d'un riche héritage Venant à nous de père en fils, Aux jeunes gens, pour l'ordinaire, L'industrie et le savoir-faire Yalentmieux que des biens acquis. LE CHAT BOTTÉ AUTRE MORALITÉ Si le fils d'un meunier, avec lant de vitesse, Gagne le cœur d’une princesse, Et s’en fait regarder avec des yeux mourants, C'est qu Pour inspirer de la tendresse, N'en sont pas des moyens toujours indi LES FÉES gs» \éa 5 (il Comme on celle m élit une fois une veuve qui avait deux filles: l'ainée lui ressemblait si fort d'humeur et de visage que, qui la voyait, voyait la mère. Elles étaient toutes deux si d bles et si orgucilleuses qu'on ne pouvait vivre avec elles.La cadette, qui étaitle vrai portrait de son père pour la douceur et l'honnèteté, était avec cela une des plus belles filles qu'on eût su voir. aime naturellement son semblable, était folle de sa fille aînée, et, en 1] LES F même lemps, avait une aversion eflroyable pour jusqu'où irait l'honnêteté de cette jeunefille) vous donne pour don, poursuivit la fée, qu'à cha que parole que vous direz il vous sortira de la bouehe ou une fleur, ou une pierre précieuse. » la cadette. Elle la faisait manger à la cuisine et lravailler sans cesse. Ilfallait, entre autres choses, que cette pauvre enfant allät, deux fois le jour, puiser de l'eau à une grande demi-lieue du logis, ct qu’elle en plein une grande cruche. Un jour qu'elle était à cette fontaine, il vint à elle une pauvre femme qui la pria de lui donner à boire. « Oui-da, ma bonne mère, » dit cette belle fille : et, rinçant aussitôt sa cruche, elle puisade l'eau au plus bel endroit de la fontaine et la lui pré- senta soutenant loujours la cruche, afin qu'elle büt plus aisément. La bonne femme, ayant bu, lui dit: « Vous êtes si belle, si bonne et si honnête, que je ne puis m'empècher de vous faire un don (car c'était une fée qui avait pris la forme d'une pauvre femme de village, pour voir. si rapportt mère la grondade revenir si tard de la fontaine. « Je vous demande pardon, ma mère, dit eelle pauvre fille, d'avoir tardé si longtemps; » et, en disant ces mots, il lui sortit de la bouche deux roses, deux perles et deux gros diamants. « Que vois-je la? dit sa mère tout tonnée; je crois qu'il lui sort de la bouche des perles et des diamants. D'où vient cela, ma file? » Ge fut la première fois qu'elle l'appela su fille. La pauvre enfant lui raconta naïvement tout ce quilui élaitar ivé, non sans jeter une infinité de diamants. « Vraiment, ditla mère,il faut que j'y envoie ma fille. Tenez, Fanchon, voyez ce qui sort de la bouche de votresœur quandelle parle; neseriez-vous pas bien aise d'avoir lemême don? Vous n'avez qu'à aller puiser del'eau à la fonaine, el, quand une pauvre femme vous demandera à boire, lui en donner bien honnètement. = Il ferait beau me voir, répondit la brutale, LES reprit la mère, et tou Elle y alla, mais toujours en grondant. Elle le plus beau flacon d'argent qui fat dans le logis. Elle ne fut pas plutôt arrivée à la fontaine qu’elle vit sortir du bois une dame magnifique- ment vêtue, qui vint lui demander à boire. C'était la même fée qui avait apparu à sa sœur, mais qui avait pris l'air et les habits d'une princesse, pour voir jusqu'où irait la malhonnèteté de cette fille. « Est-ce que je suis ici venue, lui dit cette brutale orgueilleuse, pour vous donner à boire? Justement | apporté un flacon d'argent tout exp: donner à boire à Madame? J'en su buvez à même si vous voulez. — Vous n'êtes guère honnète, reprit la ans se mettre en colère. Eh bien, puisque vous êtes si peu oblinte, je vous donne pour don qu'à chaque parole que vous direz il vous sortira de la bouche ou un serpentou un erapaud. » D'abord que sa mère l'apereut, elle lui < Eh bien, ma fille? — Eh bien, ma répondit la brutale, en jetant deux vipères el ia la mère, que celle FÉES. ie le payera! » Et aussitôt elle courut pour la battre. La pauvre enfant s'enfuit el alla se cacher dansla forêt prochaine. Le fils du roi, qui revenait de la chasse, larencontra, et, lavoyant si belle, lui demanda ee qu'elle faisait là toute seule, et ce qu'elle avait à pleurer. « Hélas ! Monsieur, c'est ma mère qui m'a chassée du cles et autant de diamants, la pria de lui dire d'où cela lui venait. Elle lui conta Loute son aventure. Le fils du roi en devint amoureux, et, considérant qu'un tel don valait mieux que tout ce que l'on pouvait donner en mariage à une autre, l'emmena au pal roi son père, où il l'épousa. Pour sa sœur, elle se fit tant haïr que sa propre mère la chassa de chez elle; et la malheureuse, après avoir bien couru, sans trouver sonne qui voulüt la recevoir, alla mourir au coin d'un bois. MORALITÉ Les diamantsét les pistoles Peuvent beaucoup sur les esprils; Cependant les douces paroles Ont encor plus de force, ét sont d’un plus grand prix. | {fl fil LE [I | | | ALI Will | IL | Ml! | || | LI) 58 LES FÉES ll AUTRE MORALITÉ L'honnéteté coûte des soins EL veut un peu de complaisance; Maïs Lt ou tard elle a sa récompense, EL souvent dans le temps qu'on y pense le moins. nil Lt A1)Ll LH | | Il {ll | | [ll | ou fl LA PETITE |] | || (ll (f| (ll | | | | LU) | | l | LL $ CENDRILLON Il}| N1l Lu) | | z PANTOUFLE DE VAIR CENDRILLON LA PETITE PANTOUPLE DE VAIR (1) it une fois un gentilhomme qui ousa,ensecondesnoes,une femme, la plus hautaine et la plus fière qu'on eût jamais vue. Elle avait deux filles desonhumeuretquilui ressemblaient en toutes choses. Le mar son côté, une jeune fille, ma var, faurruretrès essl. parce CENDIRLLON | CENDRILLON douceur et d’une bonté sans exemple : elle tenait cela de sa mère, qui était la meilleure personne du monde. Les noces ne furent pas plutôt faites, que ln fit ne put souffrir éclater sa mauvaise humeur; elle les bonnes qualités de celte jeune enfant, qui rendaient ses filles plus haïssables Elle la chargea des plus viles occupations de la maison; c'était elle qui netloyaitla vaisselle et lesmontées, qui froliaitlachambre de Madameet celle de mesdemoiselles se filles: elle couchait tout au haut de la maison, dans un grenier, sur parce que sa femmele gouvernait entièrement. Lorsqu'elle avait fait son ouvrage, el mettre au coin de la cheminée, et s'as les cendres, ce qui faisait qu'on l'appelait communément dans le logis Cueendron. La qui n'était pas si malhonnète que son a l'appelait Cendrillon. Cependant Cendrillon, avec ses méchants habits, ne laissait pas d'être cent fois plus belle que ses sœurs quoique vêtues très magnifiquement. Il arriva que le fils du roi donna un bal et qu'il en prin touteslespersonnes de qualité. Nos deux demoiselles en furent priées, ear elles fa saient grande figure dans le pays. Les voilà bien sises et bien occupées à choisir les habits et les coiffures qui leur siéraientle mieux. Nouvelle peine pour Cendrillon, car c'étaitelle qui repas= sait le linge de ses sœurs et qui godronnait leurs L que de la manière manchettes. On ne dont ons’habillerait. « Moi irai mon habit de velours rouge et ma garniune méchante paillasse, pendant que ses sœurs. étaient dans des chambres parquetées, où elles aient des lits à la mode, et des mi ture d'Angleterre, — Moi, dit la cadette, je n'aurai que ma jupe ordinaire ; mais en récompense, je mettrai mon manteau à fleur d’or et ma barrière de diamants, qui n'est pas des plus indifférentes. » On envoya quérir la bonne coif- LM CENDRILLOX feuse pour dresserles comettes à deux ra on fit acheter desmouches de la bonne faiseuse. Elles appelèrent Cendrillon pour lui demander son avis, car elleavaitlegoût bon. Cendrillonles conseilla le mieuxdu monde, et s'offrit mème à les coilfer; ce qu’elles voulurent bien. Enles coiffant, elles lui disaient: « Cendrillon, tu bien aise d'aller au bal? — Hélas !mes- Hélas! oui, dit Cendrillon en soupirant. bien, seras-tu bonne fille ? dit sa marraine; je L'y ferai aller. » Elle la mena dans sa chambre, el Qui dit: « Va dans le jardin, etapporte-moi une citrouille. » Cendrillon alla aussitôt eueillir la se demoiselles, vous vous moquez de mot: ce n'est pas là ce qu'il me faut. — Tu as raison, on rirait bien si on voyait un Cucendron aller Une autre que Cendrillon les aurait au bal coiffées detravers ; mais elleétait bonne, etelle lescoiffa parfaitement bien. Elles furent près de deux jours sans manger tant elles étaient transportées de joie. On rompit plusde douze lacets, à force de les serrer pour leur rendre la taille plus me- nue etelles élaient toujours devant leur miroir. Enfin l'heureux jourar iva ; on partit, et Cendrillon les suivit des yeux, le plus longtemps qu'elle put. Lorsqu'elleneles vitplus, ellese mit à pleurer. Sa marraine, qui la vit tout en pleur lui demandacequ'elleavait. « Je voudrais bie je voudrais bien… » Elle pleuraitsi fort qu'elle neputachever. Sa marraine, quiétail fée, luidi «Tu voudrais bien aller au bal, n'est-ce pas? — Fine ine, ne pouvant deviner comment cette ci trouillela pour faire aller au bal. Sa marraine la creusa, et, n'ayant laissé que l'écorce, la frappa de sa baguette, et la citrouille fut aussitôt changée en un beau carrosse toul doré. Ensuite elle alla regarder dans la souricière, a tés NTES DE PERRAULT GENDRILLON où elle trouva six souris tout en vie. Elle dit à Cendrillon de lever la trappe de la sourici et, à chaque souris qui sortait, elle lui donnait un coup de sa baguette, et la souri était aus- sitôt changée en un cheval : ce qui fit un bel attelage de six chevaux, d’un beau gris de souris pommelé. À CENDRILLON marraine les changea en six laquais, qui moi tèrent derrière le carrosse, avee leurs habi chamarrés, et qui s'y tenaient attachés comme S'ils n'eussent fait autre chose de toute leur vi La fée ditalors à Cendrillon : «Eh bien, voilà dequoialleraubal ;n’es-tu pas bienaise? — Oui, cela, avec mes vilains haitque la toucher avec sa s habits furent changés ent, tout chamarrés Comme elle était en peine de quoi elle fera vais voir,dit Cendrillon, s'il n'y apointquelqueratdans laratière, un cocher: nous en ferons ne, va un cocher. voir. » « Jo — Tu as raison,dit sa ma Cend Ion lui apporta la ratière où il ÿ avait trois gros rats. La fée en prit un d’entre les trois äcausedesamaitress arbe,et l'ayant tou- ché, ilfutchangéenun gros cocher, quiavait une desplusbellesmoustachesqu itjamaisvues Ensuiteelle lui dit: a dausle jardin, tu ÿtrouverassix lézards dei re l’arrosoir, apporte-les moi. » Elle neles eut pas plutôt apportés de pierreries; elle lui donna ensuite une paire de pantoufles de vair, les plus jolies du monde. Quandellefutainsi parée,ellemontaencarrosse: Sa marraine luirecommanda,sur toutes choses, cle ne pas passer minuit, l'avertissant que, stelle demeuraitau balun moment davantage, son carrosse redeviendrait citrouille, ses chevaux des souris, ses laquais des lézards, et que ses vieux habits reprendraîent leur première forme. CENDRILLON Elle promit à sa marraine qu’elle ne manquerait pas de sortirdu bal avant minuit. Elle part, nesesentant pas de joie. Le fils du roi, qu'onalla avertirqu'il venaitd'arriverune princesse qu'on ne connaissait point, courut la recevoir. Il lui donna la main à la descente du carrosse, et la mena dans la salle où était la compagnie. Il se fit alors un grand silence; on cessa de danser, etles violons ne jouèrent plus, tant on était attentif à contempler la grande beauté de cette inconnue. On n’entendaitqu’un bruit confus : « Ah! qu’elle est belle! » Le roi, tout vieux qu'il était, ne laissait pas de la regarder, et de dire tout bas à la reine qu'il y avait longtemps qu'il n'avait vu une si belle et si aimable personne. Toutes les dames étaient attentives à considérersa coiffure et ses habits, pour en avoir, dès le lendemain, de semblables, pourvu qu'il se trouvât des étotfes assez belles, et des ouvriers assez habiles Le fils du roi la mit à la place la plus hono- rable, et ensuite la prit pour la mener danser. Elle dansa avee tant de grâce, qu'on l'admiraencore davantage. On apportaune fort belle colla- tion, dont le jeune prince ne mangea point, tant ilétaitoccupé à la considérer. Elle alla s'asseoir auprès de ses sœurs et leur fit mille honnè- CEXDRILLON. w tetés elle leur fitpart des oranges et descitrons que le prince luiavait donnés, ce qui les étonna fort, car elles ne la connaissaient point. Lorsqu'elles eausaient ainsi, Cendrillon entendit sonner onze heures trois quarts; elle fit une grande révérence à la compagnie, et s’en alla aussitôt. Dès qu'elle fut arrivée, elle alla trouver sa marraine, et, après l'avoir remerciée, elle lui dit qu'elle souhaiteritallerencore le lendemain au bal, parce que le fils du r l'en avait price. Comme elle était occupée à raconter à sa marraine ce qui s'était passé au al, les deux sœurs heurtèrent à la porte. Cendrillon alla ouvrir. « Que vous êtes longtemps revenir L» leurdit-elle en bâillant, en se frottant les yeux, et en s'étendant comme si elle n'eût fait que de se réveiller; elle n'avait cependant jent de dormir, depuis qu'el pis eu envie quittées. «Si tuétais venue aubal, lui dit une de es sœurs, Lu ne t'y serais pas ennuyée: il est venu la plus belle princesse, la plus belle qu'on puisse jamais voir; ellenous a faitmille ei tés; Cendrillonnese sentait pas de joie ; elle leur demanda le nom de cette princesse; mais elles lui répondirent qu'onne la connaissait pas,12 que NDRILLON. le fils du roien était fort en peine, et qu'ildon- nerait loulechose an monde pour savoirquielle était. Cendrillon sourit et leur dit : « Elle était done bien belle? Mon Dieu ! que vous êtes heu reuses! ne pourrai-je pointla voir? Hélas! mademoiselle Javotte, prêtez-moi votre habitjaune que vous metleztous les jours. — mademoiselle Javolt jesuis de cetavis! pr mon hab un vilain Cucendron comme j cela il faudrait que je fusse bien folle. » Cendrillon s'attendaitbien à cerefus, etelleen fut bien aise: car elle aurait grandement embarn sa sœul GENDRILLON tendit sonnerle premier coup de minuit, lorsqu'elle ne croyait pas qu'il fat encore onze heures :ellese leva et s'enfuit aussi légèrement fait une biche. Le prineela suivit, mais qu'aurait ilne putl'attraper. Ellelaissa Lomberunede ses pantoufles de vair, que le prince ramassa bien soigneusement. Cendrillon arrivachez elle, bien essoufilée,sans dirent qu’ Le lendemain, les deux sœurs furent au bal et Cen lon onaussi ur mais enco e plus paré que la première fois. Le fils du roi resta aup d'elle, etne ces a delui conterdes douceurs. La d jeune demoiselle ne s'ennuyait pas et oublia ee que sa marraine luiavait recommandé : elle en- s e,sans laquais,etavec ses méchants habits; rien ne lui étant resté de sa cence qu'une de ses petites pantoufles, la pareille de celle qu'elle avaitlnissée tomber. On demanda aux gardes de la porte du palaisils S'ils m'avaient point vu sortir une princesse; vaient vu sorlirpersonne qu'une jeune fille fort mal vêtue, et qui avait plus l'air d'une paysanne que d'une demoiselle. Quandles deux sœurs revinrent du bal, Gendrillon leur demanda si elles s'étaient encore ét: bien diverties et si la belle dame y avait elles lui dirent que oui, mais qu'elle s'était en avait sonné, et si prompfuie, lorsque minuit tement qu’elle avait laissé tomber une de ses de vair,laplusjolie du monde petitespantoufles que le fils du roi l'avaitramassée, et qu'il n'a vait fait que la regarder tout le reste du bal, et qu'assurémen se GENDRILLON CENDRILLON personneà qui appartenait la pelite pantoufle Elles dirent vrai : car, peu de jours après, le filsdu roi fitpublier, sonde trompe, qu'il épouserait celle dont le pied serait bien juste à la pantoufle, On l’essaya d'abord aux princesses, ensuite aux duchesses et à toule la cour, mais regardé attentivement 93 Cendrillon, et la trou- vant fort belle, dit que cela était très juste, et qu'il avait ordre de l'essayer à toutes les filles. Il fit asseoir Cendrillon, et, approchant la pantoufle de son petit pied, il vit qu’elle y entrait sans peine et qu'elle y était juste comme decire. L'élonnement des deux sœurs ful grand, mais plus grand encore quand Cendrillon tira de sa poche l'autre petite pantoufle, qu'elle mit à son pied. Lä-dessus arriva la marraine, qui, ayant donné un coup de sa baguette sur les habits de Cendrillon, les fit devenir encore plus magnifiques que Lous les autres. Alors ses deux sœurs la reconnurent pour la belle personne qu'elles avaient vue au bal. Elles se jelérentà ses pieds pour lui demander pardon inutilement.On la porta chezles deux sœurs qui firent tout leur possible pour faire entrer leur pied dansla pantouñle, mais elles ne purenten venirà bout. Cendrillon, quila regardait, et qui reconnut sa pantouñle, ditenriant : « Queje voie si elle ne me serait pas bonne ! » Ses sœurs se mirent à rire et à se moquer d'elle. Le gentilhowme qui faisait l'essai de la pantoufle ayant des mauvaistraitements qu'elles lui avaient fait souffrir, Cendrillon les relevaet leur dit, en les brassant,qu’elleleur 8 etqu'elle les priait de l'aimer bien toujou On la mena chez le jeune prince, parée comme elle était. IL la trouva encore plus belle que jamais; et, peu de jours après,il l'épousa. Cendrillon, qui étaitaussi bonne que belle, fitloger ses deux sœurs au palais et les maria, dès le jour même, à deux grands seigneurs dela cour. , CENDRILLON MORALITÉ La beauté, pour le sexe, est un rare trésor; De l'admirer jamais on ne se lasse MA LEA Annie home Eros St sans prix et vaut mieux encor. ARE CondD A avale arrete, ant, eu lnstruisout Me AUTRE MORALITÉ Si vous n'avez, pour les faire Ou des parrains, ou des marraines. | Ÿ RIQUET À LA HOUPPE RIQUET gp À LA HOUPPE uit inc foisune reine qui accoucha d'un fils si laid et si mal fait, qu'on douta longtemps s'ilavait forme humaine.Unefée, quisetrouvaà sa naissance, assura qu'il ne laisserait pas d'étreaimable,paree qu'ilaurait beaucoup d'esprit; elle ajouta mème qu'il pourrait,en vertu du don qu'elle venait de lui faire, donner autant d'esprit qu'ilen aurait à la personne qu'il aimerait le mieux. “out cela consola un peu la pauyre reine, qui était bien affligée d'avoir mis au monde un si "3 a RIQUET À LA HOUPPE vilain marmot, ILest vrai que cet enfant ne commença pas plus tôt ler, qu'il dit mille jolies choses etqu'il avait dans toutes ses actions je ne sais quoi de si spirituel, qu'on en était cha J'oubliaisde dire qu'il vint au monde avec une petite houppe de cheveux sur la lète, ce qui fit qu'on le nomma Riquet à la Houppe, car Riquet était le nom de famille. Au bout de sept ou huit ans, la reine d'un royaume voisin aceoucha de deux filles. La pre mière qui vint au monde était plus belle que le RIQUET À LA HOUPPE. uw il pointun moyen de faire avoirun peu d’esprità l'ainée,quiestsibelle?—Jenepuisrien pourelle, madame, du côté de l'esprit, lui dit la fée, mais je puis tout du côté dela beauté ;et, commeiln’y à rien que je ne veuille faire pour votre salisfacion, je vais lui donner pour don de pouvoir rendre beau ou belle la personnequi lui pla A mesure que ces deux princesses devinrent ndes, leurs perfections erûrent avec elles, et on ne parlait que de la beauté de l'ainée et de jour;lareine en futsiaise, qu'on appréhenda que latrop grande joie qu'elle en avait ne lui fit mal l'espritde la cadette. ILestv rai que leurs défauts La même fée quiavait assisté à la naissance du petit Riquetà la Houppe était présente, et, pour stupide de jour en jour. Elle ne répondait rien à modérer la joie de la reine, elle lui déclara que cette petite princesse n'aurait pas d'esprit, et qu'elle serait aussi stupide que belle. Gela mortifia beaucoup lareine ; mais elle eut, quelques momentsaprès, seconde un plus grand chagrin : In fille dont elle accoucha était extrême ment laide. «Ne vous affigez pas tant, madame, lui dit la fée, votre fille sera récompensée d'ailleurs, ételleaura tant d'esprit, qu'onne s'apercevra presque pas qu'illui manquede la beauté — Dieu le veuille ! réponditiareine ; mais n°ya-t- mentèrent beaucoup avec l'âge. La cadette vue d'œil ; et l'ainée devenait plus une sottise. ou elledisait ce qu'ontuidemandait, Elleétait avec celasimaladroite, qu'ellen'eûtpu ranger quatre porcelainessurle bord d'une cheminée sans en casser une; ni boire un verre ur ses habits. d’eau sans en répandre la moit Quoiquela beauté soitun grandavantage dans une jeune personne, cependant la cadette l'emportait presque toujours sur son née, dans toutes les compagnies. D'abord on allaitdu côté de la plus belle pour la voiret pour l'admirer; mais bientôt après on allait à celle qui avait le plus d’es Lpourlui entendre dire mille choses TA LA HOUPPE agréables : eL on était étonné qu'en moins d'un quart d'heure, l'aînée n'avait plus personne auprès d'elle, et que tout le monde s'était rangé autour de la cadette. L'ainée, quoique fort stupide, le remarqua bien: el elle eût donné sansregrel loute sa beauté pour avoir la moitié de l'esprit de s La reine, toute s qu'elle étai, ne put s'empêcher de lui reprocher plusieurs fois sa bêtise : ce qui pensa faire mourir de douleur cette pauvre princesse. Un jour qu'elle s'était retirée dans un bois pour. y plaindre son malheur, elle vit venir à elle un petit homme fort laid et fo grénble, mais vêtu très magnifiquement.Cétaitle jeune prince RIQUET À LA HOUPPE, nité de belles personnes, je puis dire queje n’en ai jamais vu dontla beauté approche dela vôtre. Zela vous plait à dire, monsieur, lui répondit la princesse, etelleen demeuralà. — La beauté, reprit Riquet la Houppe, estun si grand avantage, qu'il doit tenir lieu de tout le reste, et, enevois pas qu'il yait rien qui pr mieux ditlaprincesse étreaussilaidequevouset Riquet à la Houppe, qui, étant devenuamoureux d'elle, surses portraits qui couraient par tout le monde, avait quitté le royaume de sonpère pour avoir le plaisirde la voir et de lui parler. Ravi de la rencontrer ainsi toute seule, il l'aborde avec: tout le respect el toute la politesse imaginables. Ayantremarqué, après lui avoir fait les compliqu'elle était fort illuidit: « Je ne comprends pas, madame, comment une personne aussi belle que vous l'ête que vous le pa avoirde l'esprit, que d’avoirdela beauté comme béleautant quejele suis.—Il n'ya j'enaietèli vien, madame, qui marque davantage qu'on de que decroiren’en pasavoir, etilestdelh àî L'esprit, docebi i a que p en manquer. — Je ne sais pas cela, di la princesse: mais je sais que je suis fort bête, etc’est de là que vient le chagrin qui me lue. — ce n’est que cela, madame, qui vous afige, je puis aisémentmettre fin à votre douleur, —Etcomment 102 RIQUET À LA HOUPDE. ferez-vous? dit In princesse. — J'ai le pouvoir, madame,dit Riquet à la Houppe, de donner de l'espritautantqu'oner äl que je dois aimer le plus: et comme su êles, madame, cette personne, il ne liendra qu'à vous que vous n'ayez autant d'esprit qu'on en peut avoir pourvu que vous vouliezbien m'épous La princesse demeura tout interdite, et ne ponditrien. «Je vois, reprit Riquet àla Houppe, que cette proposition vous faitde la peineetjene m'en étonne pas : maisje vous donne un an tout entier pour vous ésoudre. » La princesseavait Si peu d'esprit, eten même temps une si grande envie d'en avoir, qu'elle magina que la fin de celte année ne viendrait jamais; de sorte qu'elle accepta la proposition qui lui était faite. Elle n'eut pas plus Lôt promis à Rique a Houppe qu'elle l'épouserait dans un an, à pareil jour, qu’elle se sentit tout autre : elle se trouva une facilité incroyable à dire tout ce qui lui plaisait, re d'une manière fine, aisée et natuIle commença, dès ce moment, une contion galante et soutenue avec Riquet à la ré- RIQUET À LA HOUPPE us Quand elle fut retournée au palais, toute la eour ne savait que penser d’un changement si subit et si extraordinaire; car autant on lui avait out dire d'impertinences auparavant, autant lui entendait-on dire des choses bien sen sées et infiniment spirituelles. Toute la cour en eut une joie qui ne se peut imaginer; il n'y eut que sa cadette qui n’en fat pas bien aise, parce que, n'ayant plus s son ainée l'avantage de l'esprit, elle ne para it plus auprès d'elle qu'une guenon fort désagréabl Leroise conduisait parsesavis, eLallait mème quelquefois tenir le conseil dans son appartement. Le bruit de ce changement s'étant ré- pandu, tous les jeunes princes des royaumes voisins firent leurs ef orts pour s'en faire aimer, presque tous la demandèrent en mariage : elle n'en trouvait point qui eût assez d'esprit, et elle les écoutait tous ‘engager à pas un d'eux. Cependant il en vint un si puissant, si riche, si spirituel etsibien fait,qu'ellene put s'empêcher d'avoir de la bonne volonté pour lu ou père, S'en étant apereu, lui dit qu'il la faisait maiLresse surLe choix d’un époux, et qu’elle n'av qu'èse déclarer. Comme pluson a d* onade peine à prendre une ferme résolution sur RIQUET À LA HOUPPE cette affaire, elle demanda, après avoir remercié son père,qu'illui donnätdu temps pour y penser. Elle alla par hasard se promener dans le même bois où elle avait trouvé Riquet à la Houppe, pour rêver plus commodément à ce qu'elle avait à faire. Dans le temps qu'elle se promenait, révant profondément, elle entendit un bruit sourd sous ses pieds, comme de plu sieurs personnes qui vont et viennent et qui agissent. Ayant prèlé l'oreille plus attentive- ment, elle out que l’un disait : « Apporte-moi cette marmite »; l’autre : « Donne-moi cette chaudière »: l'autre : « Mets du bois dans ce feu. » La terre s'ouvrit dans le même temps,et elle vit sous ses pieds comme une grande euisine pleine de cuisiniers,de marmitons et de toutes sortes d'officiersnécessaires pour faire un festin magnifique. Il en sortit une bande de vingt ou trente rôlisseurs, qui allèrent se camper dans RIQUET À LA HOUPPE une allée du bois, autour d'une table fort lon- gue,et qui tous, la lardoire à la main etla queu de renard sur l'oreille, se mirent à ravailler en cadence,au son d’une chanson harmonieuse. La princesse, étonnée de ce spectacle, leur demanda pour qui ils travaillaient. « C'est, ma- dame, lui répondit le plus apparent de la bande, pour le prince Riquetäla Houppe dontlesnoces se feront demain. » La princesse, encore plus surprise qu'elle ne l'avait été, et se ressouve- nant tout à coup qu'il y avaitun an qu'à pareil jourelle avait promis d'épouser le prinee Riquet la Houppe, pensa tomber de son haut. Ce qui faisait qu'elle ne s’en souvenait pas, c'est que, était une quand elle fit cette promesse, elle bète, et qu'en prenant le nouvel esprit que le prince lui avait donné, elle avait oublié toutes ses sottises. Elle n'eut pas faittrente pas, en continuantsa que Riquet à la Houppe se présenta promenade, à elle, brave, magnifique, el comme un prince qui va se marier. « Vous me voyez, dit-il, madame, exact à tenir ma parole, et je ne doute pointquevousnevenieziei pourexéeuterlavôtre et me rendre, en me donnant la main, le plus ouerai heureux detousleshommes. —Jevousav ii RES 106 RIQUET A LA HOUPPE franchement, répondit la princesse, que je n'ai pas encore pris ma résolution li-dessus,et que je ne crois pas pouvoir jamais la prendre, telle que vous la souhaitez. — Vous m'étonnez, ma- dame, lui dit Riquetà la Houppe.— Je le crois, is affaire A un brutal, à un homme sans esprit, je me trou verais bien embarrassée. Une princesse n'a que saparole,me dirait-il,etil faut que vous m'épouSiez, puisque vous me l'avez promis ; mais, comme celuiäquije parleestl'hommedu monde qui a le plus d'esprit,je suis sûre qu'il entendra sue Vous savez que, quand je n'étais qu'une : dreàvous épouser; comment voulez-vousqu'ayant l'esprit que vous m'avez donné, qui me rend encore plus difficile en gens que je n'étais, je prenne olution quejen'ai pu prendre Si vous pensiez tout de bon à RIQUET A LA HOUPPE m'épouser, vous avez eu grand tort de m'ter ma bétise, et de me faire voir plus clair que je ne voyais. — Si un homme sans esprit, répondit Riquet à la Houppe, avait le droit de vous reprocher votre manque de parole, pourquoi voulez-vous, madame, que je n’en use pas de inême, dans une chose où il ÿ va du bonheur le ma vie? Mais venons au fait, s’il vous plail. À la réserve de ma laïdeur, y a-til quelque chose en moi qui vous déplaise? Êtes-vous mal contente de ma naissance, de mon esprit, de mon humeur etdemesmanières?— Nullement, répondit la princesse ; j'aime en vous tout ce que vous venez de me dire. — Si cela est ainsi, répondit Riquet à la Houppe, je vais être heueux, puisque vous pouvez me rendre le plus aimable des hommes. — Comment se peut-il faire? lui dit la princesse. — Cela se fera, ré pondit Riquet à ln Houppe,si vous m'aimez assez pour souhaiter que eela soit; el afin, madame, que vous n’en doutiez pas, sachez que la même fée qui, au jour de ma naissance, me fitle don de pouvoir rendre spirituelle la personne qui me plairait, vous a aussi fait le don de pouvoir rendre beau celui que vous aimerez; et à qui vous voudrez bien faire cetle faveur. RUE RIQUET À LA HOUPPE — Si la chose est ainsi, —() mn dit la princesse, je le prince du monde le plus beau et le plus aimable, et je vous en fais Le don, autant qu'il est en moi. » La princesse n'eut pas plutôt prononcé ce: paroles, que Riquet à la Houppe parut, à ses yeux, l’homme du monde le plus beau, le mieux fait et le plus aimable qu'elle eût jamais vu Quelques-uns assurent que ce ne furent point les charmes de la ; mais que l'amour seul fit cette métamorphose. Ils disent qué la princesse, ayant fait réflexion sur la persévérance de son amant, sur sa discrétion et sur toutes les bonnes qualités de son âme et de son esprit, ne vit plus la difformité de son corps ni la laideur de son visage que sa bosse ne lui sembla plus que le bon air d’un homme qui fait le gros dos, et qu'au lieu que jusqu'alors elle l'avait va boîter eflroyablement, elle ne Ini trouva plus qu'un certain air penché qui la charmait. Ils disent encore que ses yeux, qui étaient Touches, ne lui parurent que plus brillants; que leur déréglement passa dans son esprit pour la marque d’un violent excès d'amour,el qu'enfin son gros nez rouge eut pour SE souhaitede tout mon eœur que vous deveniez RIQUET À LA HOUPPE. mn elle quelque chose de martial et d'héroïque. Quoi qu'il ensoit, la princesse lui promit surle-ehamp de l’épouser, pourvu qu'il en oblint le consentement du roi son père. Le roi ayant su que sa fille avait beaucoup d'estime pour Riquet à la Houppe, qu'il connaissait d'ailleurs pour un prince très spirituel et très sage, le Dèslelendereçut avec plaisr pour son gen furent faites, ainsi que Riquet main, les no à la Houppe l'avait prévu, et selon les ordres qu'il en avait donnés longtemps auparavant. MORALITÉ Ce que l'on voit dans cet écrit Est moins un conte en l'air que la vérité même. Tout est beau dans ce que Tout ce qu'on aime a de l'esprit. AUTRE MORALITÉ Dans un objet où la nature max traits, et la vive peinture rt ne saurait arriver, cs dons pourront moins, pour rendre un cœursenQu'un seul agrément invisible [sible, Que l'amour y fera trouver. PETIT POUCET 3} était une fois un bücheron eLune bûcheronne quiavaientseptenfants tous garcons; l'ainé n'avait que dix ans, et le plus jeune n’en avait que sept. On s’étonnera que le bücheron ait eu tant d'enfants en si peu de temps: mais c’est quesa femme allait vite en hesogne et n’en faisait pas moins de deux à la fois Ils étaient fort pauvres, et leurs beaucoup, parce septenfantslesincommodaient qu'aucun d'euxnepouvait encore gagner 15sa vie. ni LE PETIT POUCET. Ce qui les chagrinait encore, e" & que le plus jeune était fort dé at etne disait mot; prenant pour bêtise ee qui étaitune marque de la bonté de son esprit. Il était fort petit, et, quand il vint au monde, il n'était guère plus gros que le pouce, ce qui fil qu'on l’appelait le Petit Poucet Ce pauvre enfant était le souffre-douleur de la maison, et on lui donnait toujours tort. Cependant il était le plus fin et le plus avisé de tous ses frères, et, S'il parlait peu, il écoutait beaucoup. Ilvintune année très fcheuse, etla famine fut Si grande que ces pauvresgens résolurent de se défaire de leurs enfant: enfants étaient couchés, et que le bûcheron était auprès du feu avec sa femme, il lui dit, le eœur serré de douleur : « Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourrir nos enfants ; je ne s urais les voir mourir de faim devant mes yeux, et je suis résolu de les mener perdre demain au bois, ce qui sera bien aisé, car tandis qu'ilss’amuseron goter, nous n'avons qu’à nous enfuir sans qu'i nous voient. —Ah ! s'écriala beh ronne, pourrais-lu toi-même mener perdre les enfants! » Son mari avait beau lui représenter leur grande pauvreté, elle ne pouvait y consentir : elle était pauvre, mais elle était leur mère. LE PETIT POUCET us Cependant, ayant considéré quelle douleur elle ÿ ce lui serait de les voir mourir de faim, consentit et alla se coucher en pleurant. ouit toutce qu’ils dirent, car Le Petit Poucet lit, qu'ils parayant entendu, de dedans sondoucement ets'étaient d'affaires, il s'était levé père, pour les son dé tait glissé sous l'eseubelle et ne sans être vu. Il alla se coucher dlormit point le reste de ln nuit, songeantetallace matin qu'il avait à faire. Il se leva de bon au bord d’un ruisseau, où il remplit ses poches blanes, et ensuite revint ! à la caillou: de petits ne découmaison. On partit, et le Petit Poucet rit rien de tout ce qu'il savait à ses frères. écouter où à allèrent dans une forèt fort épaisse, ils pas un dix pas de distance, on ne se voyait du bois, l'autre. Le bûcheron se mit à couper pour broutilles, des ramasser et ses enfants à et la mère, les voyant fair des fagots. Le père Joignërent d'eux inoccupés à travailler, tout à coup sensiblement, et puis s’enfuirent so par un sentier détourné. ils s° Lorsque ces enfants se virent seuls, forceie leur toute . e d de x mirent erier el à pleurer bien Le Petit Poucet les laissait crier, sachant maison, par où ils reviendraient à la car, en £ PETIT POUCET. laissé Lomber LE marchant, il avail le long du point, mes frères, mon père et ma mère nous chemin les petits cailloux blancs qu'il avait dans ses poches. Il leur dit done : « Ne craignez ont laissés ici, mais je vous ramènerai bien au logis : suivez-moi seulement. » Ils le suivirent, et il les mena jusqu'à leur maison, par le même chemin qu'ils étaient venus dans la forêt. Ts n'osèrent d’abord entrer, mais ils se mirent lout contre la porte, pour écouter PETIT POUCET Dans le moment que le bücheron et la bücheromne arrivèrent chez eux, le seigneur du village leur envoya dix éeus, qu'il leur devait il y avait longtemps, et dont ils n'espéraient plus rien. Cela leur redonna la vie, car les pauvres wens mouraient de faim. Le bâcheron envoya sur l'heure sa femme à la boucherie. Comme il y avait longtemps qu'ils n'avaient mangé, elle cheta trois fois plus de viande qu'il n'en fallait pour le souper de deux personnes. Lorsqu'ils furent rassasiés, la bûcheronne dit: « Hélas! où sont maintenant nos pauvres enfants? Ils feraient bonne chère de ce qui nous reste là. Mais aussi, Guillaume, c'est toi qui les as voulu perdre, j'avais bien dit que nous nous en repentirions. Que font-ils maintenant dans cette forèt? Hélas! mon Dieu, les loups les ont peut-être déjà mangés!Tues bien inhumain d'avoir perdu ainsi tes enfants ! » Le bûcheron s’impatienta à la fin; car elle le redit plusde vingt fois qu'il s'en repentirait, et qu'elle l'avait bien dit. 11 la menaça de la battre, si elle ne se laisait. Ce n'est pas que le bücheron ne fût peut-être encore plus fäché que sa femme: mais c'est qu'elle lui rompait la tête, et qu'il était de l'humeur‘de beaucoup us LE PETIT POUCET d’autres gens, qui aiment fort les femmes qui disent bien, mais qui trouventtrès importunes celles qui ont toujours bien dit. « Hélas! La büch onne était tout en pleu où sont maintenant mes enfants, mes pauvres LE PETIT POUC Vous ètes bien las, toi, Pierrot, comme je te débarbouille. ainé, qu'elle aimait et vor te voilà erotté ! viens que » Ce Pierrot étail son fils plus que tous les autres, parce qu'il était un peu rousseau, et qu'elle était un peu rousse. Ils se mirent à lable et mangèrent d’un appé- tit qui faisait plaisie au père et à la m à qui ils racontaientla peur qu'ils avaient eue dans la forèt, en parlant presque toujours tous ensemble. Ces bonnes gens étaient ravis de voir leurs enfants avee eux, et cette joie dura ant que les dix éeus durèrent; mais lorsque l'argent fut dépensé, il tombèrent dans leur premier chagrin, et résolurent de les perdre encore, et, pour ne pas manquer le coup, de Les mener bien plus loin que la première fois. Ils ne purent parler de cela si secrètement ne fussent entendus par le Petit Poucet, enfants » Elle le dit une fois si haut, que les enfants, quiétaientà la porte, l'ayant entendue, se mirentà crier tous ensemble : « Nous voilà! nous voilà! » Elle courut vite leur ouvrir la porte, et leur dit en les embrassant: « Queje suis aise de vous revoir, mes chers enfants! qui fit son compte de sortir d'affaire comme il Pavait déjà fait ; mais, quoiqu'il se fût levé de bon matin pour aller ram: ser des petits cailloux, il ne put en venir à bout, car il trouva la porte de la maison fermée à double tour. Il t que faire, lorsque, la bècheronne ant donné à chacun un morceau de pain 120 LE PETIT POUCET pour leur déjeuner, il songea qu'il pourrait se servie de son pain au lieu de cailloux en le jetant par miettes le long des chemins où ils passeraient: il le serra done dans sa poche. Le père et la mère les menèrent dans l’en- droit de la forètle plus épais etle plus obscur ; et, dès qu'ils y furent, ils gagnèrent un fauxfuyant, et les laissèrent là. Le Petit Poucet ne s'en chagrina pas beaucoup, parce qu'il croyait retrouver aisément son chemin, par le moyen de son pain qu'il avait semé partout où il avait passé ; mais il fut bien surpris lorsqu'il ne put en retrouver une seule miette: les étaient venus, qui avaient lout mangé. oiseaux Les voilà done bien afligés; car plus ils marchaient, plus ils s’égaraient et s'enfoncaient dans la forêt. La nuit vint et il s'éleva un grand vent qui leur faisait des peurs épouvantables. Ils croyaient n'entendre de tous LE PETIT POUCE 6s que des hurlements de loups qui venaient à eux pour les manger. Ils n'osaient presque se parler, ni tourner la tête. 11 survint une grosse pluie qui les perca jusqu'aux os; ils glissaient à chaque pas, tombaient dans Ia boue, d'où ils se relevaient tout crottés, ne sachant que faire de leurs mains. Le Petit Poucet grimpa au haut d'un arbre, pourvoir s'ilne découvrirait rien; ayant tourné la téte de tous cotés, il vit une peti e lueur comme d'une chandelle, mais qui était bien loin, par delà la forèt. Il descendit de l'arbre, et lorsqu'il fut à Lerre, il ne vit plus rien: cela le désola. Cependant, ayant marché quelque temps, avec ses frères, du côté qu'il avait vu la lumière, il la revit en sortant du bois. Ils arrivèrent enfin à la maison où était cette chandelle, non sans bien des frayeurs; car souvent ils la perdaient de vue; ce qui leur arrivait toutes les fois qu'ils descendaient dans quelque fond. Is heurtèrent à la porte, etune bonne femme vint leur ou Ile leur demanda ce qu'ils voulaient. Le Petit Poucet lui dit qu'ils étaient de pauvres enfants qui s'étaient perdus dans la forèt, et qui deman- daient à coucher par charité. Cette femme, les 16 LE HR RIRE S . voyant lous si jolis, se mit à pleurer, et leur dit: « Hélas! mes pauvres enfants, où ètesvous venus? Savez-vous bien que c’est ici la maison d’un Ogre qui mange les pelils enfants? — Hélas ! madame, lui répondit le Petit Poucet, qui tremblait de toute sa force, aussi bien que ses frères, que ferons-nous? Il est bien LE PETIT POUC LE PETIT POUCET. était encore tout sanglant, m: pas de nous manger celte nuitsi vous ne vou- sembla que meilleur. I flairait à droite et à gauche, disant qu'il sentait la chair fraiche. «Il faut, lui dit sa femme, que ce soit ce veau que je viens d’habiller, que vous sentez. —— Je sens la chair fraîche, te dis-je encore une fois, reprit l’Ogre en regardant sa femme de travers: il y a ici quelque chose que je n'en- lez pas nous retirer chez vous, et, cela étant, tends pas. » En disant ces mots, il se leva de sûr que les loups de la forêt ne manqueront nous aimons mieux que ce soit Monsieur qui nous mange : peut-être qu'il aura pitié de nous si vous voulez bien l'en prier. » La femme de l’Ogre, qui crut qu’elle pourrait les cacher à son mari jusqu'au lendemain matin, les laissa entrer, et les mena se chauffer auprès d'un bon feu; eur il y avait un mouton tout entier à la broche, pour le souper de l'Ogre. Commeils commencaient à se réchauffer, ils entendirent heurter trois ou quatre grands coups à la porte : c'était l'Ogre qui revenait. Aussitôt sa femme les fit cacher sous le lit, et alla ouvrir la porte. L'Ogre demanda d'abord si le souper était prêt, et si on avait tiré du vin, et aussitôt il se mit à table. Le mouton table et alla droit au lit. « Ah! dit-il, voilà done comment Lu veux me tromper, maudite femme! Je ne sais à quoi il tient que je ne te mange aus i: bien L'en prend d'être une vicille bète. Voilà du gibier qui me vient bien à propos pour traiter trois ogres de mes amis, qui doivent venir me voir ces jours-ci. » IL les lira de dessous le lit, l'un après l'autre. Ces pauvres enfants se mirent à genoux, en lui demandant pardon; mais ils avaient affaire au cruel de tous les ogres, qui, bien loin oir de la pitié, les dévorait déjà des yeux, à sa femme que ce seraientlà de friands aux, lorsqu'elle leur aurait faitune bonne sauce. Il alla prendre un grand couteau ; et, en ap- LE PETIT POUGET. prochant de ces pauvres enfants, il l'aiguisait sur une longue pierre, qu’il tenait à sa main gauche. Il en avait déjà empoigné un, lorsque sa femme lui dit: « Que voulez-vous faire à l'heure qu'il est? N'aurez-vous pas assez de temps demain ? en seront plus mortifés. oi, reprit l'Ogre, — Mais vous avez encore là tant de viande, reprit sa femme fort éloignées l'une de l'autre. Elles n'étaient pas encore fort méchantes; mais elles promettaient beaucoup, ear elles mordaient déjà les pelits enfants pour en sucer le On les fit coucher de bonne heure, et elles étaient loutes sept dans un grand lit, ayant chacune une couronne d'or sur la tête IL y avait dans la même chambre un autre lit de voilà un veau, deux moutons et la moitié d'un cochon! — Tu as raison, dit l'Ogre : donneleur bien à souper, afin qu'ils ne maigrissent pas, et va les mener coucher. » La bonne femme fut ravie de joie, et leur ne purent manger, de peur. ravi d’avoir Pourl'Ogre, il se de quoi si bien r Il but une douzaine de coups de plus qu'à l'ordinaire, ce qui lui donna un peu dans la tête et l'obligea de s’aller coucher. L'Ogre avait sept filles, qui n'étaient encore que des enfants. Ces pelites ogresses avaient toutes le teint fort beau, parce qu'elles mangeaient de la chair fraîche, comme leur père; mais elles avaient de petits yeux gris el tout ronds, le nez crochu, et une fort grande bouche, avec de longues dents fort aiguës et la même grandeur; ec fut dans ce lit que la femme de lOgre mit coucher les sept petits ns: après quoi elle s'alla coucher auprès de son mari. Le Petit Poucet, qui avait remarqué que les filles de l'Ogre avait des couronnes d'or sur la tête, et qui craignait qu'il ne pril s remords de ne pas les avoir égorgés se leva vers le mili nuit, et, prenant les bonnets de ses le sien, il alla tout doucement les mettre sur KES Ps AN 5 LE PETIT POUCET la tête des sept filles de l'Ogre, après leur avoir ôté leurs couronnes d'or qu'il mit sur la tête de ses frères et sur la sienne, afin que l'Ogre les prit pourses filles, etses filles pour les garçons qu’il voulait égorger. La chose réussit comme il avait pensé : car l'Ogre, s'étant éveillé sur le minuit, eut regret d'avoir différé au lendemain ce qu'il pouvait exécuter la veille. 11 se jeta donc brusquement hors du lit, et prenant son grand couteau : « Allons voir, dit-il, comment se portent nos petits drôles, n'en faisons pas à deux fois. » 11 monta donc à tâtons à la chambre de ses filles, el s’approcha du lit où étaient les petits garçons qui dormaient tous, excepté le Petit Poucet, qui eut bien peur lorsqu'il sentitla main de l'Ogre qui lui tâtait la tête, comme il avait taté celles de tous ses frères. L'Ogre, qui sentit les couronnes d'or : « Vraiment, dit-il, j'allais faire là un bel ouvrage ; je vois bien que je bus trop hier au soir. » Il alla ensuite au lit de ses filles, où, ayant senti les petits bonnets des garçons : « Ah! les voilà, dit-il, nos gaillards ; travaillons hardiment. » En disant ces mots, il eoupa sans balancer, la gorge à ses sept filles. Fort content de cette expédiOS FL RTRIRS | > tion, il alla se recoucher auprès de sa femmeAussitôt que le Petit Poucet entendit ronfler l'Ogre, il réveilla ses frères et leur dit de S’habiller promptement et de le suivre. Ils cendirent doucement dans le jardin et sau1èrent par-dessus les murailles! Ils coururent presque toute la nuit, toujours en tremblant, et sans savoir où ils allaient. L'Ogre, s'étant éveillé, dit à sa femme : « Va-Cen là-haut habiller ces petits drôtes d'hier au soir. » L'Ogresse fut fort étonnée de la bonté de son mari, ne se doutant point de la manière qu'il entendait qu'elle les habillt, et croyant qu'il lui ordonnait de les aller vêtir. Elle monta en haut, où elle fut bien surprise, lorsqu'elle apereut ses sept filles égorgées et nageant dans leur sang. Elle commença par S'évanouir, car c’est le premier expédient que trouvent presque toutes les femmes en pa- veilles rencontres. L'Ogre, craignant que sa femme ne fût trop longtemps à faire la be- sogne dont il l'avait chargée, monta en haut pour lui aider. Il ne fut pas moins étonné que sa femme, lorsqu'il vit cet affreux spectacle. «Ah! qu'ai-je fait Ia ! s'écria-t-il. 1Is me le payeront, les malheureux, et tout à l'heure! » \ campagne, et, après avoir couru de tous côtés, enfin il entra dans le chemin où marchaient pauvres enfants, qui n'étaient plus qu'à cent pas du logis de leur père. Ils virent l'Ogre qui allait de montagne en montagne, et qui traversait des rivières aisément qu'il aurait fait le moindre ruis Le Petit Poucet, qui vitun rocher creux proche le lieu où ils étaient, y fit cacher ses six frères et s’y fourra aussi, regardant toujours ce que l'Ogre deviendrait. L'Ogre, qui se trouvait fort las du long chemin qu'il avait fait inutilement {car les bottes de sept lieues fatiguent fort leur homme), voulut se reposer ; et, par hasard, il alla s'asseoir sur la roche où les petits garçons s'étaient cac E Comme il n'en pouvait plus de fatigue, il s'endormit après s'être reposé quelque temps, et vint à ronfler si effroyablement, que les pauvres enfants n'eurent pas moins de peur que quand il tenait son grand couteau pour leur couper la gorge. Le Petit Poucet en eut LE PETIT POUGET moins de peur, et dità ses frères de s'enfuir promptement à la maison pendant que l'Ogre dormait bien fort, et qu'ils ne se missent point en peine de lui. Ils crurent son conseil, et gagnérent vite la maison. Le Petit Poucet, s'étant approché de l'Ogre, lui tira doucement ses bottes et les mit aussitôt Les bottes étaient fort grandes et fort larges ; mais, comme elles étaient fées, elles avaient le don de s’agrandirou de se rapetisser, selon Ja jambe de celui qui les chaussait, de sorte qu'ellessetrouvèrentaussi justes à ses pieds et à sesjambes que sielleseussentété faites pour lu Ilalla droit à la maison de l’Ogre, où il trouva sa femme, qui pleurait auprès de ses filles égorgées. « Votre mari, dit le Petit Poucet, est en grand danger; car il a été pris par une troupe de voleurs, qui ont juré de le tuer, s'il ne leur donne tout son or et lout son argent. Dans le moment qu'ils lui tenaient le poignard sur la gorge, il m'a aperçu et m'a prié de vous venir avertirde l'état où ilest, et de vous dire de me donner Lout ce qu'il a vaillant, sans en rien retenir, parce qu'autrement ils le tueront sans miséricorde. Commela chose presse beaucoup, il a voula queje prisse ses bottes de sept lieues n ES LE PETIT POUGET Il jeta ensuite une potée d'eau dans le nez de sa femme; l'ayant fait revenir : « Donnemoi vite mes bottes de sept lieues, lui dit-il afin que j'aille les attraper. » Il se mit en LE PETIT POUGET que voilà, pour faire diligence, el aussi afin que vous ne eroyiez pas que je sois un alfronteur. » La bonne femme, fort eflfrayée, lui donna aussitôl tout ce qu’elle avait, car cet Ogre ne LE PETIT POUCET Il y a bien des gens qui ne demeurent d'accord sur cette dernière circonstance, et prétendent que le Petit Poucet n'a jamais ce vol à l’Ogre; qu'à la vérité il n'avait fait conscience de lui prendre ses bottes pas qui fait pas de sept lieues, parce qu'il ne s'en servait que pour courir après les petits enfants. Ces genslà assurent le savoir de bonne part, et même pour avoir bu et mangé dans la maison du bûcheron. Ils assurent que, lorsque le Petit Pou- cet eut chaussé les bottesde l’Ogre, il s’en alla à la cour, où il savait qu'on étai fort en peine d’une armée qui à deux cents lieues de là, et du succès d'une bataille qu'on avait donnée. Il alla, disent-ils, trouver le roi, et lui dit que, s'il le souhaitait, il lui rapporterait des nouvelles de l'armée avant la fin du jour. Le r lui promit une grosse somme d'argent, s'il en venait à boul. Le Petit Poucet rapporla des laissait pas d'être fort bon mari, quoiqu'il ât les petits enfants. Le Petit Poucet, étant done chargé de toutes les n l'Ogre, s'en revint au logis de son p fut reçu avec joie. nouvelles, dès le soir mème; et, cette première course l'ayant fait connaître, il gagna toutee qu'il voulait; car leroi le payai tement bien pour porter et une infinité se ordres à l’armée; de dames lui donnaient tout ce qu'il voulait, pour avoir desnouvellesde leurs amants, et ce fut là son plus grand gain I se trouvait quelques femmes qui le chargeaient de lettres pour leurs maris ; mais elles le payaient si mal, et cola allait à si peu de chose, qu'il ne daignait mettre en ligne de compte ce qu'il gagnait de ce côté-là. Après aaoir fait pendant quelque lemps le métierde courrier, eLy avoir amassé beaucoup de biens, il revintehez son père, où il n'est pas possible d'imaginer la joie qu'on eut de le revoir. Il mit toute sa famille à son aise. Il acheta des offices de nouvelle création pour son père et pour ses frères ; et par là il les établi tous, et fitparfaitement bien sa cour en mêmetemps. NORALITÉ On ne s’aflige point d'avoir beaucoup d'enfants, Quand ils sont tous beaux, bien faits et bien grands, Et d'un extérieur qui brille ; Mais si l'un d'eux estfaible, on ne dit mot, On le méprise, on le raille, on le pille: Quelquefois, cependant, e’est co petit marmot Qui fera le bonheur de toute la famille, PEAU D'ANE 1. étaitune fois un roi si grand, si aimé de ses peuples, si respecté de Lous ses voisin. 2 de ses alliés, qu'on pouvait dire qu'ilétaitle plus heureux de tous les monarques. Son bonheur était ene e confirmé par le choix qu'il avait fait d'une princesse aussi belle que verlueuse ; eLces heureux époux. vivaient dan ne union parfaite. De leur chaste men était née une fille PEAU PEAU D'A malgré la science et l'habileté des médecins, on ne put trouver aucun secours. La désolation fut énérale. Le roi, sensible et amoureux, malgré le proverbe fameux qui dit que l’hymen est le tombeau de l'amour, s'affligeait sans modé- D'A ne regrelttaient point de n'avoir pas eu uneplus ample lignée. La magnificence, le goûtet l'abondance régnaient dans son palais ; les ministres élaientsages el habiles, les courtisans vertueux et attahés, les domestiques fidèles et laborieux, les ration, faisait des vœux ardents à Lous les tem- ples de son royaume, offrait sa vie pour celle d'une épouse si chérie ; mais les dieux et les fées étaient invoqués en vain. La reine, sentant sa dernière heure approcher, dit à son époux qui fondait en larmes : «Trouvez bon, avant que je meure, que j'exige une chose de vous: c'est que, s'il vous prenait envie de vous remarier. » A ces mots, le roi fit des eris pitoyables, prit les mains de sa femme,les baigna de pleurs, en l’assurant qu'il était superflu de lui parler d'un second hyménée : « Non, non, dit-il enfin, ma chère reine, parlez-moi plutôt de vous suivre ! — L'État, reprit la reine avec une fermeté qui écuries vastes et remplies des plus beaux chevaux du monde, couverts de riches caparaçons. Mais ce qui étonnait les étrangers qui venaient admirerces belles écuries, c'estqu’au lieu le plus apparent un maitre âne étalait de longues et grandes oreilles. Ce n'était pas par fantaisie, mais avec raison que le roi lui avait donné une place particulière et distinguée. Les vertus de cerare animal méritaient cetle dis- tinction, puisque la nature l'avait formé s extraordinaire, que sa litière, au lieu d malpropre, était couverte, tous les matins, avec profusion, de beaux écus au soleil et de louis d’or de toute espèce, qu'on allaitrecucillir augmentait à son réveil. Or, comme les vicissitudes de la vie s’éten- dent aussi bien sur les rois que sur les sujets, etq j mêélés de q maux, lecielpermit que lareine fat tout à coup attaquée d'une âpre maladie, pour laquelle, hi) 4 a | enie les regrets de ce prince, L'État, qui doit exiger des successeurs, ne vous ayant donné moi-même qu'une fille, doit vous presser d'avoir des fils qui vous ressemblent ; mais je vous demande instamment, par tout l'amour que vous aurezeu pour moi, de ne céder 15 8 NR 18 PEAU D'ANE à l'empressement de vos peuples que lorsque vous aurez trouvé une princesse plus belle et mieux faile que moi: j'en veux votre serment, et alors je mourrai contente. » On présume que la reine, qui ne manquait pas d'amour-propre, avait exigé ce serment, pensant bien que, ne croyant pas qu'il fût au monde personnequi pât l'égaler, e'était s'assurer que le roi ne se remaricrait jamais. Enfin elle mourut. Jamais mari ne fit tant de vacarme : pleurer, sangloter jour et nuit, menus droits du veuvage, furent son unique oc upation. Les randes douleurs ne durent pas ; d'ailleurs , les grands de l'État s’assemblèrent, et vinrent en corps demander au roi de s remarier. Cette première proposition Lui parut dure et lui fit répandre de nouvelles larmes. Ilallégua le serment qu’il avait fait à la reine, conseillers de pouvoir trouver une prince e plus belle et mieux faite que feu sa femme, pensant que cela était impossible. Mais le conseil {r ila de babiole une telle prodéfiant tous se messe, et dit qu'il importait peu de la beauté, pourvu qu'une reine fût vertueuse et point stérile ; que l'État demandait des princes pour son repos et sa tranquillité; qu la véri é PEAU D'ANE l'infante avait toutes les qualités requises pour faire une grande reine, mais qu'il allaitlui choisir un étranger pour époux ; et qu'alors, ou cet étranger l'emmènerait chez lui, ou que, s'il régnait avec elle, ses enfants ne seraient plus réputés du même si ng, et que, n'y ayant point de prince de son nom, les peuples voisins pous guerres qui entraine raient la ruine du royaume. Le roi, frappé de ces considérations, promit qu'il songerail à les contenter. £ Effectivementil chereha parmi les prin sses à marier qui serait celle qui pourrait lui convenir. Chaque jour on lui apportait des portraits charmants, mais aueune n'avait les grâces de la leue reine : ainsi il ne se déterminait point. Malheureusement il s'avisa de trouver que l'infante, sa fille, était non seulement belle et encore bien faite à ravir,mai s qu'elle surpassait de beaucoup la reine, sa mère, en esprit et en agréments : sa jeunesse, l'agi ble fraicheur de son beau teint, enflammèrent le oi d’un feu violent, qu'il ne put le cacher à 1 nfante et lui dit qu'il avaitrésolu de l'épouser puisqu'elle seule pouvait le dés ger de son serment. La jeune princesse, remplie de vertu el ain PEAU D'ANE pudeur, pensa « mouir à celle position. Elle se jeta aux pieds du et le conjura, avee loute la for irouver dans son espri . de ne la dre à commettre un horrible proroi son père, qu'elle put pas contrain- tel crime. Le roi, qui s'était mi en têle ce bizarre projet, avait consulté un vieux druide pour mettre la conscience de la prinel se en repos. Ce druide, moins religieux qu ambitieux, s l'honneur d'être confident d'un grand roi l'intérêt de l'innocence et de vertu, et sinua avec {ant d'adresse dans l'esprit du lui adoueit tellement le c me qu'il allait commettre, qu'il persuada mème que c’étune œuvi » pie que d'épouser sa fille. Le p ce, flatté par les discours de ce scélérat, l'embrassa, et revint d'avec lui plus entêté que jamais de son projet : il fit done ordonner à afante de se préparer à lui obéir. La jeune princesse, outrée d’une vive douleur, n'imag a rien autre chose que d'aller trouverla fée des Lilas, sa marraine. Pour cet effet, elle partit la mème nuit dans un joli cabriolet, attelé d'un gros mouton qui savait tous les chemins. Elle y arriva heu eu ment. La fée, qui aimait l'infante, lui dit PEAU D'AN mn qu'elle savait tout ce qu'elle venait lui apprendre, mais qu'elle n'eût aucun souci, que rien ne lui pouvait nuire si elle exécutait fidèlement ce qu'elle allait lui prescrire. « Car, ma chère enfant, lui dit-elle, ce serait une grande faute que d’épouser votre père; mais, sans le con- pouvez l'éviter. Dite: “lui que, pour remplir une fantaisie que vous avez, il faut qu'il vous donne une robe de la couleur du temps, jamais avec tout son amour et son pouvoir, il ne pourra ÿ parvenir. » La jeune princesse remercia bien sa maraine, et dès le lendemain matin elle dit au roi, son pèr , ce qu la fée lui avait conseillé, et protesta qu'on ne tirerait d'elle aucun aveu qu'elle n'eût la robe couleur du temps. Le roi, tredire, vous ravi de l'espérance qu’elle lui donnait, assembla les plus fameux ouvriers, et leur eommanda eetle robe, sous la condilion que, s’ils ne pou- vaient réussir, il les ferait tous pendre. Il n'eut pas le chagrin d'en venir à celte e tr émité ; dès le second jour, ils apportèrent la robe si désiré . L'empyrée n'est pas d'un plus beau bleu, lorsqu'il est ceint de nuages d’or, que cette belle robe lorsqu'elle fut étalée. L'infante en fut toute contristée, et ne savait com- tie PEAU D'ANE mentse tirer d'embarras. Le roi pressait la con- clusion. Il fallut recourir encore à la marraine, qui, étonnée de ce que son secret n'avait pas réus i, lui dit d'essayer d'en demander une couleur de la lune. Le roi, qui ne pouvait lui rien refuser, envoya chercherles plus habiles ouvriers et leur commanda si expressément une robe couleur de la lune, qu'entre ordonner et l’apporter il n'y eut pas vingt-quatre heures. L'infante, plus charmée de cette superbe robe que des soins du roi son père, s'affligea immodérément lorsqu'elle fut avec ses femmes et sa nourrice La fée des Lilas, qui savait loul, vint au secours de l'aflligée princesse, et lui dit : « Ou je me trompe fort, ou je crois que si vous demandez une robe couleur du soleil, nous viendrons à bout de dégoûterle roi votre pè car jamais on ne pourra parvenir à faire une pareille robe, ou nous gagnerons toujours du temps.» L'infante en convint, demanda la robe et l'amoureux roi donna sans regret lousli diamants et les rubis de sa couronne po der à ce superbe ouvrage, avec ordre de ne rien épargner pour rendre celle robe égale au soleil. Aussi, dès qu'elle parut, tous ceux qui ITA PEAU D'ANE. la virent déployée furent ci de fermer les yeux, tant ils furent éblouis. C'est de ce temps que datent les lunettes et ie verres noirs devint l'infante à cette vue? Jamais on n'avait rien vu de si beau et de si artistement ouvré. Elle étaitconfondue: etsous prétexte d'en avoir mal aux yeux, elle se retira da chambre, où la fée l’attendait, plus peut dire. Ce fut bien pis; car, en voyant la robe du soleil, elle devint rouge de colère « Oh! pour le coup, ma fille, dit-elle à l'infante, nous allons mettre l'indigne amour de votre père à une terrible épreuve. de le crois bien entèté de ce mariage, qu'il voit si prochain ; mais je pense qu'il sera un peu étourdi de la demande que je vous conseille de lui faire : c'est la peau de cet âne qu'il aime si passionnément, et qui fournit à toutes ses dépenses avec lant de profusion ; allez, et ne arrêtiez, votre cassette,où seront vos habi PEAU D'ANE sa mais hâtez-vous de partir et ne tardez pas. » L'infante embrassa mille fois sa marraine, la} ja de ne pas l’abandonner, s'affubla de être barbouillée de cette vil aine peau, après suic de cheminée, et sortit de ce riche palais sans être reconnue de personne. L'absence de l'infante causa une grande rumeur. Le roi, au désespoir, qui avait fait préparer une fête magnifique, était inconsolable. AL fit partir plus de cent gendarmes et plus de mille mousquetaires pour aller à la quête de fille, mais la fée qui la protégeait la rendait invisible aux plus habiles recherches : ainsi, il fallut bien s’en consoler. Pendant ce temps, l'infante cheminait. Elle alla bien loin, bien loin, encore plus loin, et cherchait partout une place; mais, quoique pur charité on lui donnât à manger, on la trouvail si crasseuse, que personne n'en voulail. Cependant elle entra dans un! belle ville, à la porte de laquelle était une métairie, dont af rmière avait besoin d’une souillon pour laver les torchons et nettoyer les dindons e cette cassette, elle par: voyageuse si malpropre, lui proposa d'entrer chez elle : ce que l'infante accepta de grand ù ( PEAU D'ANE manquez pas de lui dire que vous désirez cette peau. » L'infante, ravie de trouver encore un moyen d'éluder un mariage qu'elle détestait, et qui pensait en même temps que son père ne pourrait jamais se r soudre à sa ilier son âne, vint le trouver, et lui exposa son désir pour la peau de ce bel animal. Quoique le roi fût étonné de cetlefantaisie,ilne balançapasàla satisfaire. Le pau âne fut sacrifié, et la peau galamment apportée à l'infante qui, ne voyant plus aucun moyen d'é uder son malheur, s’'allait ; lorsque Sa marraine accourul. « Que faites-vous, ma fille ? dit-elle, voyant la pr ncesse arrachant ses cheveux et meurtrissant ses belles joues. Voici le moment le plus heureux de votre vie. Enveloppez-vous de cette peau, sortez de ce palais, el allez tant que terre pourra vous porter : lorsqu'on sacrifie tout à la vertu, les dieux savent en ompenser. « Allez, j'aurai soin que votre toilette vous suive partout; en quelque lieu qu vous vous el vos bijoux, suivra vos pas sous terre et voici ma bagu je vous donne : en frappant la lerre quand vous aurez besoin de à devant vos yeux : l'auge des cochons. Cette femme, voyant cette D'ANE PEAU D'ANE cœur, lant elle était lasse d'avoir tant marché. On la mit dans un coin rec lé de la cuisine, où elle fut les premiers jours en butte aux plai- santeries grossières de la valetaille, tant sa peau d'âne la rendait saleet dégoûtante. Enfin on s’y accoutuma; d'ailleurs, elle était si soigneuse de remplir ses devoirs, que la lermière la prit sous sa protection. Elle conduisait les moutons, les faisait parquer au temps où il le fallait; elle menait les diadons paitre avec une telle telligence, qu'il semblait qu'elle n'eût jamais fait autre chose ; aussi tout fructifiait sous ses belles mains. Un jourqu'assise prèsd'uneclaire fontaine où elle déplorait souvent sa triste condition, elle s’avisa de s'y mirer, l'effroyable peau d'âne qui faisaitsa coiffure etson habillement l'épouvanta. Honteuse de cet ajustement, elle se décrassa le visage et 1 mains, qui devinrent plus blanches que l' oire, et son beau teint reprit sa fraicheur naturelle. La joie de se trouver si belle lui donna envie de s'y baigner, ee qu'elle exécuta; mais il lui fallut remettre e peau pour retourner à la métairie. Heureusement, le lendemain était un jour de fête : ainsi elle eut le loisir de er sa cassette, d'arranger sa toilette, de poudrer ses beaux cheveux, et de mettre sa belle robe couleur du temps. Sa el ambre était si petite, que la queue de cette belle robe ne pouvait s'étendre La belle princesse se miraet s'admira elle mème, avec raison si bien qu'elle résolut, pour se désennuyer, de mettre tour à tour ses belles robes, les fêtes et les dimanches, ce qu'elle exéeuta ponetuellement. Elle mélait des fleurs et des diamants dans se beaux cheveux avec un art admirable; et souvent elle soupirait de n'avoir pour témoin de sa beauté que ses moutonset ses dindons, qui l'aimaient autant avec son horrible peau d'âne, dont on lui avait donné le nom dans cette ferme. Un jour de fête que Peau d’Ane avait mis la robe couleur du soleil, le fils du roi à qui cette ie appartenait vint y descendre pour se reposer revenant de la chassi Ce prince était jeune, beau etadmirablement bien fait, l'amourde son père et de la reine sa mère, adoré des peuples. On offrit une collation ehampètre à ce jeune prince, qu'il accepta puis il se mit à pareourir Les basses-cours et lous leurs recoins. En courant ainsi de lieu en lieu, il entra dans une mo 10 VC: Wa 4 PEAU sombre D'ANE PEAU D'ANE. allée, au bout de laquelle il vit une sité lui fit mettre l'œil Le prince, peu satisfait de cet éclai ment, vit bien que ces gens grossiers n'en si ent pas davantage, el qu'il était inutile de les questionner. IL revint au palais du roi, son père, plus vantla princesse, sibelleetsi richement vêtue, qu'à son air noble el modeste il prit pour une divinité? L'impétuosité du sentiment qu'il éprouva dans ce moment l'aurait porté à enfoncer la porte sans le respect que lui inspira cette ravissante personne JL sortit avee peine de celle petite allée sombre mer qui celte et obscure, mais ce fut pour s’infor- était la personne qui demeurait dans petite chambre. On lui répondit que c'était une souillon qu'on nommait Peau d'Ane, à cause de la peau dont elle s’habillait, et qu'elle était si sale et si crasseuse, que personne ne la regardaitni ne lui parlait, et qu'on ne l'avait prise que par pitié pour garder moutons et les dindons. amoureux qu'on ne peut dire, ayant continuellement devant | yeux la belle image de cette divinité qu'il itvue parle trou de la serrure. Iiserepentit de n'avoir pas heurté la porte, et se promit bien de n'y pas manquer une autre fois. Mais l'agitation de son sang, causée par l'ardeurde son amour, lui donna dans la même ONTES DE PERRAULT ta LE KA PEAU D'ANE nuit à e fièvre si terrible, que bientôt il fut réduit à l'extrémité. Lar ine à mère, quin'avaitque lui d'enfant, se désespérait de ce que tous les remèdes étaientinutiles. Elle promettait en vain les plus grandes récompenses aux médecins: ils y eme ployaient tout leur art, m is rien ne guérissait ; le prince, Enfin à s devinèrent qu'un mortel chagrin causait tout ce ravage: ils c avertirent la ne, qui, loute pleine de tendresse pour son fils, vint le conjurer de dire la cause de son mal,et que, quand il s'agirait de lui céder Sa couronne, le roi son père descendrail de son trône sans r« grel_ pour l'y faire monter; que s’ildés aitquelque princesse, quand même on serail en guerre avec le roi son pèr et qu'on eût de justes sujets de s’en plaindr on lierait tout pour oble dir ce qu’il désirait; mais qu’elle le conjurait de ne pas se laisser mourir, puisque de sa vie dépendait la leur La reine n'acheva pas ce louchant discours sans mouiller le visage du prince d'un Lorrent de larmes. < Madame, lui dit enfin le prince avec une voix fort faible, je ne suis pas assez dé Luré pour désirer la couronne de mon p PEAU D'ANE 1 plût au ciel qu'il vive de longues ann qui veuille bien que je sois longtemps le plus fidèle et le plus respectueux de ses sujets! Quantaux princesses que vous m'offrez, je n'ai point encore pens me marier; el vous pensez bien que, soumis comme je is à vos volontés, je vous obéirai toujours, quoi qu'il m'en coûte. Ah! mon fils, reprit la reine, rien ne nous coûtera pour Le sauver la vie; mais, mon cher fils, sauve la mienne et celle du roi ton père en me dé clarant ce que tu désires, eL sois bien assuré qu'il Le sera accordi — Eh bien, Madame, ditil, puisqu' faut vous déclarer ma pensée, je vais vous obéir; je me feraisun crime de mettre en danger deux têtes quime sont chères. Oui, ma mère, re, je désire que Peau d'Ane me fasse un gâteau, el que dès qu'il sera fait on me l'apporte. » La reine, élonnée de ce nom bizarre, demanda qui était cette Peau d'Ane, « C'est, Madame, reprit un de ses officiers, qui par hasard avait vu cette fille, e’est, dit-il, la plus vilaine bête après le loup: une noire peau, une crasseuse qui loge dans votre métairie et qui garde vos dindons. _— N'importe, dit la reine; mon fils, au re- 12 PEAU PEAU D'ANE. mot, je veux que Peau d'Ane, puisque Peau d'Ane il ya, lui fasse promptementun gâteau. » On courutà la métairie et l'on fit venir Peau d’Ane, pour lui ordonnerde aire de son mieux un gâteau pour le prince. Quelques auteurs ont assuré qu'au moment que ce prince avait mis l'a à la serrure, Peau d'Ane l'av L'apercu; et puis que, regardant par sa petite fenêtre, elle a it vu le prince cité, que les médecins, qui étaient présents, ne manquèrent pas de dire que cette fureur n'était pas un bon signe : effectivement, le prince pensa s'étrangler, par la bague qu'il trouva dans un des morceaux du gâteau; mais il la retira adroïtement de sa bouche, el son ardeur si jeune, si beau et si bien fait, que l'idée lai en était restée, et que souvent ce souvenir lui avait coûté quelques soupirs. Quoi qu'ilen soit Peau d’Ane l'ayant vu, où en ayant beaucoup entendu parler avec éloge, vie de pouvoir trouver un moyen d'être connue, s'enferma dans sa chambrelte, jeta sa vilaine peau, se décrassa le visage et les mains, se coifla de ses blonds cheveux, mit un beau corset d'argent brillant, un jupon pareil, et se mit à faire le gâteau tant désil elle prit de la plus pure farine, des œufs el du beurre bien frais. En travaillant, soit de dessein ou autrement, une bague qu'elle a itau doigt Lomba dans la pâte, s'y la, et, dès que le gâteau fut cuit, D'ANE S'affublant de son horrible peau, elle donna le gâteau à l'officier, à qui elle demanda des nouvelles du prince; mais cet homme, ne daignant pas lui répondre, eourut chez le prince lui porter ce gâteau. Le prince le prit avidement des mains de cet homme, et le mangea avec une tellevi , a peut-être mangé de sa pâtisserie; c’est une fantaisie de malade; en un tour de la chass | à dévorer ce gâteau se ralentit en examinant cette fine émeraude, montée sur un jone d'or, | dontle cercleétaitsi étroit qu’il jugea ne pou- voir servir qu'au plusjoli petitdoigt du monde. 11 baisa mille fois cette bague, la mit sous son cheve et l'en tirait à tout moment quand il croyait m'être vu de personne. Le tourment qu'il se donna, pour iner comment il pourrait voir celle à qui celte bague pouvait aller, et n'osant croire, s'il demandait Peau d'Ane, qui avait fait ce gâteau qu'il avait demandé, qu'on lui aceordät de la faire venir; n'osant non plus dire ce qu'il avait vu par le 20 PEAU D'ANE trou de celte serrure, de crainte qu'on ne se moquàt de lui et qu'on ne le prit pour un viionnaire ; Loutes ces idéesle Lourmentant à In fois, la fièvre le reprit fortement; et les médecins, ne sachant plus que faire, déclarèrent à la reine que le prince était malade d'amour. La reine accourut chez son fils avec le roi, qui se désolail. « Mon fils, mon cher fils, s'écria le monarque affligé, nomme-nous celle que Lu veux : nous jurons que nous te la donnerons, fat-elle la plus vile des esclaves. » La reine, en l'embrassant, lui confirma le serment du roi. Le prince, attendri par les larmes et les ca resses des auteurs de ses jours : « Mon pé et ma mère, leur dit-il, je n'ai point dessein de faire une alliance qui vous déplaise: et, pour preuve de cetle vérité, dit-il raude de dessous son chevet, c'est que j'ép serai celle à qui cette bague ira, quelle qu'elle soit;etiln'ya pas d'apparenceque cellequi aura cejoli doigtsoitune rustaude ouune paysanne: Le roi et la reine prirent la bague, l'examinèrent curieusement, el jugèrent, ainsi que le prince, que celte bague ne pouvait aller qu'à quelque fille de bonne maison. Alors le roi, 75 PEAU D'ANE ayant embrassé son fils en le conjurant uérir, sortit, fitsonner les tambours, et les trompettes par toute la ville, et ses hérauts, que l'on n'avait qu'à palais essayer une bague, et que celle de les cril venir au à qui elle irait juste épouserait l'héritier du trône. Les princesses d'abord arrivèrent, puis les duchesses, les marquises et les baronnes ; mais elles eurent beau toutes s'amenuiser les doigts, aucune ne put mettre la bague. Il en fallut ir aux griselles, qui, toutes jolies qu'elles ient, avaient Loutes les doigts trop gros. Le prince, qui se portait mieux, faisait lui- imême l'essai. Enfin on en vint aux femmes de chambre: elles ne réussirent pas mieux. Il n'y avait plus personne qui n'eût essayé celle bague sans succès, lorsque le prince demanda les cuisinières, les marmitonnes, les gardeuses de moutons : on amena tout cela ; mais leurs gros doigts rouges et courts ne purent seule- ment al er par delà l'ongle. è « A-ton fait venir celte Peau d’Ane qui m'a fait un gâteau ces jours derniers?» dit le prince. Chacun se prità rire el lui dit que non, tant elle était sale et euse. « Qu'on l’aille chercher tout à l'heure! 5 PEAU D'ANE dit le roi ; il ne sera pas dit que j'aie excepté quelqu'un. » On courut, en riant et se moquant, cher cher la dindonnière. L'infante, qui avait entendu les tambours et le cri des hérauts d'armes, s'était bien doutée que sa bague faisait ee tintamarre : elle aimait le prince, et comme le véritable amour est craintifet n'a pointde vanité, elle était dans la crainte continuelle que quelque dame n'eût Le doigt aussi menu que le sien. Elle eut donc üne grande joie quand on vint la chercher et quand on heurla à sa porte. Depuis qu'elle avait su qu'on cherchait un gt propre à mettre sa bague, je ne sais quel PEAU D'AXE. 457 étonné de l'accoutrement de cette fille, n'osû croire queee fût celle qu'il avait vue si pompeuse et si belle. Triste et confus de s'être si lourdement lrompé : « Est-ce vous, lui dit-il, qui logez au fond de cette allée obseure, dans la troisiène bassecour de la méta ? — Oui, seigneur, répondit-elle — Montrez-moi votre main, » dit-il en trem- sant un profond soupir Dame ! qui fut bien surpris ? Ce furent le roi et la reine, ainsi que tous les chambellans et les grands de la cour, lorsquede spoir l'avait portée à se coiffer plus soigneusement, et à metre son beau corset d'argent petite main délicate, blanche et couleur de rose tendit qu'on heurtait à la porto et qu'on l'ap- l'infante se donna, la peau tomba, et elle parut d’une beauté si ravissante, que le prince, tout promptement sa peau d'âne, ouvrit sa porte faible qu'il était, se mit à ses avee le jupon plein de falbalas, de dentelles d'argent, semé d'émeraudes. Sitôt qu'elle enpelait pour aller chez le prince, elle remit et ces gens, en se moquant d'elle, lui dirent que le roi la demandait pour lui faire épouser son fils: puis, avec de longs éclats de rire, ils la menèrent chez le prince, qui, lui-même ie s'ajusla sans peine au plus joli petit du monde; et, parun petitmouvement que genoux, et les Serra avec une ardeur qui la fit rougir; mais on ne s'en aperçut presque pas, parce que le roi et la reine vinrent l'embrasser de toute leur force, et lui demander si elle voulait bien épouser leur fils. PEAU D'ANE. La princesse, confuse de tant de caresses et de l'amour que lui marquait ce beau jeune lait eependant les en remercier lors- PEAU D'ANE belle-fille, lui faisaient mille caresses, el la tenaientineessamment dans leurs bras; elle avait déclaré qu'elle ne pouvait épouser le prince sans le consentement du roi son père; aussi faut-il le premier auquel on envoya une invitation, sans lui dire quelle était l'épousée ; la fée des Lilas, qui présidait à lou, comme de raison, l'avait exigé à cause des conséquences. 11 vint des rois de tous les pays: les uns en chaise à porteurs, d'autres en cabriolet, lesplus que le plafond du salon s'ouvrit, et que la fée des Lilas, descendant dans un char fait de branche et de fleurs de son nom, contn, avec une grâce infinie, l'histoire de l'infante. Le roi et la reine, charmés de voir que Peau d'Ane était une grande princesse, redoublèrent leurs caresses; mais le prince fut encore plus sensible à la vertu de la princesse, el son amour s'acerut par celle connaissance. L'impatience du prince pour épouser la princesse fut telle qu'à peine donna-t-il le temps de faire les préparatifs convenables pour cet auguste hyménée. Le roi et la reine, qui étaient affolés de leur éloignés sur des éléphants, sur des sant fut le père de 1 it oublié son amour déré une reine veuve fort belle, dont vait point eu d'enfant. L'infante courut au-devant de lui ; il la reconnut aussitôt et l'embrassa avec une grande tendresse, avant qu'elle eût le temps de se PEAU D'ANE. jeter à ses genoux. Le roi et la reine lui présentèrent leur fls, qu'il combla d'amitié. Les noces se firent avee toute la pompe imaginable. s jeunes époux, peu sensibles à ces magnificences, ne virent etne regardérent qu'eux. Le roi, père du prince, fil couronner son fils ce même jour, et, lui baisant les mains, le plaça sur son trône, malgré In résistance de son fils bien né ; il fallut obéir Les fêtes de cet illustre mariage durèrent près de trois mois: mais l'amour de ces deux époux durerait encore, tant ils s'aimaient, s'ils n'étaient pas morts cent ans après. MORALITÉ Le conte de Peau d'Ane est difficile à croire Mais tant que dans le mondeon aura des enfants, Des mères et des mères-g a la mémoire SOUHAITS RIDICULES SOUHAITS RIDICULES Si vous étiez moins raisonnable, Je me garderais bien de venir vous conter La folle et peu galante fable Que je m'en vais vous débiter. Une aune de boudin en fournit la matière a Une anne de boudin, ma chère? Quelle pitié! c'est une horreur, » S'écricrait une précieuse, Qui toujours tendre et sérieuse Ne veut ouir parler que d'affaires de eœur. Mais vous qui, mieux qu'ame qui vive, Savez charmer en racontant, LES SOUHAITS EL dont l'expression est toujours si naïve Que l'on croit voir ce qu'on entend ; Qui savez que c'est la manière Dont quelque chose est inventé, Qui, beaucoup plus que la matière, De tout récit fait la beauté ; Vous aimerez ma fable et sa moralité, d'en ai, j'ose dire, une assurance entière Il était une fois un pauvre bûcheron Qui, las de sa pénible vie, Avait, disait-l, grande envie, be s'aller reposer aux bords de l'Achéron ; Représentant, dans sa douleur profonde, Que, depuis qu'il était au monde, Le ciel cruel n'avait jamais Voulu remplir un seul de ses souhaits. Un jour que, dans le bois, il se mit à se plaindre, À lui, la foudre en main, Jupiter apparut. On aurait peine à bien dépeindre La peur que le bonhomme en eut. RIDICULES « de ne veux rien, dit-il en se jétant par terre : Point de souhaits, point de tonnerre, Seigneur; demeurons but à but. » « Cesse d'avoir aucune crainte; de viens, dit Jupiter, touché de La complainte, ‘Te faire voir Le Lort que tu me fais. Écoute done : je te promets Moi, qui du monde entier suis Le souverain maitre, D'exaucer pleinement les trois premiers souhaits Quetu voudras former sur quoi que ce puisse être; Vois ce qui peut te rendre heureux, Vois ce qui peut te satisfaire ; 1, comme ton bonheur dépend tout de Les vœux, Songes-y bien avant que de les faîre. » À ees mots, Jupiter dans les cieux remonta; EL le gai bâcheron, embrassant sa falourde, Pour retourner chez lui, sur son dos la jeta. Cette charge jamais ne lui parut moins lourde Il ne faut pas, pensaiil, en troltant, Dans tout ceci rien faire à la légère; Il faut, le cas est important, En prendre avis de notre ménagère. «Ça! dit-il, en entrant sous son toit de fougère, Faisons, Fanchon, grand feu, grand'chère, Nous sommes riches à jamais, Et nous n'avons qu'à faire des souhaits, » Li-dessus, tout au long, le fait il lui raconte. À ce récit, l'épouse, vive et prompte, Forma, dans son esprit, mille vastes projets; Mais, considérant l'importance Le ND), LES SOUHAITS De s'y conduire avec prudence : + Blaise, mon cher ami, dit-elle à son époux, Ce qu'il faut faire en pareille occurrence; Kemeltons à demain notre premier souhait, Et consultons notre chevet. le l'entends bien ainsi, dit le bonhomme Mais, va tirer du vin derrière ci A son retour, il bul Près d'un grand feu les donceurs du repos, 1 dit, en s'appuyant sur le dos desa chaise « Pendant que nous avons une si bonne braise, Qu'une aune de boudin viendrait bien à propos! A peine acheva-L-il de prononcer ces mols, Que sa femme aperçut, grandement étonnée Un boudin fort long, qui, partant D'un des coins de la cheminée, S'approchait d'elle en serpentant. Elle fit un eri dans l'instant ; Mais, jugeant que cetie aventure RIDICULES Avait pour eause le souhait Que, par bêtise toute pure, Son homme imprudent avait fait, 1 n'est point de pouille et d'injure. Que, de dépit et de courroux, Elle ne dit au pauvre époux. « Quand on peut, disaiLelle, obtenir un empire, De l'or, des perles, des rubis, n Des diamants, de beaux habits, Estce alors du boudin qu'il faut que l'on désire? Eh bien, j'ai Lort, dit-il; j'ai mal placé mon choix, J'ai commis une faute énornie, de ferai mieux une autre fois _ Bon, bon, dit-elle, attendez-moi sous l'orme Pour faire un tel souhait, il faut être bien bœuf ! » L'époux, plus d'une fois emporté de colère, Penea faire tout bas le souhait d'être veuf Et peut-être, entre nous, ne pouvait-il mieux faire. Les hommes, di saitil, pour soufirir sont bien nés! Veste soit du boudin, et du boudin encore Plat à Dieu, maudite pécore, Qui Le pendit au bout du nez! » La prière aussitôt du Ciel fut écoutée : Et, dès que Le mari la parole ltcha Au nez de l'épouse irritée L'aune de boudin s'attacha. Ge prodige imprévu grandement le fâcha. Fanchon était jolie ; elle ava bonne grace 6 du fait, Et pour dire sans fard la Get ornement en cette plac Bien est done vrai qu'aux hommes misérables, Aveugles, imprudents, inquiets, variables, Pas n'appartient de fair des souhaits; Etque peu d'entre eux sont capables De bien user des dons que Le Ciel leur a faits es MS RIDICULES. Ainsi le bücheron ne changea point d'état, Ne devint point grand potentat, D'écus ne remplit point sa bourse ; Trop heureux d'employer son souhait qui restait, Faible bonheur, pauvre ressource ! A remettre sa femme en l'état qu'elle était. 3 Ne faisait pas un bon elt, Si ce m'est qu'en pendant sur le bas du visage, 1 l'empêchait de parler aisément Pourun époux, merveilleux avantage, EL si grand, qu'il pensa, dans cet houro: Ne souhaiter rien da je pourrais bien, disait-i Là pi Après un malheur si funeste, Avee le souhait qui me reste, Tout d'un plein saut, me faire roi. Rien n'égale,il est vrai, la grandeur souvera Mais encore faut-il songer mment sorail faite la reine, Et dans quelle douleur ce seraitla plonger De l'aller placer sur un trône Avec un nez plus long qu'une aune. 11 faut l'écouter sur cel El qu'elle-m ême elle soit la mattress De devenir une grande princesse En conservant l'horrible nez qu'elle a, Ou de demeurer bücheronne, Avec un nez comme une autre personne, EL tel qu'elle l'avait a at ee malheu La chose bien exam Quoiqu'elle sût d'un sceptre et la fort Etque, quandon est couronnée, On a toujours le nez bien fait ; Comme au désir de plaire il n'est rien qui ne cè Elle aima mieux garder son bavolel, ue d'être reine et d'être laide Le] = C2) =Ta = =SI (æ) = dE LES AVENTURES DE FINETTE Li L'ADROITE ou PRINCESSE ous faites les plus jolies nouvelles du monde en ve mon tour vous pourrez . Je suis aujourd'hui e du Bourgeois gentilje ne voudrais ni vers ni prose pour AS NES FASANTE L'ADROITE PRINCES vous la conter; point de grands mots, point de brillant, pointde rimes ; un tour naïf m'accommode mieux; en un mot, un récit sans façon et comme on parle : jene cherche que quelque réalité. Mon historielte en fournit assez, et par là elle pourra vous être agréable. Elle roule sur deux proverbes au lieu d’un; c’est la mode, vous les aimez : je m'accommode à l'usage avec plaisir. Vous y verrez comment nos aïeux savaient insinuer qu'on tombe dans mille désordres quand on se plait à ne rien L'ADROITE PRINCESSE. Craignez les blondins doucereux Qui faliguentles ruelles, Etne sachant que dire aux belles, Soupirent sans être amoureux. Connaissez bien Je fond de leurs esprits; Auprès de toutes Les Défiez-vous des conteurs de fleurettes ; Ils débitent mille sornettes. Défiez-vous enfin de ces brusques amants, Qui se disent en feu dès les premiers moments. Ne faire, ou, pour parler comme eux, qu'aisiveré est mère de tous les vices; el vous aimerez sans doute leur manière de persuader qu'il Et jurent une vive flamme ; Moquez-vous de cos vains sefments : Pour bien assujettie une âme, 11 faut qu'il en coûte du temps. Gardez qu'un pen de complaisance désarme trop tôt votre austère F| De votre juste délance Dépend votre repos et votre sûreté Mais je n'y songe pas, madame, j'ai fait des vers aulieu de m'en tenirau goûtde M. Jourdain, j'ai rimé sur le ton de Quimault. de reprends le tour simple au plus vite, de peur d'avoir part aux vieilles haines qu'on eut pour cet agréable moraliseur, et de peur qu'on ne m'aceuse de le piller et de le mettre en pièces, faut être loujours sur ses gardes : vous voyez bien que je veux dire que défance est mère de süvelé. Non, l'amour ne triomphe guères Que des cœurs qui n'ont point d'eaires. Vous qui eraignez que d'un adroit vainqueur Votre raison ne devienne la dupe, onserver votre cœur, I faut que votre esprit s'occupe. Mais si, malgré vos soins, votre sort est d'aimer, Gardez du moins de vous laisser charmer Sans connaitre Célai que votre eœur veut se donner pour maitre comme tant d'auteurs impitoyables font tous les jours. . | Du temps des premières eroisades, un roi de je ne sais quel royaume de l'Europe se résolut d'aller faire la guerre aux infidèles DS re à Le APTE UE LAS L'ADROITE PRINGESSE dans la Palestine. Avant que d'entreprendre un si long voyage, il mit un si bon ordre aux afaires de son royaume, et il en confia la habile, qu'il fut en ait le plus ce prince, c'était le soin de sa famille, 11 avait perdu la reine son épouse depuis as temps: elle ne lui avait point lai mais il se voyait pèrede trois jeune Ma chronique ne m'a point appris able nom; je sais seulement que, comme en ces temps heureux, la simplicité des peuples donnait sans façon des surnoms aux personnes émirientes, suivant leursbonnes qualités ou leurs défauts, on avait surnommé l'ainée de ces princesses Nonchalante, ce qui signifie indolenteen style moderne; laseconde, Babillarde ; et la troisième Finette, noms qui avaient Lous un juste rapport au caractère de ces trois sœurs. Jamais on n'a rien vu de si indolent qu'était Nonchalante. Tous les jours, elle n’était pas éveillée à une heure après midi : on la trainait à l'église telle qu’elle sortait deson lit, sa coitfure en désordre, sa robe détachée ; point de ceinture, el souvent une mule d’une façon et 2 L'ADROITE une autre de l'autre. On corrigeait cette diffé- rence durant la journée; mais on ne pouvait résoudre cette princesse à être jamais autre ment qu'en mules : elle trouvait une fatigue insupportable à mettre des souliers. Quand Nonchalante avait diné, elle se mettait à sa toilette, où elle était jusqu'au soir; elle employait le reste de son lemps, jusqu'à minuit, à jouer et à souper; ensuite on était presque aussi longtemps à la déshabiller qu'on avait ët6 à l'habiller : elle ne pouvait jamais parvenir à aller se coucher qu'au grand jour. Bubillarde menait une autre sorte de vie. Cette princesse était fort vive, et n'employait que peu de temps pour sa personne ; mais elle avait une envie de parler si étrange, que, depuis qu'elle était éveillée jusqu'à ce qu'elle fût endormie, la bouche ne lui fermait pas. Elle savait l'histoire des mauvais ménages, des liaisons tendres, des galanteries, non seulement de toute la cour, mais des plus petits bourgeois. Elle tenait registre de toutes les femmes qui exerçaient certaines rapines dans leur domestique pour se donner une parure plus éclatante, et était informée précisément de ce que gagnait la suivante de la comtesse # EN] V2 1 L'ADROITE PRINCESSE une telle et le maitre d'hôtel tel. Pour du marquis un être instruite de toutes ces petites choses, elle écoutait sa nourrice et sa coutu- rière, avec plus de plaisir qu'elle n'aurait fait an ; et, ensuite, elle él de ces belles histoires depuis le roi son pè jusqu’à ses valets de pied; car, pourvu qu'elle parlât, elle ne se souciail pas à qui. La démangeaison de parler produisit en- core un autre mauvais effel chez cette princesse. Malgré son grand rang, ses airs trop familiers donnèrent la hardiesse aux blondins de la cour de lui débiter des douceurs. Elle écouta leurs fleurettes sans façon, pour avoir le plaisir de leur répondre; car, à quelque prix que ce fût, il fallait que, du matin au soir, elle écoutât ou caquetât. Babillarde, non plus que Nonchalante, ne s'occupait jamais ni à penser, ni à faire aucune réflexion, ni à lire; elle s'embarrassait aussi peu d'aucun soin domestique, ni des amusements que produisent l'aiguille et le fuseau. Enfin ces deux sœurs, dans une éternelle oisiveté, ne faisaient jamais agir ni leur esprit ni leurs mains. La sœur cadette de ces deux princesses était ère bien différent. Elle agissait L'ADROITE PRINGESSE incessamment de l'esprit et de sa personne ; elle avait une vivacité surprenante, et elle s'appliquaità en faire un bon usage. Elle savait parfaitement bien danser, chanter, jouer des instruments, réussissait avec une adresse admirable à tous les petits travaux de la main qui amusent d'ordinaire Loutes les personnes de son sexe; mettait l'ordre et la règle dans la maison du roi, et empêchait, par ses soins, des petits officiers; car, dès ce ient de voler les princes Ses talents ne se bornaient pas à : elle avait beaucoup de jugement, el une p: prit si merveilleuse, qu'elle trouvait s champ des moyens pour sortir de toute: d'affaires. Celle jeune princesse avait découvert, par sa pénétration, un piège dangereux qu'un ambassadeur de mauvaise foi avait tendu au roi son père, dans un Lrailé que ce prince était tout près de signer. Pour punir la perfidie de cet ambassadeur et de son maitre, le roi changea l’article du traité; et, en le met- tant dans les termes que lui avait inspi fille, il trompa à son tour le trompeur même. La jeune princesse décou de fourberie qu'un mini GONTES DE PERRAULT L'ADROITE PRINGI roi; et, par le conseil qu'elle donna à son père, il fit relomber L'infidélité de eet homme-là sur lui-même. La princesse donna, en plusieurs autres occasions, des marques de sa pénétration et de sa finesse d'esprit; elle en donna L'ADROITE PRIN sont si imprudentes, et vivent dans une si rande désoccupalion, que je crains que, pen dant mon absence, elles n'aillent s'embarquer dans quelque folle intrigue, pour trouver de quoi s'amuser, Pour Finetle, je suis sûr de sa fant, que le peuple lui donna le surnom de Finette. Le roi l'aimait beaucoup plus que ses autres filles, et il faisait un si grand fond sur son bon sens, que, s’il n'avait point eu d'autre enfant qu'elle, il serait parti sans inquiétude; mais il se défiail autant de la conduite de ses autres filles qu'il se reposait sur celle de F nelle. Aussi, pour être sûr des démarches de vertu; cependant je la traiterai comme les autres pour faire tout égal; c'est pourquoi, sage fée, je vous prie de me faire lrois quenouilles de verre pour mes filles, qui soient faites avec un tel art, que chaque quenouille 1 Ê sa famille comme il se croyait sûr de celles de ses sujets, il prit les mesures que je vais dire A; Vous qui êles si savante en loutes sortes 6 d'antiquités, je ne doute pas, comtesse charmante, que vous n'ayez cent fois entendu pa ler du merveilleux pouvoir des fées. Le roi 4 dont je vous parle, étant ami intime d'une de { ces habiles femmes, al a trouver cette amie: il 4 lui représenta l'inquiétude où il était touchant | 4 ses filles. « Ce n'est pas, lui dit ce prince que les deux ainées, dont je m'inquiète, aient jamais fait la moindre chose contre leur devoir; mais elles ont si pou d'esprit, elles ne manque pas de se casser sitôt que celle à qui elle appartiendra fera quelque chos contre sa gloire. » Comme cette fée était des plus habiles, elle <lonna à ce prince trois quenouilles enchantées et travaillées avec tous les soins nécessaires pour le dessein qu'il avait. Mais il ne fut pas content de cette précaution; il mena les princesses dans une tour fort haute, qui était bâtie dans un lieu bien désert. Le roi dit à ses filles qu'il leur ordonnait de faire leur demeure dans celte tour, pendant tout le temps de son absence, et qu'il leur défendait d'y recevoir au- eune personne que ce fût. Il leur ôta tous leurs officiersde l’un et de l’autre sexe ; et après leur avoir fait présent des quenouilles enchantées, TA teen NTES DE PERRAULT T2 ie L'ADROITE PRINCESSE dont il leur expliqua les qualités, il embrassa les princesses et ferma les portes de la tour dont il prit lui-même les elefs, puis il partit. Vous allez peut-être croire, madame, que ces princesses étaient là en danger de mourir de faim. Point du tout; on avait eu le soin d’at informaient de tout ce qui se passait en dedans el au dehors du royaume. Le roi l'avait peri: etle ministre, pour faire sa cour s, ne manquait pas d’être exact tacher une poulie à une des fenêtres de la tour, eton yavait mis une corde, à laquelle les prin- Pour ses deux L'ADROITE PRINGESSE. ele. Finette lisait toutes c velles avec empressement, el s’en ; elles ne daignaie nt un corbillon, qu'elles descendaient chaque jour. Dans ce corbillon on y prendre la moindre part; elles disai qu'elles étaient trop chagrines pour avoir la mettait leurs provisions pour la journée, et quand elles l'avaient remonté, elles retiraient avee soin la corde dans la chambre. Nonchalante et Babillarde menaient dans cette solitude une vie qui les désespérait : elles s'ennuyaient en un point qu'on ne saurait exprimer: mais il fallait prendre patience, car on leur avait fait la quenouille si terrible, qu'elles craignaient que la moindre démarche un peu équivoque ne la fit casser. Pour Finette, elle ne s'ennuyait point du tout; son fuseau, son aiguille et ses instruments de musique lui fournissaient des amusements; et, outre cela, par l’ordre du ministre qui gouvernait l'État, on meltait, dans le corbillon des princesses, des lettres qui les au moins des ares pour se désennuyer pendant l'absence de leur père. force de s'amuser de si peu de chose; il fallait Elles passaient donc ainsi tristement leur vie, en murmurant contre leur destin ; et je crois qu'elles ne manquérent pas de dire qu'il vaut mieux étre né heureux que d'étre né fils de roi. Elles étaient souvent à la fenètre de le pour voir du moins ce qui se passait dans la , comme Finette éti occupée, dans sa chambre, à quelque joli ouvrage, ses sœurs, qui étaient à la fenêtre, virent au pied de leur tour une pauvre femme vètue en misère haillons déchi qui leur criait sa fort pathétiquement ; elle les priait, à mains jointes, de la laisser entrer dans leur château, leur représentant qu'elle était une ADROITE PRINC ger à les servir. Comme elle achevait de parler, L'ADROITE PRINCESSE Finette se souviarent de l'ordre qu'avait donné le roi leur père de ne laisser entrer personne dans la tour; mais Nonchalante était si lasse de se servir elle-même, el Babillarde si ennuyée de n'a- voir que ses sœurs à qui parler, que l'envie qu'eut l’une d coiffée revint de sa chambre. Cette princesse fut étrangement surprise de voir eette inconnue la plus exacte fidélité en détail, et l'em- pressement qu’eut l'autre d'avoir une personne de plus pour jaser. les engagea à se résoudre ser entrer la pauvre étrangère. « Pensez-vous, dit Babillarde à sa sœur, que la défense du roi s'étende sur des gens comme celte malheureuse? Je crois que nous la pouvons recevoir sans conséquence. — Vous ferez ce qu'il vous plaira, ma sœur », répondit Nonchalante. Babillarde, qui n'attendait que ce consentement, descendit aussitôt le corbillon; la pauvre femme se mit dedans, et les princesses la montèrent avec le secours de la poulie. Quand cette femme fut devant leurs yeux, l'horrible malpropreté de ses habits les dégoû- la; elles voulurent lui en donner d’autres: mais elle leur dit qu’elle en changeraitle lendemain, et que, pour l'heure qu'il était, elle allait son avec ses sœurs : elles lui dirent pour quelles raisons elles l'avaient fait monter; et Finelte, qui vit que c'était une chose faite, dissimula le chagrin qu'elle eut de cette imprudence. Cependant lanouvelleofficière des princesse fit cent tours dans le château, sous prétexte de leur service, mais en effet pour observer la disposition du dedans; car, madame, je ne sais si vous ne vous en doutez point déjà, mais celte gueuse prétendue était aussi dangereuse dans le château que fut le comte Ory, dans le cou- vent où il entra, déguisé en abbesse fugitive. Pour ne pas vous tenir davantage en Sus- pens, je vous dirai que cette créature couverte roi puissant, haillons était le fils ainé d'un qui voisin des princesses. Ce jeune prince, son de esprits artificieux plus des un était père temps, gouvernait entièrement le roi son et il n'avait pas besoin de beaucoup de finesse pour cela, car ee roï était d'un caractère si doux et si facile qu'on lui avait donné le surnom de Moutt-Bénin. Pour le jeune prince, comme il m'agissait que par artifice et par détours, de nm L'ADROITE PRINCESSE les peuples l'avaient surnommé Riche-en-Cautête, et, pour abréger, on disait Aiche-Cautèle. Il avait un frère cadet, qui était aussi rempli de belles qualités que son aîné l'était de défauts; cependant, malgré la différence d'humeurs, on voyait, entre ces deux frères, une union si parfaite que tout le monde en était surpris. Outre les bonnes qualités de l'âme qu'avait le prince cadet, la beauté de son sage el la grèce de sa personne étaient si remarquables qu’elles l'avaient fit nommer He/ä- Voir. C'était le prince Riche-Cautèle qui avait inspiré à l'ambassadeur du roi son père ce trail de mauvaise foi que l'adresse de Finelte ava fait retomber sur eux. Riche-Cautèle, qui n'ai mail déjà guère le roi père des princesses, avait achevé par là de le prendre en aversion; aussi, quand il sut les précautions que ce prince avait prises à l'égard de ses filles, il se ft un perni cieux plaisir de tromper la prudence d'un pl oupgonneux. Riche-Cautèle obtint la permission du roi son père d'aller faire un voyage sous des prétextes qu'il inventa, et il prit des mesures qui le firent parvenir dans la tour des princesses, comme vous avez vu. En examinant le château, ce prince remar- L'ADROITE PRINCESSE. 187 qua qu'il était facile aux princesses de se faire entendre des passants, et il en conclut qu'il devait rester dans son déguisement pendant tout le jour, parce qu'elles pourraient bien, si elles s’en avisaient, appeler du monde et le faire punir de son entreprise téméraire. Il conserva done, toute la journée, les habits et le personnage d’une gueuse de profession; et le soir, lorsque les trois sœurs eurent soupé, Riche-Cautèle jeta les h lons qui le couvraient, et laissa decavalier, tout couverts d'or voir des habits et de pierreries. Les pauvres princesses furent si épouvantées de cette vue, que toutes se mirent à fuir avec ipitation. Finette et Babillarde, qui étaient agiles, eurent bientôt gagné leur chambre; mais Nonchalante, qui avait à peine l'usage de marcher, fut à l'instant atteinte par le prince. sitôt il se jeta à ses pieds, lui déclara qui il était, et lui dit que la réputation de sa beauté etses portraits l'avaient engagé aquitter une cour délicieus venir lui ofri ses vœux et sa foi. Nonchalante fut d'abord si éperdue, qu'elle ne pouvait répondre au prince, qui était toujours à ses genoux; mais, comme en lui disant milledouceurs, eten lui faisant mille 1 L'ADROITE PRINCESS protestations, il la conjurait avec ardeur de le recevoir commeépoux,dès ce moment-là même, sa mollesse naturelle ne luilnissant pasla force de disputer, elle dit nonchalamment à Riche- Cautèle qu'elle le croyait sincère, et qu'elle acceptait sa foi. grandes Elle n'observa pas de plus formalités que celles-là dans la eon- elusion dece mariage ; mais aussi elle en perdit sa quenouille: elle se brisa en morceaux. Cependant Babillarde et Finette étaient dans des inquiétudes étranges: elles avaient gagné séparément leurs chambres, el elles s'y étaient enfermées. Ces chambres étaient assez éloignées l’une de l'autre; et, comme chacune de ces princesses ignorait entièrement le destin de ses sœurs, elles passèrentla nuit mer l'œil. Le lendemain, le pernicieux prince L'ADROITE PRINGESSE 159 il se mit à chercher les princesses avec soin. IL fut quelque temps sans pouvoir découvrir dans quelles chambres ellesétaientenfermées. Enfin l'envie qu'avait Babilk de loujours parler étant cause que cette princesse parlait toute seule en se plaignant, le prince s'approcha de la porte de sa chambre et la vit par le trou de la serrure. Riche-Cautèle lui parla au travers de la porte, il lui dit, comme il avait dit à sa sœur, que c'était pour lui offrir qu'il avait fait l'entrepri son cœur et sa foi d'entrer dans la tour. Il lounit avecexagérationsa beauté el son esprit; et Babillarde, qui était très persuadée qu'elle possédait un mérite extrème, fut à folle pour eroire ce quele prince lui di elle lui répondit un flux de paroles, qui mena Nonehalante dans un appartement bas, qui était au bout du jardin: etlcette princesse témoigna à Riche-Cautèle l'inquiétude où elle n'étaient pas trop désobligeantes. Il fallait que cette princesse eût une étrange fureur de parler, pour s’en acquitter comme elle faisait était de ses sœurs, quoiqu'elle n'osät se pré dans ce moment; senter devant elles, dans la crainte qu'elles ne blämassent fort son mariage. Le prince lui dit qu'il se chargeait de le leur faire approuver: etyaprèsquelques discours, ilsortit, et enferma Nonchalante sans qu'elle s'en aperç ite tement car elle était dans un abat- terrible, outre qu'elle n'avait rien mangé de la journée, par la raison qu'il n'y avait rien dans sa chambre propre à manger Comme elle était d'une pares ème, el qu'elle ne songeait jamais à rien qu’à toujour 100 ADROITE PRINCESSE parler, elle n'avait pasla moindre prévoyance : quand elle avait besoin de quelque chose, elle avaitrecours à Finelte; et cette aimable princesse, qui était aussi laborieuse et prévoyante que ses sœurs l'éte dans sa chambre un infinité de massepai de pâtes, et de confitures sèches et liquides, qu'elle avait faites elle-même. Babillarde qui n'avait pas un pareil donc, avantage, se sentant pressée par la faim et parles tendres protestalions que lui faisait le prince au travers de la porte, l'ouvritenfin à ce séducteur; etquandelle vert, il fit encore parfaitement le comé. n auprès d'elle: ilavait bien étudié son rôle. Ensuite ils sorlirent tous deux de cette chambre, et s'en allèrent à l'office du chäteau, où ils trou toutes sortes de rafraichisse- ments, car le corbillon en fournissait Loujours les prine: d'avance. Babillarde continuait d'abordäêtreen peine de ce qu'étaient devenues g elle s'alla mettre dans l'esprit, sur je ne sais quel fondement, qu'elles étaient sansdoute toutes deuxenfermées dans la cham- nette, oùelles ne manquaient de utèle fit tous ses efforts pour le firmer dans cette pensée, et lui dit qu'ils L'ADROITE PRINCESSE M iraient trouver ces princesses vers le soir. Elle ne fut pas de cet avis ; ellerépondit qu'il fallait les aller chercher quand ils auraient mangé. Enfin le prince et la princesse mangèrent ensemblede fort bon accord : et, après qu'ils ile demanda à aller le bel appartement duehäteau : il donna la à la princesse, quile mena dans celi et, quand il y fut, il ÿ recommença à exagérer la tendresse qu'il avait pour elle, et les avantages qu'elle trouverait en l'épousant. Il lui dit, comme il l'avait dit à Nonchalante, qu’elle devait accepter sa foi au moment même, parce que si elle allait trouver ses sœurs avant de l'avoir reçu pourépoux, elles ne manquera puisqu'étant, sans contr sant prince voisin, il par mblablement un parti pou née que pour elle; qu'ainsi cette prine à une union qu'il soul arimaginable. Babillarde, fut a elle accepta le prince pour épouxet ne se souvintdes effets desaquenouilledeverre, qu'ap que celle quenouille se Fûtcas ée en centpièces. 12 L'ADROITE PRINCESSE. Vers le soir, Babillarde retourna dans sa chambre avec le prince : et la première chose que vit cette princesse, ce fut sa quenouille de se troubla à ce verre en morceaux. spectacle : le prince lui demanda le. sujet de parlerla rendait de rage Commela son trouble. incapable de rien taire, elle dit sottement à Riche-Cautèle le mystère des quenou Iles; et ce prince eut une joie de scélérat, de ce que le père des princesses serait par à entièrement convaincu delamauvaise conduite de sesfilles. Cependant Babillarde n’était plus en humeur d'aller chercher ses sœurs : elle eraignait, avec raison, qu'elles ne püssent approuver sa conduite; mais le prince s'offrit de les aller trouver, et dit qu'il ne manquerait pas de moyens pour les persuader de l'approuver. Après cette assurance, la princesse, qui n'avait point dormi de la uit, s'assoupil, et, pendant qu'elle dormait, Riche-Cautèle l'enferma clef, comme il avait fait de Nonchalante esLil pas vrai, belle comtesse, que ce Riche-Cautèle était un grand scélérat, et ces deux princesses, de lâches et imprudentes L sersonnes ? Je suis fort en colère contre tous ces gens-là, el je ne doute pas que vous L'ADROITE PRINGESSE 103 n'y soyez beaucoup aussi; mais ne vous inquiétez point, ils seront tous traités comme ils aura que la sage et courageuse Finette qui triomphera. Quand ce prince perfide eut enfermé Babillarde, il alla dans toutes les chambres du hâteau, les unes après les autres: el, comme L les trouva toutes ouvertes, il conelut qu’une seule, qu'il voyait fermée par dedans, étaitassurément celle où s'était retirée Finette. Comme il avait composéune harangue circulaire, il s’en alla débiter à la porte de Finette les mêmes choses qu'il avait dites à ses sœurs. Mais cette princesse, qui n'était pas une dupe comme ses ainées, l'écouta assez longtemps sans lui répondre. Enfin, voyant qu'il était éclairei qu'elle s Il était dans cette chambre, elle lui dit que, forte et était vrai qu'il eût une tendresse a! ssi aus € pour elle qu'il voulait le Lui per- suader, elle le priait de descendre dans le jardin, et d'en fermer la porte sur lui, et qu'après elle lui parlerait tant qu'il voudrait par la fejardin. nètre de sa chambre, qui donnait sur ce Riche-Cautèle ne voulut point accepter ce parti, et, comme la princesse s'opiniâtrait Lou jours à ne point vouloir ouvrir, ce méchant ao L'ADROITE PRINCE) prince, outré d'impatience, alla quérir une bûche et enfonça la porte. Il trouva Finette armée d’un gros marteau, qu’on avait laissé, par hasard, dans une garde-robe qui était proche de sa chambre. L'émotion animait le teint de cette princesse, et, quoique ses yeux fussent pleins de colère, elle parut à Riche-Cautèle d’une enchanter. IL voulut se jeter à ses mais elle lui dit fièrement en se recu- : « Prince, si vous approchez de moi, je vous fendrai la tête avee ce marteau. — Quoi! belle princesse, s'écria Riche-Cautèle deson ton hypocrite, l'amour qu'on a pour vous s’attire une si cruelle haine? » Il se mit à lui prôner de nouveau, mais d'un bout de la chambre à avai inspirée la réputation de sa beauté et de son esprit mer- veilleux. Il ajouta qu'il ne s'était déguisé que pour venir lui offrir avec respect son cœur et sa main, et lui dit qu’elle devait pardonner à la violence de sa passion la hardiesse qu'il avait eue d’enfoncer sa porte. 11 finit en voulant la persuader, comme il avait fait à ses sœurs, qu’il était de son intérêt de le recevoir pour époux au plus vite. Il dit encore à Finette qu'il ne savait pasoù s'étaient retirées les princesses L'ADROITE ses sœurs, parce qu'il ne s'était pas mi peine de les chercher, n'ayant songé qu'à elle. L'adroite princesse, feignant de se radoucir, lui dit qu'il fallait chercher ses sœurs, et qu'après on prendrait des mesures tous ensemble ; Cautèle lui répondit qu'il ne pou- sait se résoudre à aller trouver les princesses qu'elle n'eût consenti à l'épouser, parce que ses sœurs ne manqueraientpas de s'y opposer, à cause de leur droit d'ainesse. Finelte, qui se défiait, avec raison, de ce prince perfide, sentit redoubler ses soupçons par cette réponse; elle trembla de ce qui pou- vait être arrivé à ses sœurs, et résolut de les venger du même coup qui lui ferait éviter un malheur pareil à celui qu’elle jugeait qu'elles avaient eu. Riche-Cautèle Cet e jeune princesse dit done à qu'elle consentait sans peine à l'épouser, mais qu'elle était persuadée que les mariagesqui se ntle soir étaient toujours malheureux : qu'ainsi elle le priaitde remettre la cérémonie de se donner une foi réciproque au lendemain matin ; elle ajouta qu'elle l'assurait de n'avertir les princesses de rien, et lui dit qu'elle le priait de la laisser un peu de temps seule, pour penser au ciel: qu'ensuite 106 L'ADROITÉ PRINGESSE L'ADROITE PRINCESSE. mi se fracassant detous côtés. La chute du prince elle le mènerait dans une chambre où il trou- fun grand bruit dans le tuyau; d’ailleurs il drait s'enfermer chez elle jusqu'au lendemain. n'était pas éloigné de la chambre de Finette ; elle sut aussitôt que son artifice avait eu tout verait un fort bon lit, et qu'après elle revien- Riche-Cautèle, qui n'était pas un fort cou rageux personnage, el qui voyait touj Finette armée du gros marteau, dont elle badinait comme on fait d’un éventail; Riche- Cautèle, dis-je, consentit à ce que souhaitait la princesse el se retira pour la laisser quelque temps méditer. Il ne fut pas plus tôt éloigné que Finette courut faire un lit sur le trou d'un égout qui était dans une chambre du château Cette chambre était aussi propre qu’une autre; mais on jetait dans le trou de cet égout, qui était fort spacieux, toutes les ordures du châ- teau. Finette mit sur ce trou deux bâtons eroi- sés très faibles; puis elle fit bien proprement un lit par-dessus, el s'en retourna aussitôt dans sa chambre. Un moment après, Riche-Cautèle y revint, et la princesse le conduisit où elle venait de faire le lit et se retira. Le prince, sans se déshabiller, se jeta sur le lit avec précipitation et, sa pesanteur ayant fait tout d'uncoup rompre les petits bâtons, il tomba au fond de l'égout, sans pouvoir se retenir, en se faisant vingt bosses à la tête, el en le succès qu'elle s'était promis, et elle en ressentit une joie secrète, qui lui fut extrèmement agréable. On ne peut pas décrire le plaisir qu'elle eut de l'entendre barboter dans l'égout. Il méritait bien cette punition, et la princesse on d'en être satisfaite. a joie ne l'occupait pas si fort qu'elle ät plus à ses sœurs. Son premier soin fut de les chercher. Il lui fat facile de trouver Babillarde. Riche-Cautèle, après avoir enfermé cette princesse à double tour, avait laissé la clef à sa chambre. Finelte entra dans cette chambre avec empressement, etle bruit qu'elle fitréveilla sa sœur en sursaut. Elle fut bien confuse en la voyant. Finette lui raconta de quelle manière elle s'était défaite du prince fourbe, qui était venu pour les outrager. Babillarde fut frappée de cette nouvelle comme d'un coup de foudre; car, malgré son caquet, elle était si peu éclairée qu'elle avait cru, ridieuleinent, tout ce que Riche-Cautèle lui avait dit. 11 ya encore des dupes comme celle-lh au monde. L'ADROITE PRINOE Cette princesse, dissimulant l'excès de sa douleur, sortit de sa chambre pour aller avec Finette chercher Nonchalante. Elles parcoururent toutes les chambres du chàteau, sans trouver leur sœur; enfin Finette s’avisa qu'elle pouvait bien être dans l'appartement du jardin : L'ADROITE PRINGESSE, mi + se guérir à loisir; et la disgrâce qui lui e lui fit prendre une si forte haine contre Finette qu'il songea moins à se guérir qu'à se venger d'elle. Gelle désespoir et de faiblesse, car elle n'avait pris aucune nourriture de la journée. Les princesses lui donnèrent tous les secours nécessaire: suite elles firent ensemble des éclaireissements qui mirent Nonchalante et Babillarde dans une douleur mortelle ; puis toutes trois s’allèrent reposer. Cependant Riche-Cautèle passa la nuit fort mal à son aise, el, quand le jour fut venu, il ne fut guère mieux. Ce prince se trouvait dans des cavernes dont il ne pouvait pas voir toute l'horreur parce que le jour n’y donnait jamais. Néanmoins, à force de se tourmenter, il trouva l'issue de l'égout, qui donnait dans une rivière assez éloignée du château. Il trouva moyen de se faire entendre à des gens qui péchaient dans cette rivière, dont il ful tiré dans un état qui fit compassion à ces bonnes gen Il se fit transporter à la eour du roi son père princesse passait des moments bien tristes; la gloire lui était mille fois plus chère que la vie, et la honteuse faiblesse de ses sœurs la mettait dans un désespoir dont elle avait peine à se rendre maîtresse. Cependant elles l'y trouvèrent en effet, demi-morte de | la mauvaise santé de ces deux princesses, qui était causée par les suites de leur mariage indigne, mit encore la constance de Finette à l'épreuve. Riche-Cautèle, qui était déjà un habile fourbe, rappela tout son esprit, depuis son aventure, pour devenir fourbissime. L'égout ni les contusions ne lui donnaient pas tant de chagrin | que de dépit d’avoir trouvé quelqu'un plus fin que lui. Ilse douta des suites de ses deux mariages, et, pour tenter êtres de leur château, de grandes caisses remplies d'arbres tout chargés de beaux fruits. Nonchalante et Babillarde, qui étaient souvent aux fenêtres, ne manquèrent pas de voir ces fruits ; aussitôt il leur prit une envie violente ; etelles persécutèrent Finette de 200 L'ADROITE PRINGESSE descendre dans le corbillon pour en aller eueillir. La complaisance de cette princesse fut assez L'ADROITE PRINC dit cent choses brutales à quoi elle répondait toujours avec une fermeté et une grandeur d'âme dignes d'une héroïne comme elle était. Enfin, après l'avoir gardée quelques jours prisonnière, il la fit conduire au sommet d'une montagne extrêmement haute, et il y arriva lui-même un moment après elle. Dans ce lieu, il lui annonça qu'on l'allait faire mourir d'une manière qui le vengerait des tours qu'elle lui grande pour vouloir bien contenter ses sœurs: elle descendit et leur rapporta de ces beaux fruits, qu'elles mangèrent avec la dernière avidité. Le lendemain, il parut des fruits d'une autre espèce. Nouvelle envie des princesses; nouvelle complaisance de Finette; mais les oficers de Riche-Cautèle, cachés, et qui avaient manqué leur coup la première fois, ne le manquèrent pas cellese saisirent de Finette et l'emmenèrent aux yeux de ses sœurs, qui s’arrachaient les cheveux de désespoir. Les satellites de Riche-Cautèle firent si bien, qu'ils menèrent Finetle dans une maison de campagne, où était le prince pour achever de se remottre en santé. Comme il était porté de fureur contre cette princesse, il lui avait faits. Ensuite ce perfide prince montr: barbarement à Finette un tonneau lout hériss par dedans de eanifs, de rasoirs et de clous à crochet, et lui dit que, pour la punir comme elle le méritait, on allait Ja jeter dans ce tonneau, puis le rouler du haut de la montagne en bas. Quoique Finette ne fût pas Romaine, elle ne fut pas plus elfrayée du supplice qu'on lui préparait, que Régulus ne l'avait été autrefois à la vue d'un destin pareil. Cette jeune prin- cesse conserva toute sa fermeté, et même toute sa présence d'esprit. Riche-Cautèle, au lieu d'admirer son caractère héroïque, en prit une nouvelle rage contre elle, et songea à hâter sa mort. Dans cette vue, il se baissa vers l'entrée rument de sa du tonneau qui devait àl vengeance, pour examiner s'il était bien Ffourn Le Ze CONTES DE PE RRAULT 7 L'ADROITE PRINCESS. de toutes ses armes meurtrières. Finelte, qui vit son porséeuteur attentif à regarder, ne perdit point de temps, le jeta habilement dans le tonneau,et elle le fit rouler du haut de In montagne en bas, sans donner au prince le temps de se reconnaitre. Après ce coup, elle prit la fuite; et les officiers du prince, qui avaient vuavoeune extrème douleur lamanière cruelle dont leur maître voulait traiter cette aimable princesse, meurent garde de courir après elle pour l’arrèter, D'ailleurs ils si effrayés de ce qui venait d'arr Cautèle qu'ils ne purent songer à autr qu'à ficher d'arrêter le tonneau qui roulait avec violence ; mais leurs soins furent inutiles : il roula jusqu’au bas de la montagne, et ils en tirèrent leur prince couvert de mille plaies. L'accident de Riche-Cautèle mit au désespoir le roi Moult-Bénin et le prince Bel- L'ADROITE PRINE) à-Voir. Pour les peuples de leurs États, ils n'en furent point touchés. Riche-Cautèle en était rès haï, et même l'on s’étonnait de ce que le jeune prince, qui avait des sentiments si nobles et si généreux, pût tant aimer cet indigne ainé. Mais tel était le bon naturel de Bel-ä-Voir, qu'il s’attachait fortement à tous ceux de son sang; et Riche-Cautèle avait toujours eu l'adresse de lui témoigner tant d'amitié que ce généreux prince n'aurait jamais pu se pardonmer de n'y pas répondre avec vivacité. Belà-Voir eut donc une douleur violente des blessures de son frère, etil mit lout en usage pour tâcher de les guérir promptement; cependant, malgré les soins empressés que tout le monde en prit, rien ne soulageait Riche-Cautèle ; au contraire, ses plaies semblaient Loujou venimer de plus en plus et le faire s longtemps. Finette, après s'être dégagée de l’effroyable danger qu'elle avait couru, avait encore regagné heureusement le château où elle avait laissé princesses mirent au monde chacune un fils, dont Finette se trouva fortembarrassée. Cepen- 205 L'ADROITE PRINGESSE dant le courage de cette jeune princesse ne 'abattit point : l'envie qu'elle eut de cacher la honte de ses sœurs la fit résoudre à s'exposer encore une fois, quoiqu'elle en vit bien le péril. Elle prit, pour faire réussir le dessein qu'elle avait, toutes les mesures que la prudence peut inspirer ; elle se déguisa en homme, enferma les enfants de ses sœurs dans des boîtes, et elle y fit des petits trous vis-à-vis la bouche de ces enfants, pour leur laisser la respiration; elle prit un cheval, emporta ces boîtes et quelques autres, et dans cet équipage, elle arriva à la ville capitale du roi Moult-Bénin, où 6 Ri Cautèle. Quand Finette fut dans cette ville, elle apprit que la manière magnifique dont le prince Belà-Voirrécompensait les remèdes qu’on donnait à son frère, avait attiré à la cour tous les char- latans de l'Europe; car, dès ce temps-là, il ÿ avait quantité d’aventuriers sans emploi, sans talent, qui se donnaient pour des hommes admirables qui avaient reeu des dons du ciel pour guérir toutes sortes de maux. Ces gens, dont la seule science était de fourber hardiment, trouvaient toujours beaucoup de croyance parmi les peuples. Ils savaient leur L'ADROITE PRIN GESSE Ê en imposer par leur extérieur extraordinaire et par les noms bizarres qu'ils prenaient. Ces sortes de médecins ne restent jamais dans le lieu de leur naissance, et la prérogative de venir de loin souvent leur tient lieu de mérite chez le vulgaire. L'ingénieuse princesse, bien informée de tout cela, se donna un nom parfaitement étranger pour ce royaume-là : ce nom était Sanatio ; puis elle fit annoncer de tous côtés que le che valier Sanatio était arrivé, avec des secrets merveilleux, pour guérir toutes sortes de blessures les plus dangereuses et les plus enve nimées. Aussitôt Bel-à-Voir envoya quérir le prétendu chevalier. Finette vint, fit le médecin empirique le mieux du monde, débita cinq ou six mots de l'art d'un air cavalier : rien n'y manquait. Celle princesse fut surprise de la bonne mine et des manières générales de Belà-Voir; et, après avoir raisonné quelque temps avec ce princeau sujet des blessures de RicheCautèle, elle dit qu’elle allait quérir une bou- teille d'une eau incomparable, et que, cepen- dant, elle laissait deux boîtes qu'elle avait apportées, qui contenaient des onguents exc lents, propres au prince blessé. Là-dessus, le prétendu médecin sortit; il ne revenait point: l’on s'impatientait beaucoup de le voir tant tarder. Enfin, comme on allait en voyer le presser de revenir, on entendit des eris de petits enfants dans la chambre de RicheCautèle. Cela surprit tout le monde, car il ne paraissait point d'enfants. Quelqu'un prèta l'oreille, et on découvrit que ces cris venaient des boîtes de l’empirique. ten effet les neveux de Finette. Cette princesse leur avait fait prendre beaucoup de nourriture avant que de venir au palais; mais, comme il y avait déjà longtemps, ils en souhailaient de nouvelle, et ils expliquaient leurs Le soins en chantant sur un {on dolent. On ouvrit L'ADROITE PRINCESSE. une fureur qu'on ne peut pas dire, et ses maux en augmentérent à un tel point qu'on vit bien qu'il fallait qu'il en mourût. Bel-ä-Voir en fut pénétré de douleur; et Riche-Cautèle, perfide jusqu'à son dernier moment, songea à abuser de la tendresse de son frère. « Vous m'avez toujours aimé, prince, lui dit-il, et vous pleurez ma perte. Je n besoin de preuve de votre amitié, par rapport à la vie, je meurs; mais, si je vous ai été véritablement cher, permettez-moi de m'accorder la prière que je vais vou Bel-à-Voir, qui, dans l’état où il voyait son frère, se sentait incapable de lui rien refuser, lui promit, avec les plus terribles serments, de lui accorder tout ce qu'il lui demanderait. Aussitôt que Riche-Cautèle eut entendu ces serments n frère, en l'embrassant : «Je meurs je serai vengé; car la Finette en mariage aussitôt que je serai mort. effectivement deux marmots, qu'on trouva fort jolis. Riche-Cautèle se doutaaussitôtque c'était encoreun mauvais tour de Finette : ilen coneut Vous obtiendrez, sans doute, cette maligne princesse, et, dès qu'elle sera en votre pouvoir, vous lui plongerez un poignard dans le sein. » Bel-à-Voir frémit d'horreur à ces mots: il se repentit de l'imprudence de ses serments: L'ADROITE PRINCESSE. L'ADROITE PRINCESS. ment retournée avee ses sœurs, apprit bien tôt la mort de Riche-Cautèle; et, peu de temps après, on annonça aux trois princessesle retour du roi leur père. Ce prince vint avee empresment dans leur tour, et son premier soin fut de demander à voir les quenouilles de verre. Nonchalante alla quérir ln quenouille de nelle, la montra au roi: pui ayant fait une profonde révérence, elle reporta la quenouille où elle l'avait prise. Babillarde fit le même on tour, apporta sa que- mais le roi, qui était soupconneux, voulut voir les trois quenouilles à la fois. 1 n'y out que Finette qui put montrer la sienne etle roï entra dans une telle fureur contre ses deux filles ainées, qu'il les envoya, à l'heure même, à la fée qui lui avait donné 200 toute leur nouilles, en la priant de les gardercomme elles vie auprès d'elle, et de les punir le méritaient. n des princesses, Pour comment ex la punitio derie de son château la fée les men dans une galpeindre l’histoire d'un enchanté oùelleav ait fait s, qui s'étaient nombre infinide femmes illustre et par leur rendues cél res par leurs fretvertus merveilleux de € vie laborieuse. Par un ces figures avaient du V'art de féerie, toutes en action depuis Le matin mouv ement, etétaient tous côtés, des jusqu'au soir. On voyait, ladegloire de ces L femtrophées et des devise ne fut pas une légère ce et mes vertueuses; de compar sœurs, deux mortification pour les mais il n’était pl s temps de dédire, et il son ne voulut rien témoigner de s on repent frère, qui expira peu de temps après. Le roi Moult-Bénin en eut une sensible douleur. Pour son peuple, loin de regretter Riche-Cautèle, il fut ravi que sa mort assurât ln succession du royaume à Belà-Voir, dont le mérite était chéri de tout le monde. Finette, qui était encore une fois heureuse- | de ces héroïnes ave la situation rerle triomphe imprudence méprisabl € où leur malheureuse | les avait réduites. fée leur dit avec Pour comble de chagrin, ntla aussi bien oceus'étaie elles si gravité que, t les tableaux, pées que elles dont elles voyaien s elles ne seraient pa tombées dans les sindigne perdue : mais taient $ elles où égarements des vices, et tous de mère que l'o siveté était la la source de tous s malheurs. de reLa fée ajouta que, pour les empêcher “ L'ADROITE PRINCES tomber jamais dans des malheurs pareils, et pour leur faire réparerle Leps qu’elles avaient perdu, elle allait les occuper d'une bonne manière. En effet, elle obligea les princesses de s'employer aux travaux les plus grossiers et les plus vils; et, sans égard pour leur teint, elle les envoyait cueillir des pois dans ses jardins et en arracher les mauvaises herbes. hal putrésister au désespoir qu'elle eut de mener une vie si peu conforme à ses clinations : elle mourutde chagrin et de fatigue. Babillarde, qui trouva moyen, quelque temps L'ADROITE PRINCESSE, Ên chéri; et elle appréhenda que ce jeune princene voulütl'épouser pour la sacrifier frère. Pleine de cette inquiétude, elle alla consulter la sage fée, qui l'estimait autant qu'elle avait méprisé Nonchalante et Babillarde. La fée ne voulut rien révéler à Finette; elle lui dit seulement : « Prince: et prudente; vous n'avez pris jusqu'ici mesures si justes, pour votre conduite, qu'en vous mettant toujours dans l'esprit que défiance est mère de séreté. Continuez de vous souvenir après, de s'échapper, la nuit, du château de la vivement de l'importance de cette maxime, et fée, se cassa la tête contre un arbre, et mourut vous parviendrez à être heureuse sans le secours de mon art. » Finelte, n'ayant pu tirer d’autres éclaircissements de la fée, s’en relourna au palais dans une extrême agitation, de cette blessure, entre les mains des paysans. Le bon naturel de Finette lui fit ressentirune douleur bien vive du destin de ses sœurs, et, au milieu de ses chagrins, elle apprit que le Quelques jours après, cette princesse fut bla à cottenouvelle; elle craignait, avec raison, épousée par un ambassadeur au nom du prince Bel-à-Voir; et on l'emmena trouver son époux, dans un équipage magnifique. On lui fit des entrées de même dans les deux premières villes frontières du roi Moult-Bénin, et, dans la troisième, elle trouva Bel-à-Voir, n'eût passé dans le cœur d'un frère dont il ét son père. Tout le monde était surpris de voir prince Bel-à-Voir l'avait fe demander mariage au roi son père, qui l'avait accordée sans l'en avertir; car, dès ce Lemps-là, l'inelination des parties était lu moindre chose que l'on considérait dans les mariages. Finettetrem- que la haine que Riche-Cautèle avait pour elle qui était venu au-devant d'elle par l’ordre de la tristesse de ce jeune prince, aux approches Quand Bel-ä-Voir la vit, il fut frappé de ses manière si confuse, que les deux cours, qui savaient combien ce prince était spirituel et galant, erurent qu'il é pr les Finelte, qui se souvenait toujours de la maxime que la fée lui avait renouvel l'esprit, avait son dessein en tête. Cette princesse avait gagné une de ses femmes, qui avait la clef du cabinet de l'appartement qu'on Ini destinait, et elle avait donné ordre à cette femme de porter dans ce cabinet de la paille, une vessie, du sang de mouton et les boyaux de quelques-uns des animaux qu'on avait mangés au souper. La princesse passa dans ce cabinet, sous quelque prétexte, et composa une figure de paille, dans laquelle elle mit les NY Barre AN tements. Quand on eut donné à la toilette le temps qu'il lui fallait donner, la dame d'honneur emporta les flambeaux et se retira. Aussitôt Finette jeta sa femme de paille dans le lit, etse encha dans un des coins de la chambre. Le prince, après avoir soupiré deux ou trois fois fort haut, prit son épée el la passa au a ts et des feux d' TP force d’être amoureux il per d'esprit. Toute la ville retentis souper magnifique, on songea à mener deux époux dans leur appartement. boyaux et la vessie pleine de sang. Ensuite elle ajusta cette figure en déshabillé de femme eten bonnetde nuit. Lorsque Finette eut achevé cette belle marionnette, elle alla rejoindre la compagnie, et, peu de temps après, on conduisit la princesse etson époux dans leurs appa ms envoyé, malgré lui, au-devant de la princesse. charmes; il lui en fit compliment, mais d'une se DRE L'ADROITE PRINCESS L témoigné souhaiter ; it la guerre, et l'avait travers du corps de la prétendue Finette. Au même moment, il sentit le sang ruisseler de tous côtés, et trouva In femme de paille sans mouvement. « Qu'ai-je fait! s'écria Bel Quoi! après tant de ernelles agitations ; quoi! après avoir tant balancé si je gard serments aux dépens d’un crime, j'ai ôté la vie à une charmante princesse que j'étais né pour aimer! Ses charmes m'ont ravi dès le moment queje l'ai vue ; cependantje n'ai pas eu la force de m'affranchir d’un serment qu'un frère p. sédé de fureur avait exigé de moi par une in digne surprise! Ah! ciel peut-on songer à Ên L'ADROITE PRINCESS vouloir punir une femme d'avoir trop de vertu ? Eh bien, Riche-Cautèle, j'ai satisfait ton injuste vengeance ; mais je vais venger Finette, à son tour, par ma mort. Oui, belle princesse, il faut que la mème épée. » A ces mots, Finette entendit que le prince, qui, dans son transport, avait laissé tomber son épée, la cherchait pour se la passer au travers du corps; elle ne voulut pas qu'il fit une telle sottise ; ainsi elle lui eria : « Prince, je ne suis pas morte. Votre bon cœur m'a fait deviner votre repentir; et, par une tromperie innocente, je vous ai épargné un crime. » Là-dessus Finette raconta à Bel-à-Voir la prévoyance qu’elle avait eue touchant la femme de paille. Le prince, transporté de joie d'apprendre que la princesse vivait, admira la prudence qu’elle avait en toutes sortes d'oc asions, et lui eut une obligation infinie de lui avoir épargné un crime auquel il ne pouvait penser sans horreur; ilne comprenait pas comment il avait eu la iblesse de ne pas voir la nullité des malheureux serments qu'on avait exigés de lui par artifice. Cependant, si Finette n'eût pas toujours été bien persuadée que défiance est mère de süreté, L'ADROITE PRINGESSE. elle eût été tuée, et sa mort eût été cause de ; et puis après on aurait raisonné à loisir sur la bizarrerie des sentiments de ce prince. Vivent la prudence et la présence d'esprit ! elles préservèrent ces deux époux de malheurs bien funestes, pour les réserver à un destin le plus doux du monde. Ils eurent toujours lun pour l’autre une tendresse extrême, et passè- rent une longue suite de beaux jours dans une gloire et dans une félicité qu'on aurait peine à bien décrire. Voilà, madame, la très merveilleuse histoire de Finette. Je vous avoue que je l'ai brodée, et que je vous l'ai contée un peu long; mais, quand on dit des contes, c'est une marque que L'on n'a pas beaucoup d’affaires; on cherche à s'amuser, et il me paraît qu'il ne coûte pas plus de les allonger, pour faire durer davantage la conversation. D'ailleurs il me semble que les circonstances font, le plus souvent, l'agrément de ces histoires badines. Vous pouvez croire, charmante comtesse, qu'il est facile de les réduire en abrégé. Je vous assure que, quand vous voudrez, je dirai les aventures de Finette en fort peu de mots. Cependant ce nest pas M SE faitement bien de les raconter aux enfants pour leur inspirer l'amour de la vertu.Je ne sais si, dans cet âge, on vous a parlé de Finette ; mais, pour moi, Cent et cent fois ma gouvernante, Au lieu de fables d'animaux M'a raconté les traits moraux De cette histoire surprenante On y voit, aceablé de maux, Un prince dangereux, qu'une noire malice Entraïna dans l'horreur du vice On ÿ voit naturellement e deux imprudentes princesses, Qui passaient tous leurs jours dans de vaines mollesses, Et tombèrent indignement Dans un affreux égarement, Regurent, pour le prix de leurs lâches faiblesses. EU à ae 16 L'ADROITE PRINGESSÉ. ainsi que l'on me les racontait quand j'étais er fant:leréciten duraitaumoinsune bonne heure. Je ne doute pas que vous ne sachiez que ce conte est très fameux; mais je ne sais si vous êtes informée de ce que la tradition nous ditde son antiquité. Elle nous assure que les troubadours, où conteurs de Provence, ont inventé Finette bien longtemps devant qu'Abailard, r Thibauddec produit des romans. Ces sortes de fables renferment une bonne morale. Vous avez remarqué, avec beaucoup de justesse, qu'on fait par- GR À Pr VA (le TE L'ADROITE PRINGESSE Un prompt et juste châtiment. Mais autant que l'on voit dans cette belle histoire e vice puni, malheuroux, Autant on voitles vertueux Triomphants et eouverts de gloire Après mille incidents qu'on ne saurait prévoir La sage ct prudente Finette EL le généreux Bel-i-Voir Goûtent une gloire parfaite. Oui, ces contes frappent beaucoup Plus que ne font Les faits et du Singe et du Loup. y prenaisun plaisir extrême ; Tous les enfants en font de mème ; Mais ces fables plairont jusqu'aux plus grands esprits. Si vous voulez, blle comtesse, Par vos heureux talents orner de tels récits, L'antique Gaule vous en presse. nez. done mettre dans leurs jours Les contes ingénus, quoique remplis d'adresse, Qu'ont inventés les troubadours Le sens mystérieux que leur tour enveloppe Égale bien celui d'Ésope. TABLE DES MATIÈRES PRÉFACE. + AN LA BELLE AU BOIS DORMANT Lx Peur Cnarenox ROUGE. . La Base Be Le Cuar Bor Les Fées CENDRILLON +... RIQUET A LA NOUPPE. Le Prrr Poucer. PEAU D'ANE.... Les Sounas RIDICULES . L'annorme PRINCESSE. DANS LA MÊME COLLECTION Une Vie jeune fille,d'Éulle pur F. Bayard de Noct. Ouvrage lustrede gravures sur bot, ded'aprée le deseins MR Épingle, mie, vi deb ail de nr me 2 et s dansLe ext, d'aprés os dessins de er Les Récits d'une sœur aînée, Benji Do r. Ousage I do compolions hors lets de Désiré, gravé ane acier PA de vignettes dans le texte, duprès es dessine de Ziur Enfants d'Alsace et de, Lorraine, ar nie uns aveu le tganbe de Vicor ago une lee de gravure mue ol hors elles dns le axe, d'aprés ln compontlons do an (Ou La Botanique d'Andrée, pes Road, ar El, urer aEniiede a Gun. gravures dnsurLe Len ilutré de Les 67 gravares sur bois ehors Lexle et dans le”texte. S, Dpar L Base Les Contes de Perrault, re dés d'une préface par J-T. de Sante Aventures de Robinson Crusoé, pee Grwun. Nouvelle édition lustrée de gravures sur acier, après Désandré rémares ant Bois dé Le ste apr os ste An ar, Pau et on A toutes Les pages, d'encdrements en couleurs parG. Fraipont mx Daniel de nouvelle Ulustrations hors let et dans le let gravées auras 0 à l'eu-ort Eypograique figures hors texte. Le Abies Suisse, Histoire d'une famille Traduction nouvelle. Mlustrations de P. RE en pp Buffon illustré, à l'usege de la de G, a nca ru suisse naufragée, par Rodolphe Kauluann, Gerler et Speeht jeunes e, par À. de Bsaucnusais. Ouvrage né de 250 gravures ur Doi hors bte et dans dote. Les Fables de La Fontaine, lues de s cmoitins or tete et de nombreux euls-de-lumpe, par .-B, Ouony, reproduits en Les Mille et une Nuits, coute ne
Uitgetypte tekst Inv 323 -080 Omdat ik een heiligen bakker wil worden en de zon kruiden in het deeg van den dag hangt je lach scheef in je hals boven het symbolum van je orde. Je hoeft me niet te gelooven. als het heilige brood is gereed eet vraagt je de eersten beet. 18-2-‘29
Uitgetypte tekst Inv 323 -083 Waar haal ik toch al dat licht vandaan, dat er is in mijn oogen, in mijn hals en mijn borst en in mijn ellebogen. Een bijzondere vreugde nieuw groen –van- velden mengt zich met al dat licht. Mijn oogen zwijmelen dicht om dit licht van bruiden met hard vleesch en zachtgehuide helden. 21/2/30